1997/98 偉大的球員通常會在當教練後而歸於平凡，看起來大鳥傳奇將在印城終結。然而 Larry Bird 成了溜馬的救星，讓球隊從散漫的一季大反彈，寫下了58勝24負隊史最佳戰績、 拿下分組第二的位置，助理教練 Dick Harter也將溜馬重新改造成聯盟頂尖的防守強隊 之一。到了季後賽，溜馬快速地解決掉騎士跟尼克--兩個系列賽都僅輸掉一場球--然後 到了東區冠軍戰對上了公牛，頭兩戰都以些微的分差惜敗，帶著0比2的劣勢回到家中。 當系列賽於陣亡將士紀念日在印城延燒時，溜馬給了球迷兩場驚心動魄而又以忘懷的勝 利，包含了 Reggie Miller 在第四戰最後2.7秒的逆轉三分彈。接下來兩隊在各自的主 場拿下一場勝利，溜馬在第七戰全場使盡渾身解數之後，以 83-87 敗給了公牛。 公牛 在之後拿下了八年內第六個總冠軍，而這個系列賽也許是該王朝遭遇過最艱難的一役。 1998/99 隨著公牛王朝解散，溜馬將進入一個最歡喜的新球季。但由於NBA封館4個月，這一季差 一點就打不成。當球季開始後，溜馬沒有讓人失望以33勝17負拿下了中央組第一。到了 季後賽溜馬橫掃了公鹿和76人，並在東區冠軍賽對上尼克。然而尼克打出了老八傳奇， 在第六戰淘汰了溜馬而晉級總冠軍戰 (踏馬蹄亂吹四分打(#‵′)凸) 1999/00 在 Market Square Arena 待了25年後，溜馬於千禧年的黎明遷居到 Conseco Field House 開啟了另一個新時代。溜馬的開季並不起眼，前14場比賽勝負各半。然而溜馬之 後集中戰力，寫下了56勝26負的戰績，連續兩季拿下分組第一的頭銜，這當中還包括了 在新的主場25連勝。在季後賽溜馬被公鹿隊逼到了第五場而且最終靠著 Dale Davis 抓 下公鹿最後一秒三分不進的籃板球，以兩分(經過查證應該是一分)險勝。到了第二輪， 溜馬以六戰擺平了76人，並在東區冠軍戰再次碰上尼克。在前四戰雙方各拿兩勝之後， 溜馬在家裡拿下了第五場比賽，系列賽的第六場 Reggie Miller拿下34分，葬送尼克， 溜馬終於打進總冠軍賽。然而到了總冠軍戰，溜馬被實力更為強大湖人在第六場擊敗。 隨後總教練 Larry Bird 表示教練之職過於繁重而並沒有續約。 2000/01 為了接替 Larry Bird 的教練之職，溜馬找來另一個發跡於印城的名人堂巨星 Isaiah Thomas。 然而他加入的球隊是和之前打總冠軍截然不同的溜馬： Rik Smits 退休了， Chris Mullin 被釋出，Dale Davis 被交易到拓荒者換來 Jermaine O'Neal，而成為自 由球員的 Mark Jackson 則和暴龍簽約。太多的新面孔讓溜馬的起步蹣跚，在季末12場 比賽中拿下九場的勝利讓溜馬保住了第八種子的席位擠進了季後賽。在季後賽首戰溜馬 靠著 Reggie Miller 的三分彈絕殺了76人搶下首勝，但氣候已成的 76人之後以三連勝 反擊，在第四場結束了這個系列賽。 2001/02 溜馬這一整季在五成勝率的邊緣掙扎。在接近交易截止日之前，溜馬和公牛做了比七人 交易：送出了 Jalen Rose、 Travis Best 和一個第二輪跟公牛換來了 Brad Miller、 Ron Artest、Kevin Ollie 和 Ron Mercer。 溜馬在季末拉出一波五連勝並以42勝40負 的戰績登上東區第八種子溜進季後賽。在季後賽溜馬和頭號種子籃網打到了第五戰，第 五戰是場經典賽事，雙方打完半場、第三節都是平手，第四節終了槍響前 Reggie Miller 在絕望中投進了三分球將比賽扳平進入延長賽。Miller 單場拿下31分讓比賽進 入二度延長，但在二度延長賽中六犯畢業的 Reggie 最終讓籃網拉開比數，朝總冠軍賽 前進。(按：經查證本場 Miller 並未犯滿) 2002/03 靠著 Jermaine O'Neal、Brad Miller 和 Ron Artest 的肉體派打法，溜馬整季都在挑 戰分組龍頭，成了東區強權之一。然而阿泰不穩定的特質讓他有時候在球場上暴怒抓狂 、領到惡性犯規而讓這位溜馬球星屢次被禁賽。溜馬本季以48勝34負中央組第二作收， 僅落後分組第一兩場勝差。然而到了季後賽，溜馬成了軟腳蝦，在一比三的劣勢下被 Celtics 在第六戰淘汰出局。球季結束後，溜馬失去了成為自由球員的 Brad Miller， 他和國王簽約。好在他們留住了年輕的明日之星 Jermaine O'Neal。休賽期間，Larry Bird 回來擔任球隊總裁之職，Bird 第一個動作就是將球員時代難纏的對手 Isaiah Thomas 給開除，換了昔日溜馬的助理教練 Rick Carlise 接掌兵符。 --

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