我最怕聽到學生跟我說他對研究有興趣。 我對這句話過敏的的點在於： 1.研究，這詞的範圍太廣，你到底知不知道你對甚麼主題的研究有興趣？ 2.你到底是對研究過程有興趣，還是只對正面的研究成果才有興趣？ 3.你的生活作息如何？你回家時間在做甚麼？你花多少時間讀書或paper? 你真的對研究有興趣？ 針對第一點： 除少數誠實的學生會告知他讀博士班是為了光耀門楣，幾乎全部的人都說對研究有興趣。 接著問他對哪一部份的科學主題有興趣，不是支支嗚嗚，就是隨口說一個超級大方向。 例如，我想作癌症、我想作神經、我對免疫有興趣.... 你當然可以自我安慰說，就是因為我還沒念博士班，所以我還不太確定。 但是如果你從沒想過目前某領域還有甚麼科學問題待解決？ 究竟你要怎麼說服我你對研究有興趣？ 科學研究不像是打球、游泳、繪畫，音樂、電影，這些你都可以很有興趣的事， 科學研究的興趣必須來自好奇心， 你一定要能對某個科學主題提出問題，你才有可能會好奇，你才會有研究它的興趣， 否則實驗過程中大多時候都是不斷的重複、不斷的出錯、不斷的失敗， 老實說真是枯燥乏味，孤單寂寞，沮喪失落， 你的研究興趣到底是甚麼？又能維持多久？ 針對第二點： 碩士班的題目成功機率大多不低，所謂成功在碩士班階段就是你的data符合預期。 博士班的題目通常具有一些挑戰性，也就是指導老師或許能預期你的實驗結果， 但是也沒十分的把握。 除了少數幸運的不得了的學生之外， 幾乎所有的博士班學生都會在研究過程中陷入困境，clone一個基因，半年作不出來， data無法重複、data前後矛盾，永無止盡的trouble shooting，實驗結果與假設相反.. 你在沒有經歷這些之前，大多數人都會很硬頸的說：我喜歡挑戰，我不怕。 是的，我相信你不怕，事實上也非常多人都最終也都克服了這一切，順利畢業。 但是這些過程是會消耗熱情的，畢業的那一天幾乎就是你燃燒待盡的那一天。 不幸的是你在兵疲馬困的狀態下，管你還有沒有研究興趣， 你馬上就要面對更艱難的博士後研究，結婚、生子、買房子、買車子、 父母開始有些病痛需要你照顧...這些都還不算你生活中可能面對的無數煩人雜事。 如果你的研究興趣只在實驗成功時才存在，那你的研究生涯將會十分悲慘。 針對第三點： 你要先檢討你現在的生活習慣。 從博士班開始以及未來的研究生涯，你就是一位科學家了。 投入科學研究是必需付出代價的。 你將會減少很多休閒活動、朋友往來、家庭生活、生活品質。 別以為你時間的分配會有多好，能夠面面具到。 科學研究是非常競爭的，跟業界性質不同，但是程度上不相上下。 考博士班相當容易，因為它不會只錄取一位， 甚至常常報名人數等同或小於錄取人數。 在找未來教職或研究單位時，先不管缺有多少，對不起，你一定要是第一名。 第二名、第三名...基本上就是最後一名。 更簡單一點來說，你未來進入博士班，你在各項表現上如果不是班上第一名， 成績最好、報告最優，paper點數最高或最多，基本上你還沒畢業就輸了。 在這樣的壓力下，你就必須問問自己，你的生活方式跟時間安排，能夠應付這些嗎？ 你說你對研究有興趣，但是你的生活安排有表現出你有興趣的樣子嗎？ 你目前還是研究助理，又對研究有興趣，你一天看幾篇paper? 你下了班都在做什麼？ 依照我淺薄的經驗，很多研究助理沒有比他/她當初念碩士班時認真， 甚至更會打混、找理由、不念書、實驗不符預期也無所謂，反正就丟給老闆操心。 我相信你不是這樣的人，但是你還是要提醒自己，你真的表現出有興趣的樣子嗎？ 念博士班不是讓你用來找業界工作的。無數工程界的博士前輩們已經告訴我們， 學校做的研究落後業界太多，更不要說生醫界前輩的諄諄教誨了。 念博士班就只會有一個目的，就是要投身學術研究。無論是教職或研究中心。 這是一個重大價值觀改變、生活方式改變、以及人生目標的改變。 它的影響不是只有你自己，還有你的老婆、小孩及家人。 老實說，這是你的人生，我根本無法提供你任何選擇上的意見， 但是你一定要認清你的研究興趣是真是假，因為態度決定了你成功與否。 少了研究興趣，一切都將變作【不得已】。 --

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