※ [本文轉錄自 NTU-Karate 看板] 作者: precession (little-boy) 看板: NTU-Karate 標題: 轉貼文章--螞蟻的重大啟發 時間: Fri Sep 5 07:54:02 2003 偵察蟻帶回巢中的氣味能讓螞蟻外出覓食～ 黃貞祥 在蟻巢內外，螞蟻的群落是高度組織化的，牠們可以不需高層的指示，就能 按部就班地做好份內的工作。而螞蟻怎麼決定要做什麼工作呢？研究發現，偵察蟻 帶回巢中的氣味能讓螞蟻外出覓食。 史丹佛大學的生態學家Deborah Gordon，20年來一直在研究螞蟻如何在沒有 中央決策的情況下決定要做什麼工作。他觀察新墨西哥沙漠的紅螞蟻（Pogonomyrmex barbatus），發現螞蟻的行為決定於群落中其他螞蟻的工作，然而牠們並不知道 其他同伴在忙什麼。 這種紅螞蟻每窩有一隻蟻后和1-2萬隻工蟻。工蟻的壽命差不多是1年，蟻后 可活20年。Gordon早已發現，做不同工作的螞蟻，帶有不同的化合物，那是一些 防止身體脫水的碳氫化合物。而花費較長時間在沙漠中踱步的螞蟻，則帶有不同 的化合物組合。為了探究螞蟻能不能嗅出其中的差異，他和化學生態學家Michael Greene在一個小玻璃珠上塗上不同碳氫化合物組合。一般的情形是，偵察蟻先外 出探路，跟隨者則在巢中等待，偵察蟻安全回返時才出外覓食。他們把外出的 偵察蟻一隻隻捉走，並每十秒鐘放置塗上與偵察蟻口部一樣的碳氫化合物的小珠子 到巢中，試圖模擬偵察蟻返巢的情形，結果並無法誘使螞蟻外出。 密西根大學的電腦科學家John Holland認為，這個實驗的意義已超越生態學， 這讓大家思考複雜系統中的簡單訊號。只有少數的化學訊息，整個系統就能有 許多彈性。他相信相似的實驗在其他複雜系統如腦和電腦軟體中也能有所收獲。 （科景網：www.sciscape.org提供） 取材自：Nature, 423, 32,（2003） -- 曾經滄海難為水 除卻巫山不是雲 取次花叢懶回顧 半緣修道半緣君 --

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