Week 1 SUN, SEP 7 TIME (ET) TV LOCATION New Orleans at Atlanta 1:00 PM FOX Georgia Dome ---------------------------------------------------------------------------- (2) 紐奧良聖徒 vs 亞特蘭大獵鷹。 國聯南區的世仇組合，我想關心NFL 的球迷應該都非常瞭解兩隊在過去這六、七年 來彼此的對抗跟競爭分區冠軍可謂是相當的激烈，是國南六個對戰組合最有火藥味 的一組。 不過在過去這兩個賽季，兩隊都各自發生一些自家的問題，先是聖徒因為惡意衝撞 事件，差點導致一個冠軍隊的解體，所幸在關鍵時刻穩住了總教練 Sean Payton， 沒讓他因此離開紐奧良，去年聖徒在舊有的基礎上重新出發，再適度增加了一些新 的元素，終於找回了強隊的自信心，算是已經揮別了昔日的陰霾。 不過老對手獵鷹卻是在上個球季遭遇了一連串的打擊。跑鋒補強失敗，主力接球員 相繼受傷、老化，可以說是 Mike Smith跟Matt Ryan這對師徒合作以來戰績最差的 一年。新球季隊中的老大哥Tony Gonzalez又宣布退休了，失去這樣1位優秀的場上 精神領袖，獵鷹要如何東山再起？這個考驗才正要開始而已。 以下就讓我們來看看本季兩隊的初步分析跟展望。 聖徒： 聖徒去年最大的改變其實是他們的防守，徹底揮別了Gregg Williams留下來的體系 ，Rob Ryan這位行事風格非常有個人特色的防守教練加入了這個團隊，他為聖徒注 入了新的防守觀念跟體系，而且是有在刻意培養新人接班的。 最明顯的一個變化就是聖徒的二線防守進步非常的大，平均一場球丟不到兩百碼， 是僅次於超級盃冠軍海鷹的成績。過去這些年，除了超級盃冠軍那年之外，聖徒的 二線防守向來是被詬病的缺點，尤其前一個賽季簡直是崩盤，很難想像這中間進步 幅度有多大？其實秘訣很簡單，就是不再去做過多賭博式的防守跟突襲戰術，這點 其實也是Rob Ryan讓人驚奇的地方，因為過去他也是一個很強調 4-man pass rush 以及Blitz的教練，還記得他在DAL的時候往往就是運用過頭了，導致後防空虛開洞 而被打爆。 或許就是記取以往的教訓，這次Rob Ryan改了很多，而且大膽啟用不少新人，利用 年輕人速度快、體能好的優點，在二線做好盯人的工作，放短不放長，只要不被吃 掉過多的Big Play，聖徒就都有辦法把比分Hold住，讓進攻隊沒有後顧之憂。這招 其實去年非常有效，這個防守球員因而打出名堂：Keenan Lewis、Kenny Vaccaro 就是去年二線防守的功臣，而且他們都相當年輕，還有繼續進步的空間，今年聖徒 又從比爾隊挖來了安全衛Jairus Byrd 讓整個二線陣容更加完整。D-Line的部分， Cameron Jordan去年入選了Pro Bowl，他和Junior Galette去年聯手製造了24.5次 擒殺，這兩位也都是才26歲左右的年紀，這一批年輕人的續航力在今年如果能維持 去年的強度，那聖徒的防守體質會得到一個徹底的轉變。 今年之所以不少專家看好聖徒隊的競爭力，防守建立起紮實的球風是一個主因。但 如果要說到去年防守的缺失的話，大概就是製造Takeaway的次數太少，在聯盟排名 是倒數的，那就表示聖徒的防守是會比較吃力，要多費力氣才能守住，而且對於球 的判斷跟衝撞的經驗也比較不足，會不會是受到惡意衝撞的影響所以有刻意收斂？ 這我們就不得而知。今年就看看這點聖徒能不能持續進步？尤其現在進攻組恐怕沒 有辦法像Drew Brees顛峰時期那麼摧枯拉朽，去年聖徒在下半球季其實是有點陷入 疲態，最後五場例行賽輸了三場，所以才把分區冠軍拱手讓給了黑豹。 