「如果早知道事情會變成這樣，我當初又是為了什麼拚上性命呢？」金髮青年獨坐於破舊 的王座之上，以雙手掩蓋自己因痛苦而扭曲的英俊面容。沒有燈光的大殿之中是一片經過 激烈戰鬥的破敗景象，地毯上早已乾涸的血漬隨處可見。他聽見自己的嘶啞的聲音在空無 一人的宮殿中迴盪，在好一陣落針可聞的寂靜之後，青年忍不住大笑出聲，淚水卻自他失 去光芒的眼中流下。 王國之中流傳著千年前勇者一行人的傳說。傳說於千年之前魔界之門大開，魔物在大陸上 肆虐。金髮藍眼的勇者作為被神所眷顧的神之子，揮舞著聖光之劍，與同伴們一同打敗了 魔王。 然而時隔千年，潛藏於暗處的魔物數量逐漸增長，遭受重創而沉睡的魔王軍幹部陸續復甦 ，最終再次自魔界召出了魔王。 青年是千年前勇者的後裔，有著與千年前勇者相似外貌的他，同樣擁有作為勇者的天賦。 於是身負出色血統與劍技的青年執起祖傳的聖光之劍，與作為祭司的公主、王國最優秀的 騎士、隱世的天才魔法師，及為了豐厚獎勵而加入隊伍的大盜賊，一同踏上了消滅魔王的 旅程。 對抗魔物的旅途處處危機、充滿艱辛，然而祭司的溫柔可人、騎士的溫和敦厚、魔法師的 智慧與盜賊的機智，將艱困的路途揮灑成了一幅色彩鮮明的畫卷。即便時至今日，仍歷歷 在目。 一行人在經歷重重難關後，終於擊敗了魔王，新一代勇者的傳說傳遍了整座大陸。青年於 光榮歸來後迎娶了公主，在人民感謝的歡呼聲中加冕為王。 傳說至此結束。卸下「勇者」的身分，青年成了國王。 最開始，年輕的國王確實是受到民眾擁戴的。勇者的光環讓人們暫時忽視了青年從未接觸 過政務，也選擇性地遺忘了個人的武勇與統治的才能毫無關聯。然而隨著時間流逝，各式 矛盾逐漸浮上檯面。 青年國王對於治國一竅不通，權臣與地方貴族試圖把持朝政，王國深陷於權力爭奪的漩渦 之中。糟糕的統治引起了人民的反抗，革命的火種在王國的土地之上點燃。而青年國王唯 一懂得使用、也是唯一能夠使用的，終究只有武力。鼓動反抗的人、不願服從的人、心懷 反意的人，都殺了就好。 於是大地之上煙硝瀰漫、民不聊生，鮮血的腥味在空氣之中無法散去，青年國王成了使人 們噤若寒蟬的暴君。 然後追隨他的子民離心了，服從的他的臣下們逃離了。青年國王失去了人民、失去了軍隊 ，最終就連身為王國前公主的妻子，都與青年國王最好的朋友──曾經一同討伐了魔王的 騎士，一起棄他而去。 如今青年國王所擁有的，僅有一座經歷戰亂而破敗不堪的城堡，與身後這毫無意義的王座 了。 「嗯……為了正義之類的？」清澈而柔軟的、屬於少女的聲音在原僅有青年一人的殿中響 起，在青年近乎瘋狂的笑聲襯托下，那嗓音平靜得近乎冷漠。 青年停下了笑。當他抬起頭，在因淚水而模糊的視界之中，映出的是一個不應存在於此的 身影。少女金色的長髮彷彿清晨灑落的陽光，清澈的藍眸則恍若雨後的天空。那是青年曾 經為之傾心，卻在與魔王的決戰中喪生的女孩，當初隊伍中的魔法師。 「妳為什麼……」青年張口，卻不知該說些什麼。他仍能清楚回憶起當時懷中少女的柔軟 ，與她逐漸消失的體溫。然而早應死去的少女卻於此刻出現在青年眼前，一步步向他走來 。 「為什麼還沒死嗎？因為我才是真正的魔王喔。」