數位土石流：你三年前的電子郵件還在嗎？ 最近遠在荷蘭的朋友筆電掛掉了，那是她在出國前精挑細選的漂亮電腦， 價格不斐，國際名牌Toshiba出品，照樣在一年內背叛她的期待。身為一 個朋友眼中的tech geek，我收到他從msn傳來的急切詢問。當時我正忙 得不可開交，但是直覺反應就是：「你備份了嗎？」 我遭遇過無數次電腦壞掉的狀況，每次幫人修電腦時我的第一個問題就 是這個，約有八成的機率我會得到一個茫然無聲的回應。我們在數位化 的資訊時代往往可以在短時間內累積大量資訊：電子郵件、msn訊息記 錄、照片、音樂、影片等等。我們幾乎也一兩年總要來這麼個一次「數 位土石流」：你過去十幾個月的資料全全在電腦裡，現在隨著硬碟一次 性銷毀，和走山時房子隨著山洪流走一樣迅速。 然而問題還更嚴重。 講到備份，每次幫朋友修電腦時，我最棘手的就是他們的outlook電子郵 件。微軟的outlook反反覆覆，成天改版，舊的電子郵件檔案常常不能順 利地用新版outlook匯入。outlook沒有簡便的備份措施，它的檔案匯出／ 匯入功能我很少執行成功。 在過去，我們只需把情人的舊信一封封收好，放進小盒子裡就可以了。 我有一個盒子裡放了十多年前的舊信，而現在，不要說十年，你找得到 三年前的電子郵件嗎？ 目前，個人用的備份方案都相當不牢靠。你以為萬年不壞的塑膠光碟， 燒錄片可能撐不到一年，資料就開始毀損。硬碟若是不通電，十年會失 去磁性，記錄會全部喪失。而這兩者正是我們賴以保存數位記憶的大宗。 還有格式的問題。記錄媒體一直在改朝換代，各種軟硬體規格也一直在 改朝換代。你今天買的硬碟，10年後可能找不到任何電腦可以插上。你 今天燒的光碟片，十年後可能找不到光碟機讀取。你今天編寫的word文 件，十年後的office讀出來可能是一堆亂碼。你今天辛辛苦苦建立的讀 書筆記資料庫，十年後可能找不到軟體可以讀取。 這些一方面是各種數位儲存材料的物理限制，一方面，也是軟體業變動 太快，在一次次的更新中，舊版文件就可能被徹底放棄。我曾有一批 2000年左右存檔的word純文字文件，2004年時開出來就成了一堆亂碼。 這些現象很大一部份要歸罪於我們臺灣人太依賴微軟，以致中毒過深。 微軟在建立持久穩定的平台方面毫無信譽可言，它最喜歡的就是藉由破 壞標準來逼迫使用者升級，逼迫其他人向他繳授權金。 要理解這點，才能理解那些提倡以html編寫文件的人，那些提倡 web-based軟體的人，心中的想法。outlook 95的郵件檔我現在可能無 法打開，但是1995年編寫的網站，只要伺服器資料還在，我今天不管用 什麼瀏覽器都可以開啟。這便是開放標準、開放架構的好處。 我在以前的大學有一個永久電子郵件信箱，我從不把電子郵件全部下載 到電腦上，寧願常常花時間去整理、刪除，也要在伺服器上保留一份備 份。Google的Gmail這方面更是體貼用戶，它的電子郵件信箱可說是無 限大。 但是以一個和電腦為伍十多年的老geek的眼光來看，我認為數位土石流 恐怕仍將是我們生活的常態。 兩年前，另一個朋友抱著電腦來找我，他打算買新電腦了，但是壞掉的 舊電腦裡面，存著他和他先生熱戀時的一切情話。老狀況：又一個匯不 出來的outlook檔。 或許我們還是多提筆問候親朋好友，與至愛的情人吧，只有這些實質的 東西，才能不致在數位土石流中滅頂。 歐以冷 -- 曾經滄海難為水 除卻巫山不是雲 取次花叢懶回顧 半緣修道半緣君 --

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