最後我們再來談談進攻，有超級四分衛Drew Brees坐陣，又有像Jimmy Graham這樣 厲害的超級邊鋒（他已經跟聖徒續長約了），基本上還有什麼好擔心的。我之所以 會提出這個問題，那當然是有一些我比較擔心的地方。聖徒的進攻組在球季結束後 並沒有做什麼令人印象比較深刻的補強，反而還走了Darren Sproles這樣一位可跑 可接的雙功能跑鋒，這其實對聖徒來說受損不小。大家都知道聖徒是傳球大於跑陣 的球隊，Brees用短傳來取代跑陣的次數不少，這當中最能跟Brees搭配的跑鋒就是 Sproles，去年Sproles接球71次，比持球的56次還多，而且每次約可以推進8.5 碼 比另外一個跑鋒Pierre Thomas 效率還高。而這兩個跑鋒是聖徒陣中的兩大主將， 彼此可以互補，讓Drew Brees的推進戰術更多元，現在少這麼一個攻擊點，要怎麼 彌補會是新球季的一個觀察指標。 二年級生跑鋒Khiry Robinson或許會得到更多機會，但去年他就只有跑陣，並沒有 讓他加入接球Target，另一個替補Mark Ingram 也幾乎是沒有在接球的，所以不是 那麼好補，還是說這個賽季聖徒會在跑陣上另外有作戰的計畫？這個我目前是看不 出，比較可能的還是繼續倚靠Brees的傳球，然後Jimmy Graham、Marques Colston 甚至是Pierre Thomas來共同分攤掉Sproles的部分。但這樣一來主力可能就會更累 了，所以我才會說聖徒的進攻指數這個球季恐怕是會有所影響，下半球季也要擔心 體能下滑的問題。 當然，Drew Brees的能力我是非常尊敬的，前年在沒有總教練的情況下，他還可以 把球隊進攻帶起來，這是他的能力。今年在主力陣容沒有太大補強的情況，O-line 一定要做好對他的保護，他的傳球數據還是會穩穩的在那裡，只是進攻效率能不能 轉化為分數（以去年來說，傳球碼數全聯盟第二，但是總得分卻只排第10）？這個 就有賴整個團隊來共同努力了。 另外聖徒還有一個優勢就是主場加成，去年主場八戰全勝 Superdome的噪音也是很 有名的，所以能不能搶到國南冠軍甚至前二種子，是今年NO能否有機會重返超級盃 的關鍵。以今年的賽程強度來說，跨聯會要對到美北的防守球隊，但有利的是對上 CIN和BAL都是在主場舉行，只有打鋼人是客場；而對國北的GB、國西的SF等都是在 主場打；所以對聖徒來說，今年賽程安排上相對有利，這些主場都能吃下的話，NO 是有機會爭取更好的種子排名的。就看他們能不能把握了，還有維持體能備戰下半 球季跟季後賽也是必要的。 獵鷹： 開頭的時候有稍微點出了獵鷹去年遭遇的問題，跑陣弱化加上主力受傷、老化就是 去年兩個無解的問題，另外就是獵鷹去年的O-Line表現也退步了，已沒有辦法做好 保護Matt Ryan的工作。防守上面ATL去年也面臨了主力出走的問題，加上因為進攻 弱化，所以沒有辦法幫防守組取得需要的休息時間，這些問題都是獵鷹去年從國聯 第一種子滑落到只剩下四勝十二敗的因素。 就算今年傷兵陸續歸隊，也還是有幾個問題目前是還有待解決。 Tony Gonzalez這 位 NFL的傳奇邊鋒選擇退休，他留下來的不只是單季將近一千碼接球數據的空缺， 還有他的奮戰精神以及無價的作戰經驗，是真的無法被取代的。目前獵鷹在TE這個 位置是一個明顯的弱點，這代表Ryan的傳球成功率在本季可能會因此獲得損失，因 為TG的接球本事以往也可以彌補Ryan一些過偏的傳球，現在真的Ryan必須要完全把 擔子放在自己身上了。 Julio Jones是獵鷹的第一接球員，去年就是因為他受傷，加上Roddy White老化， 使得獵鷹整個傳球進攻無法順利連線。今年他的健康與否關係著獵鷹的前途，如果 他能夠回復前年的接球水準，加上去年表現還不錯的Harry Douglas 就可以形成在 接球上的雙箭頭，Roddy White可能會轉型為中短距離的Target 這對他來說也比較 省力一點，避免體能消耗跟受傷。 