※ [本文轉錄自 paranormal 看板] 作者: ajen1126 (蘿娜利勒) 看板: paranormal 標題: [新聞] 奇蹟？機率！？ 時間: Wed Dec 17 09:16:47 2008 http://sa.ylib.com/circus/circusshow.asp?FDocNo=537&CL=23 撰文╱薛莫（Michael Shermer） 翻譯／姚若潔 因為我常被介紹為「專業懷疑論者」，人們總覺得必須用「極不可能發生」的故事來 向 我挑戰。這背後的涵意是，我若無法為那故事提供一個令人滿意且符合自然的解釋，那麼 超自然主義 的一般原則就仍然站得住腳。常見的故事之一，是夢到或意識到某個親友死 了，過五分鐘便接到一通電 話，正是那個人突然過世的消息。我無法針對這些個案一一 解釋，但有一個稱為「大數法則」的機率 原則告訴我們：在數量樣本較少時機率很小的 事件，在數量樣本較大時，其發生的機率便會變高。所以 ，發生機率為百萬分之一的奇 怪事件，在美國每天可發生295次。 歐洲核子研究組織的物理學家夏帕克 與法國尼斯大學的物理學家布洛赫，在他們合著、 由約翰霍普金斯大學出版社在2004年出版的有趣書籍 《揭穿！》中，解釋了如何把機率 理論應用到這樣的事件上。以預知死亡為例，假定在一年裡，你所知 道的人中有10人過 世，而你每年各會想到這些人一次，那麼一年裡有10萬5120個五分鐘可供你想這10個 人 ，命中機率為1/10512，當然近乎不可能。但美國有2億9500萬人。為方便計算，假設每個 人的想法都 一樣，每年就有1/10512×295000000＝28063人，相當於每天有77人次的預知 死亡成真。加上「確認偏見 」這個眾所皆知的認知現象，會讓我們只注意「命中」的事 件而忽視失敗事件，以支持我們的信念。因 此只要有幾個人在美國大受歡迎的歐普拉脫 口秀節目後的討論會中，公開講述他們的奇蹟故事，這些超 常現象似乎就得到證實。事 實上，他們所證明的只不過是機率變得明顯可見的法則罷了。 相同原理的 另一個形式，來自美國新澤西州普林斯頓高等研究院的物理學家戴森。3月25 日《紐約書評》刊登了他 對《揭穿！》的評論，他援引「李特伍德奇蹟法則」（李特伍 德是劍橋大學的數學家）：「一般人的一 生中，奇蹟大約以每個月一次的頻率發生。」 戴森解釋：「我們每天醒著、忙著過活的時間約有八小時 ，這其間大約每秒鐘我們就聽 到或看到一個事件。所以每天發生在我們身上的事件約有三萬件，近乎一 個月100萬件。 這些事件除了少數例外，其他都不怎麼特別，不是奇蹟。而出現奇蹟的機會大約100萬個 事件中會有一件，因此我們可以預期，平均一個月會發生一次奇蹟。」 儘管有這份強有力的說明，戴 森下結論時卻保留了「超常現象可能真的存在」的假說， 他說這是因為他「不是一個化約論者」。戴森 還聲稱：「有大量的證據可證實，超常現 象是真實的，只不過它們存在於科學範疇之外。」他承認，這 些證據完全是軼聞。但因 為他的祖母是個信仰治療師，他的表哥也曾擔任《心靈研究期刊》編輯，而心 靈研究社 與其他組織所收集到的各種消息顯示，在某些條件下（如壓力），有些人有時會展現超常 力量 （但進行控制實驗時力量便會消失），戴森覺得：「精神現象的世界是可能存在的 ，然因過於變換不定 又倏忽消失，所以笨重的科學工具難以捕捉。」 戴森是我們這個時代最偉大的頭腦之一，我個人也對 他十分敬重。然而，即使是這種重 量級的天才，也無法逃脫偏好軼聞想法的確認偏見。想要知道那些軼 聞所說的究竟是不 是真實現象，唯一的方法就是控制實驗。人們要不就是可以讀取他人心思（或第六感 卡 片），要不就是不行。科學已經清楚地顯示不行—證明完畢。即使身為整體論者而非化約 論者、即使 認識與心靈研究有關的人，或是讀到他人發生的怪事，也不會改變這個事實 。 【本文轉載自科學人2004年9月號】 --

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