※ 引述《gabrieltan (Smooth Jazz風尚)》之銘言： : 前言： : 張國榮的驟逝，給人留下無限的追思，不禁讓我想起年輕時，他那張"拒絕再玩"的專輯， : 把我帶入了音樂欣賞的大門，多年以後，現在身為爵士樂迷的我，在這個時候，想要提出 : 一個在多年前，也是戲劇性過世的一位巨星---Bessie Smith。 : Bessie Smith是爵士樂歷史上的一位悲劇性的人物。她在音樂上的出色成就是公認的， : 可以毫不誇張地說，她是第一位主要錄製唱片的Blues歌手和Jazz歌手，對於這兩種音樂形 : 式的發展都作出了巨大的貢獻。從整個Jazz和Blues的歷史來看，她也被公認為是最有魅力 : 的歌手之一。 : Bessie Smith，1894年4月15日出生於田納西州的Chattanooga市的貧民窟中，她童年的經 : 歷極為不幸，童年時曾在街邊賣唱，也曾做過舞蹈的演員。1912年當時只有18歲的Bessie : Smith被 Ma Rainey 發現，並吸收到自己的樂隊之中，從此，Bessie Smith就成為了她演 : 出的夥伴，並且受到她的保護和指導。某種程度上，Bessie Smith的音樂成就除了她的天 : 賦之外，Ma Rainey的教導也是功不可沒的。儘管在Ma Rainey的演唱生涯中，也獲得了輝 : 煌的成就，成為了第一位主要的黑人女歌手，但從一開始，Bessie Smith那有力的嗓音， : 就註定了成就將超越Ma Rainey。 : 1920年，羽翼已豐的Bessie Smith獨立演出，她的首演之地是新澤西州的大西洋城，三年 : 之後，她遷居到爵士樂的中心城市---紐約。她的才華很快就引起了錄音界的注意，慧眼識 : 才的哥倫比亞唱片公司和她簽訂了合同。她在不久之後就推出了自己的首張唱片，由 : Alberta Hunter 作曲的《Downhearted Blues》，這張唱片一發行， : Bessie Smith就成為了歌唱界的名人。當時，因為她富於情感的演唱，大大超越了當時低 : 劣的唱片製作水平，簡單的說，她的嗓音使得音樂具有了生命力，即使是在幾十年後的今 : 天，當我們聽起現在保存下來的珍貴的錄音時，仍能從中感受到她在歌曲中想要表達出的 : 豐沛的情緒，這絕非浮誇之詞。 : 在整個二零年代，Bessie Smith成為了美國最紅的歌手，她有機會錄音、演出，並且有充 : 分的選擇權來決定自己的伴奏者，雖說她並不是第一位錄製藍調唱片的人，但她錄制的藍 : 調唱片銷售數量之大，能夠將好幾家唱片公司由破產的邊緣挽救了過來。她錄製的唱片， : 經常都是由後來獨領風騷的Louis Armstrong和Joe Smith等人來伴奏的。這一點，更堅實 : 了她成為當代藍調歌手的首選地位，也被評論界授予"藍調女皇"（ The Empress of the : Blues）稱號，此時Bessie Smith在這個領域可以說是沒有任何競爭對手的。 : 在二零年代，Bessie Smith算是一位成功的歌手，在黑人的娛樂界中，她是首屈一指的大 : 明星。然而其他聽眾對於她幾乎是一無所知，白人聽眾完全是依靠聽唱片才知道了她的名 : 字。然而，好景不常，Blues逐漸由於經濟形勢一天天變糟，以致逐漸不流行。 : 主要導因於1928到1929年之間，受到美國經濟大蕭條時期的到來，使得Blues成為過時的音 : 樂，Bessie Smith在歌壇的如日中天的地位受到了動搖，並且直線下降。一切都是來得那 : 麼的突然，年僅三十五歲的Bessie Smith正處於事業的高峰，對此突如其來的打擊，她感 : 到不解，並難以釋懷。她的錄音生涯因此宣告結束。個人生活上也碰到了如酗酒、遇人不 : 淑等等許多瓶頸。於是，她不得不逐漸淡出主要的演唱舞臺。1929年她和 : James P. Johnson以及後來解散了的Fletcher Henderson樂隊，一起參與了一部她唯一的電 : 影《St. Louis Blues》的拍攝。這是一部低成本的影片，而且時間非常短，但其中保存下 : 了Bessie Smith至今為止唯一的影片，但是事實上，拍攝這部電影並未能給Bessie Smith : 帶來好運。 : 1931年，與她合作多年的哥倫比亞唱片公司，解除了她的合約，結束了多年的伙伴關係。 : 原因很簡單，因為沒有人願意在傷心的歲月聽憂傷的歌曲，人們需要快樂的節奏，即便是 : 低俗的音樂也有市場，唱片公司需要生存，利潤和商業利益的導向已經凌駕了藝術的欣賞 : ，即使是 Bessie Smith，也難以逃脫如此的宿命。但是生命力旺盛的Bessie Smith仍然還 : 是努力的在演唱，不因環境的惡劣而屈服。對於她來說，演唱就是生活，就是她的一切， : 放棄了歌唱就是放棄了她的生活。 : 1933年到1934年間，John Hammond Jr.為她組織了一次錄音，當時有帥氣的白人長號手 : Jack Teagarden和後來名震八方的Tenor Sax樂手Coleman Hawkins等人為她伴奏， : 這是她最後一次的錄音，錄製了她最後的四首曲子的唱片。 : 1935年她在阿波羅歌舞廳演唱，並且還在一場《Stars over Broadway》演出中擔任了後來 : 崛起Billie Holiday的候補角色。這次機會對於已經久違了舞臺的Bessie Smith來說，實 : 在是太珍貴了，她把得以捲土重來的希望，全都寄託在這次演出上。果然，她成功了，人 : 們重新看到了他們遺忘已久的、甚至已經陌生了的Bessie Smith，他們似乎是重新發現了 : 新大陸，彷彿見到了長久未見到的天才歌手，聽到了富於情感的聲音，他們為此歡呼與讚 : 賞，也因此促成了Bessie Smith後來在卡內基音樂廳的演出，在此刻，Bessie Smith個人 : 的感情方面，因緣際會認識了Lionel Hampton的叔叔Richard Morgan，所以無論是經濟基 : 礎或是感情歸屬上，Bessie Smith總算是有了一個新的安定生活。 : 終於，Bessie Smith來到了音樂家夢寐以求的殿堂--卡內基音樂廳，參加了 John Hammond : 的《From Spirituals to Swing》的演出，一切的情況似乎都好了起來，Bessie Smith又 : 找到了成功的感覺，她的命運似乎從此而逆轉。這段時期美國大眾對早期傳統音樂產生了 : 懷舊感，於是就有人策劃為她拍一部電影。這本應是她獲得再次復出的重要時刻。然而命 : 運似乎總是捉弄人的，在1937年9月26日，Richard Morgan開車送她到密西西比去赴約談論 : 拍攝電影事宜時，Bessie Smith因車禍不幸身亡。在密西西比遭遇的車禍意外當中，據說 : 本來她的傷勢並非有致命的危險，然而在種族歧視盛行的南方，一位黑人是不會受到白人 : 公平對待的，因此她的病情被耽誤，因此而失去了生命，她的許許多多的願望都尚未完成 : ，否則在Jazz極盛的時代，誰又能說Bessie Smith不會再度創造新的奇跡呢? : 享年43歲的Bessie Smith，如果能夠再多活幾年，就能夠見證立體聲錄音的黃金時代了。 : Bessie Smith錄製的歌曲，有喧囂的輕歌舞歌曲，也有緩慢的藍調歌曲。前者反映了她浪 : 蕩不羈的生活方式，後者則浸潤了永恆的深情。但兩者都表現出了她那豐滿壯麗的低沈嗓 : 音。以當時的單聲道錄音來看，他的錄音效果已經算是十分不錯了，但我個人以為，理解 : 她演唱的藍調尤為重要，尤其是她和Louis Armstrong以及和Joe Smith合作那段時期的歌 : 曲，更是當中最具代表性的作品。Nobody Knows You When You're Down and Out這首歌之 : 中，那句"Spent all my money, didn't have any cares"之中透露出對感情的空虛以及 : 生命的無奈，A Good Man Is Hard To Find這首歌裡面，娓娓唱出了女人應該要即時掌握 : 真愛的心情，因為誠如歌名所言：好男人不好找呀！她的作品可以參考哥倫比亞唱片公司 : 所出版的The Bessie Smith Story，以及早期Nimbus公司所出版的1925到1933年的作品輯 : ，我個人竊以為，如果說Ella Fitzgerald的歌聲是給人甜蜜的感受，Bessie Smith的詮釋 : 方式則是在在低語的吟唱之餘，還能隱含著一股渾厚的力道，不會給人一種壓迫感，而是 : 能夠理解，她是在用歌聲來講述生命的故事。 : 要評價她的影響力其實是不大容易的，尤其，對於像我這樣一個爵士菜鳥樂迷，更是一個 : 大膽的嘗試，基本上許多她同時代的，以及幾乎所有後來的藍調歌手如Eric Clapton和一 : 部分爵士樂樂手例如Louis Armstong以及Billie Holiday、Coleman Hawkins等等，都曾從 : 這位藍調女皇身上汲取了一些演奏或是演唱的元素。 : 即使在Bessie Smith過世後多年，她的精神與美妙獨特的歌聲依然與我們同在。 : 現今的葛萊美獎的當紅炸子雞---Norah Jones，也在他的現場演唱會的DVD之中，有 : 一首歌--Bessie Smith，由此更可以知道，這位藍調女皇對現代歌手的影響力，仍然不容 : 小覷。 : 後記：當老師口沫橫飛的講述著健康指標的同時，我的耳機裡面還縈繞著Bessie Smith的 : Hard Time這首歌曲，講台上投影機放映的PowerPoint投影片一張張飛過，台下的我也透過 : 對文字的敘述，聊表我對Bessie Smith的崇敬。現代科技的產物單槍投影機，跟我正在聽 : 的年代久遠的歌曲，形成了鮮活的對比。靈光一閃，老師剛剛提到的一個觀念，我覺得很 : 不錯，在這裡跟大家分享一下，生活品質的提升，就是除了增進壽命之外，還能提供豐富 : 的生命感受與內涵，音樂就是豐富我們的生命的素材之一，不是嗎？ 故事很詳(長)細丫 但當中所表達的意義很感人 內容深入淺出 看完了以後 覺得自己該時候聽聽音樂了 人生才不過短短的幾十年 現在不好好把握機會 年老時才發現以往生活的單調與乏味 那真的太可惜了 以上只是個人的感想而已 書.....................是唸不完的啦! --

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