不過去年1個比較大的問題就是Redzone Offense效率偏低，因為跑陣徹底弱化的關 係，所以在紅區內很難拿到TD，而今年在跑鋒陣容上面獵鷹並沒有做出補強，還是 堅持以Steven Jackson以及Jacquizz Rodgers，但陣容上又少掉Jason Snelling這 位Fullback，所以今年獵鷹的地面進攻看起來還是不甚樂觀。除非Steven Jackson 真的回春，回到當年在公羊時代的水準，但問題是他已經年過31歲，而且公羊時代 是以他為主的戰術設計，但獵鷹不是讓他可以恣意跑跑跑的隊伍，他必須要去配合 以Ryan為主的戰術體系，這點去年就是去年他打得很掙扎的原因，加上又有受傷的 問題；至於Jacquizz Rodgers去年也跑得不甚出色，且他的定位是屬於跑接雙功能 的，只是這兩點去年都做不好，反而令他有點無所適從，這跟以前跑陣有Michael Turner在時，他可以有比較明確的特色是有差別的。 所以ATL的跑陣進攻如果沒有辦法拿到該有的成績的話，Matt Ryan恐怕這個球季會 很累，儘管他才29歲，但如果過度使用，難保不會提前退化或是受傷。所以獵鷹現 階段也只能替他把O-Line給弄好，今年新聘了Mike Tice 擔任O-Line的教練，Tice 以前在明尼蘇達維京人就是O-Line Coach出身，後來還當過總教練，他調教O-Line 確實有一套，今年獵鷹O-Line進步應該可以樂觀預期，幫Ryan多爭取幾秒鐘的時間 讓他找到傳球目標。現在獵鷹也只能倚靠Ryan先把傳球帶起來，就算不能回到前年 的水準，至少也要比去年好，同時降低被攔截的次數。 防守組方面，去年走了John Abraham，等於是少掉一個可以單季擒殺對手11次以上 的成績。去年獵鷹大概是覺得他太老，所以放他去亞利桑納，結果完全判斷錯誤， John Abraham在紅雀不但全勤，數據跟以前一樣出色，雖然獵鷹有補進Umenyiora ，但還是不如老大哥在陣中那樣令人安心。現在問題又來了，獵鷹防守想要換血的 思維或許沒有錯，但是新人真的還需要一些時間上位；現在連二線防守可能都會有 一些問題，Asante Samuel 這位明星角衛，目前還沒有工作，獵鷹似乎不打算把他 簽回來，這樣二線由誰來帶？這可能又是一個隱憂。 新簽來的兩個D-Line成員： Paul Soliai、Tyson Jackson 看起來獵鷹是打算加強 其一線的強度，尤其在國南有黑豹的Cam Newton在，要怎麼阻止這種新型態四分衛 的推進武器？還有盼望製造出更多的擒殺以威脅老對手Drew Brees？但這些都是事 後的彌補，當初不要放走John Abraham，或許這些防守問題都不會如此嚴重。所以 這季獵鷹的防守要求不高，進步就好了，現在陣中也沒有多少老將了，這個陣痛期 需要多久，考驗教練團的調度跟能力了。 結語： 就目前的狀況來看，聖徒好好利用Drew Brees這最後一、兩年的高峰期，看能不能 藉由防守進步的狀況下，全力拚主場優勢，做好重返超級盃的準備。今年國南的最 大對手大概還是新勢力卡羅萊納黑豹，這本季第一場球，聖徒要設法把氣勢打出來 ，過往雖然聖徒客場戰績沒有說特別出色，但獵鷹的主場卻是Drew Brees最會打的 客場之一，沒有什麼比在世仇家裡贏球更爽了。 至於獵鷹，或許狀況不會像去年那麼慘，但因為陣中新陳代謝的工作做得不好，這 換血的陣痛期恐怕還有得等，今年看勝率能否維持到五成左右應該就可以交代了。 只不過跟世仇聖徒的比賽是攸關面子的問題，加上又在亞特蘭大進行，至少在鄉親 父老面前打一場好球，如果能拿下來的話，對球隊的信心或許是一個激勵點喔。 --

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