燈泡和日光燈是目前使用最普遍的照明光源，最近幾年發光二極體 (LED) 發展快速， 先進國家都將其視為新一代的照明光源，美日等國預測，未來廿年間LED可以取代三分 之一到四分之一的傳統照明光源，工研院照明研究室主任李麗玲則表示，LED照明未來 會大大影響每個人的生活。 一八七九年美國科學家愛迪生發明的電燈，原理和現在的燈泡相仿，都是以鎢作為燈 絲，然後裝在一個真空的玻璃球中密封起來，在其中充入氮或氬氣。當電流通過時， 燈絲產生高溫變成白熾狀態發光。 日光燈則是在一個長形玻璃管的兩端個別裝上一組燈絲。然後在玻璃管內塗上螢光體 ，將玻璃管抽真空，加入少量的氬氣或氖氣，及少量水銀，當兩極間加以電壓時，電 子會與管內的水銀原子互相碰撞，爍出紫外線激發螢光體，並放出可見光。 這兩種照明光源是目前市場主流，根據工研院經資中心資料顯示，全球光源市場規模 約八十四點四億美元，平均年成長率約維持在 5% ～ 6%，其中白熾燈佔 45%( 燈泡 ) 、螢光燈 (日光燈 )佔 40%。 不過，燈泡因為將大部份的電能轉換成輻射熱，因此發光效能不高，其所產生熱更增 加空調系統的負擔，水銀燈管的發光效能雖然優於鎢絲燈，但燈管內壁所塗抹的水銀 ，在燈管被丟棄時會造成環境污染，目前全球花在照明的總平均用電量，約為全球總 用電量的 40%，在節能及環保考量下，大家都在積極研究節省能源的新型照明的技術 ，最近幾年由於一種叫作發光二極體LED 的半導體技術快速發展，為新一代環保節能 的光源帶來希望。 LED 為利用半導體材料製成的發光元件，發光原理是將電能轉換為光，也就是當對LED 施加電流時，半導體特性會讓電能轉成光能，達成發光的效果，屬於冷性發光，壽命 長，用電省、污染低。 工研院照明研究室李麗玲主任說，LED 發展歷史很早，不過早期主要應用在光通訊領 域上，如家庭中電視的紅外線遙控器、條碼讀取頭等，因為一直沒有辦法製造出白光 ，應用始終有限，直到一九九六年日本發明藍光 LED 後，才能利用LED 製造出白光， 才開始廣泛應用在照明及顯示領域。 李麗玲說，目前由於 LED 成本仍然太高，還沒有辦法廣泛應用於一般照明，多用在商 業特殊照明上，以號誌、標示、指示、裝飾、廣告、緊急照明等用途佔多數，如汽車 的煞車燈、尾燈、室內照明，飛機及船的室內照明，手機的光源、廣告市招的光源、 裝飾燈、交通號誌燈等。 李麗玲說，目前 LED 照明的主要缺點是價格太高，但是她認為未來最大市場還是在一 般照明市場上，日本預估到二0一二年時，LED 可以取代三分之一現有光源，美國則略 為保守預估，到二0二五年時，可以取代四分之一現有光源，工研院目前已經開發出多 種照明光源，她認為未來LED照明必會大大影響每個人的生活。 為了推廣 LED，經濟部能源委員會、工研院，及多家業者在日前組成了「半導體照明 產業推動聯誼會 (SLIA) 」，首任會長工研院光電所所長劉容生就表示，被譽為廿一 世紀的環保新光源「白光 LED 」的商品化，是台灣創造半導體照明優勢的一個好機會。 【2002/10/15 民生報】 -- 難得看到這麼清新脫俗的報導