作者jinyang (自我超越)
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標題[轉錄] 油價飆升、溫室效應推波助瀾 起死回生 核電再造能源帝國
時間Fri Feb 17 13:23:17 2006
中國時報 A12/國際專題 2006/02/13
油價飆升、溫室效應推波助瀾 起死回生 核電再造能源帝國
【尹德瀚】
核能發電的故事在廿世紀似乎就已寫下結局。故事的開場是兩枚原子彈炸出兩朵巨大
的蕈狀雲,向世人宣告原子結構中蘊藏豐富能源,一個新工業因此誕生,承諾要給我們「
便宜到不行」的電力,但核能 發電成本顯然要比原先的估計高昂許多,而一九八○年代
接二連三的核電災禍更使這個美夢宣告破碎。
時移勢轉,核能故事如今又出現柳暗花明的轉機。從去年以來,原油價格屢創新高,
看情形會居高不下,煤的價格低廉且蘊藏豐富,卻是排放二氧化碳的一大來源,而二氧化
碳正是造成地球溫室效應的元凶。過去環保人士與核能發電不共戴天,如今則是提起氣候
改變就咬牙切齒。但環保人士不能叫人類不用能源。
能源需求 20年後增五成
據估計,廿年後全球的能源需求將增加約五○%,開發中國家的能源需求更將成長約
九○%,但地球的能源是有限的,而太陽能發電或風力發電在目前而言仍是緩不濟急,於
是核能發電重新成為一個選擇,最近從印度到德國都有領袖宣稱,他們的國家需要核能電
力。
核能值不值得人類給它再一次機會?這廿年來核能雖然式微,但有關核能的研究並未
停擺,且有長足穩定的進步。美國麻省理工學院的杜奇表示,當前興建的核能電廠如果妥
善運轉,出意外的機率只有以前的十分之一;以「進步型沸水式反應器」為例(日本已有
三座在運轉,台灣正在興建兩座),即使冷媒流失也可以運作。中國大陸與南非正在興建
的「球床模塊式反應器」使用鈾球,其散熱功能好到可在出意外時自動停機。
核能還是有兩大致命問題,一是所謂的「核燃料循環」。鈾燃料變成輻射廢物後,必
須設法再利用或廢棄處理,但這兩個選擇都有問題,鈾廢料經過再提煉會變成用來製造核
彈的純鈽,而廢棄處理在政治和技術上都困難重重。
核廢處理 依舊困難重重
據估計,全球的核廢料所能產生的鈽已足以製造廿萬枚核子彈,且數量仍持續累增,
核武物資落入恐怖組織掌握的風險正日益升高,後果不堪設想。科學家正致力於發明一種
新技術,可把鈾廢料變成無法製造核彈的燃料,但這種技術還沒有成熟。
另一個問題是核能發電在經濟上是否可行。理論上,當前的高油價為核能發電製造一
個進入市場的契機,但正如杜奇所指出,「在電廠建好之前,沒有人知道其成本為何」。
何況就算環保人士及大眾給核能一個機會,也要看業界能否好好把握,如果再出幾次意外
,核能的第二春會比第一次更快結束。
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