近代的生物分類 傳統生物分類上，界 (kingdom) 被視為分類的最高階層。由亞里斯多德至十九世紀中葉 ，生物學家 (如林奈 Linnaeus) 將所有當時已知的生物歸為植 物界(kingdom Plantae) 和動物界 (kingdom Animalia)，即雙界系統 (Two-kingdom system)。此種分類法已有長 久的傳統歷史，我們也因為居住在一個只用肉眼觀察的陸生範圍裡，因此從小被教育成生 物只有植物和動物兩個界。 　但是由於光學顯微鏡的發展，漸漸發現還有許多生物，如一些微小的、水生的生物，不 適合歸入植物界或動物界。當時雖然已發現許多的微生物，但人們仍然一直沿用此雙界系 統。其中如細菌因有堅硬的細胞壁，因此一直被歸在植物界內 ; 真核且具有葉綠體的單 細胞生物 (如單胞藻) 亦被稱為植物;菌類雖然不能行光合作用，且和植物的構造不太相 似，但因為他們是定居的，因此亦被歸為植物; 會動且吞噬食物的單細胞原生動物 (protozoa)則屬於動物界 ;眼蟲會動且不具細胞壁，被動物學家歸入動物界，但他又有葉 綠體，可行光合作用，因此被植物學家納入植物界。 除了植物界和動物界以外，後來又有其他的界被提出，但都少被大部分的生物學家接受。 如一個多世紀以前，德國的生物學家黑格爾即已提出第三界─原生生物界 ( Kingdom Protista ) ，將從前被放在植物界內的較簡單且含糊的生物，如細菌和大部分微生物， 重新歸類在原生生物界內，此即為三界系統 (Three-kingdom system )。 1960年代，由於電子顯微鏡的發現和生物化學技術的進步，使得生物學家在細胞學上有了 新的認識，而提出許多建議，以重新分類生物。直到1969年，康乃爾大學的Robert H. Whittaker 依生物的細胞構造及其穫得營養的方式，而提出了五界系統 ( Five-kingdom system )─原核生物界( Monera ) ，原生生物界( Protista )、植物界( Plantae )、菌 物界( Myceteae )和動物界( Animalia )。此五界只有原核生物界的成員具原核細胞，細 胞內的遺傳物質沒有核膜包圍，亦即沒有完整的細胞核；其他四界皆具有真核細胞，細胞 內的遺傳物質均有核膜包圍，亦即含有真正的細胞核，因此又合稱為真核超界( Superkingdom Eukaryonta ) ，而稱原核生物為原核超界( Superkingdom Prokaryonta ) 。 真核超界中植物界、菌物界和動物界三界為多細胞的真核生物，每一界各有特殊的構造及 生活史，且營養方式各異。原核生物界的成員是最原始的一群真核生物，所有不適合上述 三界的真核生物均歸於此類。原生生物界大多屬單細胞生物，但也包含了一些簡單的多細 胞生物，生物學家相信這些簡單的多細胞生物是單細胞原生生物的直接子孫。理想上一個 界裡的所有成員應有一共同祖先，但原生生物界的成員似乎沒有共同的祖先，因為真核細 胞在演化的過程中是由數次不同的時間出現的 (即內共生說)。有些生物學家為了解決這 個問題，而將原生生物界分為數個自然群 ( 類似植物的藻類、類似菌類的原生菌類和類 似動物的原生動物類 ) ，每一群各自獨立為界，但是大部分的生物學家還是寧將它們放 在同一界內。 1980年代晚期，分類學家又比較了生物的核酸和蛋白質，以求得不同群之間的相關性，而 得到與五界系統不同的理念。他們將原核生物再分為極不相似的兩個界，一為真細菌界( Kingdom Eubacteria )，一為古細菌界( Kingdom Archaebacteria )。因此伊利諾大學的 Carl Woese 率先提出了六界系統，此系統除了顧慮到生物的細胞構造和營養方式外，亦 將演化關係列入考慮。 此外有些生物學家傾向將生物分為三域，為真細菌域( Domain Bacteria )、古細菌域( Domain Archaea )和真核生物域( Domain Eukarya ) ，此即為三域系統( Three-domain system )。 ** 摘譯自Campbell,1996,第495頁 ** -- 多想要向過去告別　當季節不停更迭 卻永遠少一點堅決　在這寂寞的季節 --

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