藍白條紋的 RIP 康乃狄克大學哈士奇隊的教練 Jim Calhoun 對於 RIP 的到來是很興奮的。 球季的開始說明了為何教練會這麼開心對於 RIP 穿上藍白球衣， 康大前三十五場比賽以驚人的 32 勝 3 負吸引了眾人的目光， 而球季只於甜蜜十六強時輸給了密西西比大學，結束這季的旅程。 由於學長 Ray Allen 和 Doron Sheffer 的離校， 所以 RIP 和 Ricky Moore 擔任起康大新的後場搭檔。 而前場則由 Kirk King 和 Kevin Freeman 負責吃下大部分的時間。 這個年輕的陣容在 96-97 年球季間展現了他們的優點卻也同時暴露出他們的缺點， 在前十四場比賽中，他們充沛的活力打出了 11 勝 3 敗的好成績， 可是年輕不懂事的兩名前場大將，卻接受了經紀人招待的機票旅遊，於是雙雙被禁賽。 失去前場主幹的哈士奇隊最後以 14 勝 14 敗的成績收場。 不過康大在 NIT 的比賽階段找回了自己， (National Invitation Tournament) 他們在五場比賽中贏了四場，這系列賽也幫助了康大在 97-98 球季的表現。 康大在季後賽有令人驚艷的表現，當然 RIP 扮演了很重要的角色， 他每場可以為球隊掙下 25 分，還有兩場飆得 31 分的精彩表現。 經過了一年的時間，RIP 知道自己必須扛起球隊領袖的責任， Calhoun 不得已必須把沒有 King 和 Moore 的陣容推上場，他知道就是這時候了。 在一場客場對上強敵 Kansas 大學的比賽，RIP 發揮了渾身解數領導球隊， 他以 21 分 8 助攻的表現來證明自己的能耐，和足以向 NBA 挑戰的程度了。 球季結束，身為菜鳥球員的他總共得到了 509 分， 這是康大加入大東區聯盟後的校史最高得分紀錄了。 經過這個球季後，康大帶著高昂的士氣参與了 NIT 的比賽。 雖然禁區支柱 King 的畢業影響了康大的整體實力， 不過替補上來的二年級生 Jake Voskuhl 用他的肌肉依舊捍衛著康大的禁區。 而 Freeman、Moore 和 RIP 一起在場上時，通常會造成對手防守端的 mis-match， 所以康大在進功方面依舊保有一定的水平， 同時他們補進了一個新的控衛 Khalid El-Amin 來平衡球隊的戰力。 康大在季賽時表現出他們強大的團隊戰力，以 15 勝 3 敗在大東區保持領先。 不過在分區決賽時輸給了 St. John's。在 NCAA 名列第二種子的他們， 自然是把目標放在總冠軍上了。康大在一開始的比賽沒有遇到太多的阻力， 而年輕的後場組合 RIP 和 El-Amin 也表現得十分出色， El-Amin 在組織進攻上表現得近乎完美，而 RIP 依然繼續著他的跳投。 不過人難免有低潮的時候，在大東區聯盟的比賽時他只有 42 投 11 中的不佳表現， 經過這段低潮後，他在三月瘋的比賽前兩場球就砍下了 53 分。 第三輪的比賽康大對上了強敵華盛頓大學， 猶如對上東區的勁敵北卡一樣，這場比賽打得難分難解， 不過 RIP 在槍響前的 12 呎壓哨球破網拿下了致勝的兩分，使康大以 75-74 險勝。 不過就像相北打贏山王工業一樣，下一場就輸給了 Tar Heels。結束了這季的旅程。 這時，RIP 來到了人生的交叉口了。 身為全美第二隊和大東區聯盟最佳球員的他，是否應該邁向更高的殿堂了呢？ 不過康大的教練 Calhoun 說服了他，為全國冠軍在奮鬥一次。 可是這時候卻發生了一件不好的事， 美國隊為了要選出世錦賽的名單，廣邀大學好手參加培訓， RIP 卻在那邊摔斷了他的右腿，使的他必須靜養好幾個月。 這段受傷的時間讓 RIP 很煎熬，他從沒有受過這樣子嚴重的傷害， 那時有人生的跑馬登在他腦海開始上映著。不過，壞事接二連三的考驗著他， 他親愛的爺爺被診斷出有了嚴重的肺癌，RIP 只能盡量得在他爺爺身邊陪伴著他， 可是祖父還是在 98 年的九月辭世，不過 RIP 還有與他祖父見上最後一面。 因為祖父的去世，使他重新思考籃球對他的意義， 他把祖父珍藏的錄影帶拿出來不停的播放，從使用過的技巧中反省， 對自己的過去與現在有了更深一層的了解。 --

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