魔法師對青年眨眨眼，嘴角綻放的笑容 燦若春花。「在千年前就作為哥哥隊伍中的魔法師去消滅魔王，結果因為各種原因自己成 了魔王。這麼久以來一邊關注著哥哥的後人，一邊還要壓制那些蠢蠢欲動的笨蛋魔物，實 在是很辛苦啊？」 不對。 因為從小就喜歡千年前勇者的故事，青年對於傳說勇者的隊伍成員早已爛熟於心。但在那 些他再熟悉不過的成員之中，從來不存在什麼魔法師。 「並不是沒有，只是被忘記了而已喔！除了哥哥以外的大家都把我忘記了。嘛，因為當初 用來消滅魔王的就是這樣的魔法啦。」像是看穿了青年的想法，魔法師笑著開口，而後挽 著青年的手臂，同樣在王座上坐了下來。「但是哥哥竟然有了後代耶！這不是很過分嗎？ 」 「過分？」原來寬敞的王座因為多了一個人而稍顯狹窄，青年不自在地試圖掙脫身旁熟悉 而陌生的少女，卻發現自己甚至無法將手臂抽離。 「明明我都為哥哥準備了最好的世界，他卻選擇了別的女人，甚至連孩子都有了喔？這不 是很過分嗎？我真的真的很難過，要忍住眼淚笑著祝福他們真的好困難……」魔法師低下 頭，晶瑩的淚水在眼眶打轉。 太痛苦了啊！所以一不小心就把那個女人殺掉了。結果哥哥竟然就因為這個而生她的氣， 後來就再也不理她了。 少女突如其來的眼淚讓青年感到手足無措。他印象中的魔法師一向清冷淡然，為人雖不高 傲，卻比身為公主的祭司更令人感覺高不可攀。不要說現下就要落淚的脆弱模樣，就連方 才說話的語氣和親密的行舉都與從前判若兩人。 「但是你的話，會選擇我吧？」少女哽咽的聲音打斷了青年的思緒，魔法師擁抱身旁的青 年，抬頭凝視那雙泛著驚慌與困惑的藍色眼眸。「本來我不敢奢求這些，但是他們拋棄了 你。所以現在的話，選擇我也可以的吧？我會為你獻上想要的一切，從這裡開始，建造全 新的王國。所以你不需要再去想那些拋棄你的人，只要永遠注視著我就好，好嗎？」 那是太過甜美的誓言，讓人無法拒絕。但為什麼是他呢？ 青年在魔法師的眼中看見了自己的倒影，只一瞬，那倒影彷彿與千年前勇者的畫像重合。 小小的疑惑得到了解釋，青年終於明白了一切的原因。 是這樣啊！就算受了傷害仍默默守護著千年前勇者的血脈，更因為他與千年前勇者相似的 外貌而一路相助。在一切看似成功的時候試圖功成身退，又在他失去一切的時候重新出現 在身邊。 青年終於明白了，魔法師自始至終都守護著自己的事實。 「就算我不是那位勇者大人也可以嗎？」青年聽見自己的聲音在顫抖，因為害怕一切僅是 一場美麗的幻夢。 「必須是你才可以。」魔法師的目光溫柔而堅定，讓青年不禁想起了家鄉森林中的精靈之 泉。 「謝謝。」青年回抱嬌小的魔法師，將淚水隱藏在對方身後。 無論魔法師所說的話是否出自真心，她都已經拯救了一無所有的他。青年從未想過在雙手 沾滿鮮血以後還能得到救贖，但眼前的少女已經給予了永遠陪伴的承諾，那麼他就不會再 放手。 青年與少女許下誓言，在記錄了輝煌與破滅的王國遺跡之中。全新王國的序曲於此刻自黑 暗中響起，終將使整座大陸踏入一個未知的時代。 --

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