黑手黨 Mafia 　　為組織嚴密、階級分明的犯罪團體，其成員主要是義大利人或西西里人，或具義大利或西西里血緣的人。該名詞係用來稱在西西里的傳統犯罪組織，同時亦可以用於指稱在美國的此種犯罪組織。 　　黑手黨係於中世紀時在西西里興起。它可能起先是一個致力於推翻島上各外族統治者(如薩拉森人、諾曼人和西班牙人等)的祕密組織。黑手黨的起源與許多小型私人軍隊(mafie)有關，它從此種軍隊中吸收黨徒。數世紀來，西西里島大部分地區都在無法律狀態下，為保護其土地產業不受盜匪之侵犯，本人不住在島上的地主就雇用私人軍隊。在18與19世紀，這種私人軍隊之中較為活躍的分子自行組織起來，其勢力並且茁壯到足以轉而對抗地主；以交換保護地主之作物為藉口，向其詐取金錢，這成為莊園的唯一法律。黑手黨之能夠生存下來，並且較歷代統治過西西里的外國갊F府要持續得更久，是因為後者往往極為專橫跋扈，致受到島民仇視，而寧可容忍黑手黨依據一套複雜的道德規範所訂定的特殊私有法律系統。黑手黨的這套規範，是以「緘默幫規」(omerta)為基礎；亦即在任何情況下，均不得求助於政府當局；並且絕對不得以任何的方式協助政府偵辦本身或是其他人所犯的罪案。被害人及其家族對所受傷害有權復仇，但違反上述「緘默幫規」者便會招致黑手黨的懲罰。大約到1900年時，以西西里島西部各村落為其根據地的不同的黑手黨「家族」，以及家族的集團，業已聯合起來形成了一個鬆散的聯盟；他們在其個別所盤據的地區，均控制ꘊ雪磽a大部分的經濟活動。 　　1920年代初期，墨索里尼的法西斯政權，經由逮捕和審訊數以千計黑手黨嫌疑分子，並判處長期徒刑，而幾乎將黑手黨完全消除。在第二次世界大戰結束後，美軍占領當局將許多黑手黨自監獄中釋放出來，彼等出獄後即著手恢復組織。不過，在西西里島中部與西部的農業地區中，黑手黨的力量多少仍處於被削弱的狀態。此後，其活動遂轉而指向較為城市化的巴勒摩(Palermo)，除傳統的敲詐勒索和走私行為之外，還朝向工業、商業及建築業發展。在70年代末期，黑手黨在巴勒摩開始積極介入運往美國之海洛因的提煉與運輸；而從此項活動中所獲取的龐大利潤，在黑手黨ꐊ熙﹞ㄕP的派系之間亦引發了激烈的競爭。由此造成的大量謀殺案，導致政府重新展開對黑手黨的領導人定罪與監禁的種種努力。 　　在19世紀末與20世紀初，從西西里與義大利去外國的移民中，有若干人曾經是黑手黨成員，而他們在新的國土(尤其是美國以及南美洲的部分地區)中，立即著手重建他們在歐洲的犯罪組織。迄1930年代初，美國國內有組織的義大利罪犯，業已自對抗的愛爾蘭人、猶太人以及其他幫派的手中，奪取到多種不同類型的非法活動範圍。並且在1930?1931年間，一場遍及全國的血腥衝突之後，開始自行組織成為一個鬆散的聯盟，建立了有明確的高層領導。1933年在「禁酒令」宣布廢止之後，美國的黑手黨遂放棄其現已無利可圖的私酒販賣，而轉入賭博、詐取勞工錢財、放高利貸ꄊB銷售麻醉藥品及色情賣淫業。它發展成為美國最龐大、勢力最雄厚的犯罪集團組織，同時還將其自犯罪中所獲得的利益，轉而投資到諸如旅館、餐飲店，以及娛樂業等合法的行業之中。 　　美國政府的不同單位在50及60年代所進行的各種調查中發現，在美國的黑手黨的組織與其西西里的原始型態極為相似(在美國，其組織採用了Cosa Nostra〔義大利文意為︰「我們的事務」〕的名稱)。自50年代開始，控制黑手黨的是遍布美國各地的約24個獨立集團，或叫作「家族」。在大部分有犯罪集團存在的城市之中，都有一個這種家族存在，但在紐約市則有5個黑手黨家族。勢力最大的幾個家族之首腦組成一個委員會，主要功能在於執行仲裁。每一個家族的最高領導人稱「頭領」(boss)，只有委員會能對他進行質疑和干預。在每個頭領之下，有一名副頭領，發揮副總裁或副董事長的功能；還有一名「顧問」，充當家族統治者的參謀，他擁有相當大的權力與影響力。副頭領之下是「助理」，其任務是充作低層職工與 頭領之間的聯繫人，他們保護頭領使他無須直接插手犯罪活動。助理再負責監督各隊「士兵」，這些士兵經常負責家族集團合法經營的事業，例如自動售貨機、食品公司或是飯館。有的則從事非法經營的事業，如賭博、賣淫或販毒等。 　　迄20世紀晚期，部分觀察家認為黑手黨在美國犯罪集團中的勢力已在衰退之中。部分原因是與外部隔絕的義大利-西西里人的移民群體正逐步解體。這些人正在被美國社會所同化。這就有效地限制了黑手黨歷來依憑的環境，使它無法繼續順利發展下去。參閱集團犯罪(organized crime)條。 --

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