不知何時周遭泛著的霧氣越發濃重起來，儘管如此旅人依然在夜色中快步疾行，無視 於手中提燈只能勉強照亮正要踩下的前方。嵌在泥地裡的石板雜亂無章，一階一階地從迷 霧中顯露出來，彷彿毫無止境。 　　旅人掩在兜帽下的雙眼終於左右張望起來。 　　難道按照打聽的方法走來時，途中曾有哪裡出了差錯嗎？正猶疑著，忽然霧裡隱隱照 出一抹影子。看清之後那只是用木條簡單搭成，勉強湊出個門的形狀，連最簡單的牌樓也 難稱得上。 　　然而對旅人來說那便等同於路標，指示著這段旅程已來到盡頭。穿過門之後，彷彿豁 然開朗一般，白霧散去，留下夜色純粹的黑。 　　像是受到指引似地，旅人的目光首先被一盞燈火吸引了去，那來自一間小小的旅店門 口──沒有招牌，會如此斷定是憑著從敞開的門口望進去時裡頭的擺設。 　　飯廳裡空無一人，只有店主人在櫃檯後隨意地擦拭著木製的檯面，此時他停下了動作 ，手撐在檯面上探出半個身子。 　　「有生面孔呢，先進來坐坐如何？」 　　旅人應了這聲溫和的邀請入內，店主人為他送上茶水，然後在他的對面坐了下來。他 褪去兜帽，啜著茶的同時一邊打量起對方。店主人的外表就和說話方式一樣溫文儒雅，迎 上他的視線時露出一抹親切的笑。 　　旅人明白對方是在等自己說明來意，便放下茶杯開口。 　　「我聽說，這裡是『庇護所』。」 　　大地之上有著眾多的種族，他們在各自的領土生活，有著各自獨特的能力，翱翔天際 的翼族、以鮮血換取力量的血族、溯行於過往的時族……以及，野心無窮的人族。 　　人族並沒有什麼聞名的能力，他們就像各個種族當中力量最弱小的那一群，卻也因此 對其他人的力量虎視眈眈，當人族逐漸壯大起來，對他族的侵略便也跟著擴張。他們有的 是慾望和狡詐，還有莫名強勢的血統：即使與他族通婚，生下的混血兒也只會繼承稀薄的 能力，所有特徵都更傾向於人族的血親。 　　當其他種族意識到的時候，已經有些人口稀少的族群近乎滅絕。當時，飽受敬重的時 族中有人出面將那些殘存的後裔集合起來，眾人尋覓了一處地方，合力躲避人族的侵擾生 活著。 　　不知不覺間，那個地方被各族流傳為能免於人族之患，在碰上危難時成了倖存者們尋 求安身的「庇護所」。 　　店主人沒有肯定旅人的話，只是直視著他血紅色的眸子，以問句做為回答：「最近新 面孔來得頻繁許多，但是其中並沒有血族的人。發生了什麼事嗎？」 　　旅人垂下眼簾。 　　「人族覬覦我們的能力很久了。不久前他們終於懶得繼續演戲，大舉入侵我們的領土 ，而我是少數倖存下來、也逃過捕捉的人。」 　　店主人靜靜地看著旅人一會，才說：「我是時族的昴，也是這裡、『庇護所』的…… 管理者。」 　　途中昴頓了頓，像在思索適合的措詞。然後他起身回到櫃檯，從抽屜裡拿出簿本翻開 。 　　「總而言之，我先給你做個住宿登記吧。你的名字是？」 　　「我沒有名字。」旅人說。 　　昴提起的筆頓時在空中一滯。「為什麼？」 　　「名字會成為把柄。當我們越來越多的族人落入敵人掌控，父母便不再給新生兒起名 。」 　　「……這樣啊，看來我太久沒到外頭去了呢。」昴苦笑了下，察覺到眼前乍看飽經風 霜的旅人並非外表那般年長。 　　沒有名字的旅人在旅店裡暫居下來。 　　他不知道那一晚昴究竟在簿子上寫了什麼，但登記後他才察覺除了旅店之外，其實附 近還有別家燈火，以及一干閒著沒事躲在門後偷聽的傢伙。昴替他介紹了那是早先來到庇 護所的居民，讓他們在一夜休息後帶著他去認識環境。 　　庇護所裡確實如傳聞所說聚集著各個種族的倖存者，偶爾他們會說起各自的故事，但 更多的時候居民們只是在同一塊地方互助生活著，彷彿還是當年各自和自己的族人住在一 起。 　　偶爾他會見識到昴是如何平定居民間的糾紛：即使兩造各說各話也沒有用，對於能回 顧過往的時族而言，一旦成為過去，什麼也無法阻止他們得知真相。接著當昴看清來龍去 脈，便會帶著親切的笑容明示暗示地勸說，直到雙方道歉和好。 　　他婉拒了眾人的好意，沒有像其他人一樣在大夥幫忙下建起自己的居所，只是繼續在 旅店裡借用一個房間。 　　然後，又過了幾個月圓之後，旅人來到旅店的櫃檯辭行。 　　「『血月』之夜快要到了。」他說。 　　血族的能力是以鮮血為代價使說出口的願望成真，在近百年才有一次的血月之夜能夠 達成難於尋常的願望，當然代價也往往是付出性命。 　　「假如有誰要利用這個機會，便會在那時到血族的祭壇。」不管是亟欲復仇的倖存者 、或者是被逼迫成為祭品的俘虜。 　　「我們會歡迎你帶著族人回來。」昴如此回答。 　　然而，當旅人再一次踏進旅店時，身邊並未帶著任何人。 　　昴同他初來時一樣送上茶水，看著他比過去更加陰鬱的臉色，嘆了口氣說道：「歡迎 回來。」 　　「我不打算放棄尋找。」旅人卻是搖了搖頭，「所以也不會久留。只是……看過故鄉 那個樣子，實在是讓人懷念這裡。」 　　庇護所。 　　在見到那遍地殷紅之時，他終於理解為何這個沒有同族的地方會被冠以如此稱呼。 　　「……就算在這裡待上幾天也沒有關係喔？」昴說。 　　旅人再次搖頭，他放下茶杯起身，露出一抹苦笑：「待得太久，我怕會不想離開。」 　　昴若有所思地目送他走到店門口，終於開口叫住他。 　　「我給你起個名字吧？」 　　旅人回過身，投來錯愕的目光。 　　「名字將我們從無數人當中區分出來，等同我們存在的證明，所以才有掌控名字就掌 控了一個人的說法。」昴緩緩解釋著，隨後話鋒一轉：「或許你也習慣了為自保而捨棄名 字，但是過去給新生兒起名時，那名字也是包含著對一個人的祝福。」 　　話說至此，昴淺淺地一笑：「算是送你的餞別禮。」 　　旅人臉上仍帶著困惑，但還是遲疑地問道：「什麼樣的名字？」 　　「『翼』。」昴回答。「再怎麼強壯的翅膀、再怎麼高飛，都需要一個停下休息的地 方。」 　　這一次，旅店的主人目送旅人直到通往外界的門前。 　　「隨時回來。」 　　隨後，旅人的身影沒入白霧之中。 --

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