蘇聯戰車兵 「當炮彈直接擊中目標坦克時，坦克成員便快速從燃燒的鐵殼中跳躍出來，並且迅速的撲 滅火焰。」 Yeveny Shkurdalov 1937年 7月 庫爾斯克 從1941年6月開始希特勒進攻蘇維埃社會主義共和國聯邦以來，直到1945年5月 柏林陷落，蘇聯紅軍在東部戰線和納粹德國進行了一場慘烈的戰爭，蘇聯承受了人類有 史以來最大的戰爭傷亡，總量超過8百萬的紅軍士兵在戰場上陣亡，而在這場殺戮戰爭中 ，蘇聯的坦克兵建立了無法抹滅的功績，而這個功績建立在成功地擊敗德國堅強的坦克 部隊上。 阿道夫˙希特勒(Adolf Hitler)一開始預期德蘇戰爭將是一場快速且盛大的勝利，在 閃擊戰(blitzkrieg)的幫助之下，他將會瞬間擊潰這個由低下的斯拉夫種族和邪惡共產主 義者所建立的國家。而這位德國獨裁者的設想恰好是戰爭初期最佳的寫照，紅軍在貧弱的 指揮之下發生一連串的失敗，除了損失數百萬的部隊外，戰線甚至被壓迫到莫斯科近郊。 雖然遭受到一連串重大的損失，紅軍仍然展現出超凡的勇敢和必死的決心，而坦克兵理所 當然的是其中的一份子。「這些著火的坦克兵一直待在燃燒的車內，直到他們體內毫無一 絲空氣。」一位德國士官如此寫著。 T-34參戰 就是在這場軍事性災難的中期、1941年的秋天，T-34開始進入戰場，這時她僅僅 是一台粗糙的機器，她震耳欲聾的噪音讓四個坦克乘員毫無舒適可言。在戰鬥中駕駛 員坐在坦克的前端，也就是炮座下方的位置，而他只擁有從窺視孔所透出去的直線視野， 所以必須時時刻刻透過對講機接受坐在砲塔內的戰車長指示。至於戰車長則是和裝填手坐 在砲塔內，因此他也欠缺全方位的視野，而當他在瞄準時更只能將臉貼在一個橡皮護套上 ，並使用更為狹小的視野進行瞄準，同時命令裝填手取彈。這個動作並不如字面上簡單， 由於砲彈大多儲存在炮塔基座部分，在狹小的車體內要完成取彈填彈，並且閃躲火炮的後 座力和拋棄彈箱，這些動作都會讓整個砲塔變得一團混亂。新手車長最常遇到的一個情況 就是失去戰場方向感，尤其是大多數坦克都未配備無線電的時候。 然而蘇聯坦克兵很快就發現這輛坦克的好處，他不只是粗勇、可靠，更重要的是 它能駛過冰凍和泥濘的地面，而不像其他坦克般動彈不得，而且他也相當的靈活敏捷，一 位德國中士說到:「蘇聯坦克可以在一瞬間內竄上一道斜坡或是穿過一片沼澤，而你旋轉 砲塔的速度永遠跟不上他。」 學習曲線 蘇聯坦克兵花費了大量的時間在學習如何有效的對抗德國入侵者，他們通常經過一場 刻苦的戰鬥，並且在狹小的戰鬥視野中摸索戰鬥的方式，在德國反坦克炮和更具彈性的坦 克徘徊騷擾下，整場戰鬥就像一位德國坦克乘員所敘述的:「這就像豹糾纏一整群野牛。」 直到1943年的早期，蘇聯紅軍成功創造了自己的裝甲理論和戰術，並且任用了像帕維 爾˙洛特米斯特洛夫(Pavel Rotmistrov 第5近衛坦克集團軍指揮官)的指揮官，他們相當 了解如何有效的運用裝甲武力。同時蘇聯的工廠開始以前所未有的速度傾洩出一批又一批 的坦克，雖然在前兩年歷經戰陣的坦克兵才是部隊主力，但是為了應付不斷擴大的坦克部 隊，大量被匆促徵召的新手必須將他們的勇氣填補經驗的不足。1943到1945的裝甲戰和戰 爭初期的「閃擊戰」已有本質上的不同，那時德國坦克以迅雷不及掩耳的速度穿過無助的 步兵防線，並且在田野間迅速橫掃以完成包圍網。