想必日後會列入胚胎課本的東西... 轉貼自scicape.org ---------- 科學家早已知道發育中的器官會透過化學訊號和血管溝通，以確保接受到足以供 應生長所需的血液。而今，研究者發現血管本身也能夠釋出引發發育的訊號到胰 臟中。這項發現指示著一種新的，可以避免胰臟－或許還有其他器官－在血管管 路完成以前胡亂生長的生化訊號路徑。 Harvard University 的 Howard Hughes Medical Institute 的研究員Melton說 ：“其他科學家可能已經想過這種訊號的可能。但對我而言，這卻是相當驚人的 。” 這項研究分成數個層面。在組織學研究中，發現胰臟從來不曾在還沒有血管的部 位發育。而且已知的發育初期的胰臟有部分會在發育過程中消失，此部分消失的 原因就是失去了和血管的接觸。這顯示出胰臟的發育和血管的有無緊密相關。 在細胞培養的實驗中，Melton和其同仁發現分離培養的內胚層細胞表現不出任何 胰臟的特質。但一旦加入來自背側大動脈的細胞，內胚層細胞就開始產生胰島素 ，並表現胰臟分化過程中特有的基因。 在青蛙胚胎的實驗中，研究者則發現當他們將緊鄰胰臟的血管移走時，胚胎無法 表現正常的胰臟分化時應該表現的基因，也無法製造胰島素。 最後，科學家製造了超量表現VEGF164－引發血管發育的基因－的基因轉植小鼠 。結果這些小鼠的血管內皮和胰島細胞有著戲劇性增加。研究者也在小鼠的胃中 發現了製造胰島素的細胞，而這個區域一般而言是不會出現這種細胞的。 血管信號的來源可能對那些希望引導胚幹細胞胎分化成胰島細胞－第一型糖尿病 患者所缺乏的產生胰島素的細胞－的科學家相當有用。 Melton也預期類似的信號 路徑也會作用在其他的器官上，甚至與幹細胞的分化有關。這個發現發表於二零 零一年九月二十八日的科學 (Science)期刊，標題為Organs Await Blood Vessels' Go Signal. --

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