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時間Tue Nov 21 10:34:00 2006
萬年鐘拉長時間感 晃晃悠悠兩萬年
【聯合報/特約撰述那福忠】 2006.11.20 02:29 am
萬年鐘,顧名思義就是可以計時一萬年的鐘。一個鐘要一萬年不停擺,材
料要堅固,動能要靠自然的力量而非電力,計時要精確附帶自動對時,設計要
簡單讓後人維修時一看就懂。
要滿足這幾個基本條件,萬年鐘要用最好的材料,以機械方式運轉,用氣
溫變化產生運轉能量,每天依陽光照射的方向自動調整誤差,同時各部分零件
一目了然,方便維修。
第一個萬年鐘於一九九九年設計完成,每三十秒動一下,每小時顯示器動
一格,跨進二○○○年的那一刻,慢慢的響了兩下,咕咕鳥跑出來叫一聲,表
示進入第二個千禧年,這個雛形鐘目前在倫敦科學博物館展示。
萬年鐘的第二個版本在去年夏天完成,這個九英尺高的鐘,完全以鋼與石
頭製作,比第一版本更為精確,減少齒輪的使用,以一疊疊機械電腦替代,不
但可以分秒計時,還可用星球儀來展示距太陽最近六個星球的相對位置。這個
鐘會放在美國內華達州東部大盆地國家公園的石洞裡,靜靜開始計時一萬年。
設計萬年鐘的人叫丹尼‧奚力思(Danny Hillis),一位天才頑童兼人工
智慧專家。他是「平行運算」的發明人,超級電腦就是因為平行運算才設計出
來的。
這位麻省理工學院電腦博士,在大學時期就創業寫軟體,畢業後任職迪士
尼,研發影像工程還製作實際尺寸的機器恐龍。他擔任過多家知名公司與政府
的顧問,發表論文無數,多次得獎,嗜好也是多樣的,木工、溜冰、潛水、網
球、地質探測、製造香水、駕駛直升機。也許沒人想到,他竟然轉向人文關懷
,創建了Long Now基金會,萬年鐘就是基金會的重要專案。
Now是「現在」,「現在」究竟有多長?有感於科技的快速進步把日常活動
帶快,卻讓大家思維的品質下降,所以奚力思呼籲大家放慢腳步,用慢來提升
品質。他把「現在」界定為三天,昨天、今天、明天;他把「當今」(Nowadays)
界定為卅年,即前面十年、現在的十年、以後的十年。於是出現了「長的現在」
(Long Now),把「現在」延長為兩萬年,從公元前八千年起,到二○○○年
是第一個一萬年,到公元一萬二千年是第二個一萬年,萬年鐘就是為現在這個
一萬年預備的。
萬年鐘宣示性大於實質意義。科技進展、市場經濟、選舉制度,縮短了人
類檢視文明的視野,大家都愈來愈短視。基金會的成立,就是要讓大家把眼光
放遠,以今後一萬年為期,負起對人類關懷的責任。
想增進長遠視野或有意預估未來?不妨進入Long Now基金會的網站
(www.longnow.org),放慢速度,細細瀏覽。
【2006/11/20 聯合報】
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趙客縵胡纓 吳鉤霜雪明 銀鞍照白馬 颯沓如流星 十步殺一人 千里不留行
事了拂衣去 深藏身與名 閒過信陵飲 脫劍膝前橫 將炙啖朱亥 持觴勸侯贏
三盃吐然諾 五嶽倒為輕 眼花耳熱後 意氣素霓生 救趙揮金槌 邯鄲先震驚
千秋二壯士 烜赫大梁城 縱使俠骨香 不慚世上英 誰能書閤下 白首太玄經
李白 俠客行
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