但在戰爭的後期，德軍坦克必須面對潮 水般的蘇聯裝甲部隊，和他們帶來的無止盡消耗磨損，但他們的敵人可不只這些，蘇聯的 反坦克炮、炮兵、單兵反坦克武器、攻擊機、地雷，都是他們難纏的對手，這個時候坦克 若無步兵偕同和炮兵支援是相當脆弱的，而且堅忍和刻苦的成果已遠大於天賦和本能。 庫爾斯克的攤牌 「我們就像站在火海中的一座孤島上，毫無疑問的，沒有任何的理由待在裏頭更久。」 Dragunsky 中將 1943年 7月8日 庫爾斯克 在二戰中最大的裝甲戰鬥發生在庫爾斯克(Kursk)，1943年7月德國人集結了他們在東 線的三分之二裝甲單位，並在庫爾斯克北部和南部創造出了突出，而為了包圍蘇軍部隊， 德軍希望切斷整個包圍網的頸部。而蘇軍也察覺到了德國人的意圖，並把整個突出部周圍 堡壘化，整個部屬包含了地雷原、壕溝、炮兵和大規模的裝甲部隊。德軍在7月5日發動了 攻擊，北方的坦克部隊遭遇到了蘇軍裝甲部隊和反坦克炮的阻滯，但南方的黨衛隊裝甲軍 成功的貫穿蘇軍防線，直達防線後30公里的普羅霍羅夫卡(Prokhorovka)。 在7月7日，洛特米斯特洛夫領導的第5近衛坦克集團軍被指示從距離前線約350公里處 前往支援普羅霍羅夫卡。這支部隊在酷熱難耐的天氣下日夜行軍，他們的坦克揚起大片沙 塵，把坦克兵濡濕的皮膚覆上一層膜，也幾乎阻塞了士兵們乾渴的喉嚨。這項壯舉同時考 驗著士兵的耐力和他們的機器，在3天之後他們精疲力盡的抵達了目的地，但是仍然在戰鬥 中保持著極佳的紀律。在7月11日，大約850輛蘇軍戰車和600輛德軍戰車互相發動了攻擊 ，他們在大約7.5平方公里的狹小區域內激烈傾軋，一位德國士官如此形容T34:「他們就 像一群老鼠一樣奔竄在戰場上。」由於在主砲上居於劣勢，蘇聯坦克盡全力接近射擊，以 讓他們較小的主炮發揮最大火力，很快的，雙方部隊糾結在一起，導致雙方都無法使用空 軍和火炮進行密接支援。這場裝甲混戰發生在一場雷電風暴之中，並且持續了約8小時。 T-34的組員們從未有任何一絲生還的希望，那些履帶和路輪受到破壞的坦克持續的開火直 到被敵軍摧毀，在爆炸中砲塔直飛向天空，當彈藥用完後，戰車長會刻意的衝向 敵方坦克，以「一命換一命」。約有700輛坦克在當天戰鬥中被摧毀，其中蘇軍損失遠大 於德軍，但蘇聯有能力進行大規模恢復，而德國無法。 慘烈的勝利 紅軍從1943年的庫爾斯克到1945年的柏林街道從來沒有輕鬆過，不但如此，大規模的 損傷更是令人震撼，雖然已較1941、42年少了許多，但就像其他紅軍部隊一樣，坦克兵早 已抱著覺悟來面對無法想像的損失和艱困，而這個覺悟是最終帶領他們迎向勝利的關鍵。 但另一方面他們也不得不抱持如此覺悟，紀律在蘇軍中是相當殘忍的，所有的士兵和軍官 都被史達林的政治警察所監視著，也就是所謂的「內務人民委員部(NKVD)」 。只要軍人展現出一絲懦弱，或是無法遵照命令達成目標，就會馬上被槍決或是被送到懲 戒營---仍然等同於死刑，懲戒營通常被指派到極其危險的任務，像是在地雷原上行軍以幫 後續部隊開道。但對於紅軍士兵來說，他們的真正動力仍然是愛國心---對於入侵者的恨意 和對他們暴行的反擊，以及對蘇維埃革命的熱情。 --

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