在送走溫暖的春日後，卡拉圖也開始步入夏季，金黃的豔陽在中天閃耀，盡情地宣示炎夏 的到來。 某個平凡的午後，伊蕾獨自躺在簷廊上休息，金色的長髮也隨意披散在木板上。細碎的風 鈴聲伴隨樹影層疊搖曳，稍稍吹散炎暑的氣息，遠方的人聲熙攘仍依稀可聞。在微微騷動 的靜謐中，她就這樣享受著一人的時光。 卡拉圖和耐色瑞爾真的不一樣啊…… 閉著眼感受夏日氣息的伊蕾不禁在心中如此感嘆。還記得耐色瑞爾的氣候因為有魔法調節 ，總是保持在宜人的溫度。雖然那樣也很不錯，但她現在更喜歡卡拉圖這樣自然的風景， 有種令人心悅的真實感。 妮薾在做什麼呢？她接著想到。 那孩子估計在店裡休息呢，說不定等等閒得發慌就過來後面了。根據夥伴間的默契，伊蕾 在心裡如此回答，她甚至都能想像出妮薾趴在櫃台上，尾巴搖來晃去的懶散模樣。在一通 胡思亂想後，她又將思緒淨空，繼續享受這悠閒的午後。 「啪嗒─—啪嗒——。」 過了許久，從榻榻米上傳來一陣細微的腳步聲，並朝伊蕾的方向繼續前進。 看吧，妮薾果然過來了，等等看咱怎麼捉弄她。伊蕾在心中暗自竊喜，並仔細地聽著腳步 聲的遠近，過不了多久，腳步聲就停了下來，同時她也感受到妮薾大概停留在她的身側， 並且想要伸爪觸碰自己。 就是現在！伊蕾一個翻身緊緊地抱住對方。 「抓到妳啦！」她開心地說道。 但是等待著她的並不是預料中毛絨的動物身軀，而是人類的衣料觸感與淡淡的芳香，以及 少女的一聲嬌噌。 「呀！」 伊蕾抬頭望去，只見一位黑髮雙馬尾少女正滿臉羞紅地看著自己，酒紅色的眼中滿是羞赧 。而自己由於翻身的關係，正巧枕在少女的腿上，並緊緊地抱住了對方的腰。 「……原來是妮可啊，不好意思吶，咱失態了。」 在短暫的沉默後，伊雷說道，並鬆開雙手翻身坐起。起身後，她隨意地將有些散亂的頭髮 紮起。 「其實……沒關係啦，妮可只是有點嚇到了。」 妮可紅著臉回道，隨著伊蕾的起身，她也調整了下姿勢，和伊蕾並肩坐在一塊。 「對了，妮可怎麼會想到要過來呢？肉店跟弟妹那邊沒問題嗎？」 伊蕾開口問道。 「沒有什麼好的貨，所以今天就先歇業了，弟妹們去參加私塾辦的合宿，這幾天都不在家 裡。妮可一個人有點無聊，所以才想說來找伊蕾，看到妳在休息想偷襲一下，沒想到反而 ……」 剛才的觸感還鮮明地停留在她的腦中，一回想起來，妮可的臉又越發殷紅。 「這樣呀，反正店裡今天也休息，就在這裡聊天唄，微風吹起來很舒服的。」 而伊蕾卻像是沒有意識到妮可的窘態般，自顧笑著說道。 「那咱先去準備一下茶和點心，等我一下喔。」 她接著說道，隨即便起身走向廚房。而還在原地的妮可，又做了好幾下深呼吸，才勉強地 讓情緒穩定下來 不久，她便端著茶與茶點走來。將托盤放在一旁，伊蕾再次坐回妮可旁邊。兩人就這樣喝 著茶，一邊閒聊起來。 「夏天到了呢。」 「對呀，這裡的夏天總是這麼有活力。伊蕾還習慣嗎？聽說西方氣候都會比較冷，要是因 為沒有適應好而熱感冒可就不好了。」 「嘛，畢竟咱當了好幾年的冒險者，倒是沒有什麼問題。不過比起耐色瑞爾，咱還是更喜 歡這裡的氣候啊～。」 「兩邊有什麼差別嗎？」 「耐色瑞爾的浮空城裡有魔法調節溫度，所以一年到頭都很舒服；卡拉圖這裡感覺四季非 常分明，雖然夏日與冬季時總是有些折騰，但咱更喜歡這樣真實的感覺。」 「這樣啊……對了伊蕾，最近這附近在舉辦慶典，如果有興趣的話……明天晚上要不要跟 妮可一起去呢？」 妮可有些遲疑，縱然兩人已經有不淺的交情，但提出這樣的要求還是讓她感到有些膽怯。 而伊蕾看著這樣的她，笑了笑，說道： 「當然好呀，咱在卡拉圖這裡冒險這麼多年了，都還沒有仔細了解這裡的風土人情呢。明 天就拜託妳當響導囉，妮可？」 「啊！就，就這麼說定囉！」 約定好後，她們又開始有一句沒一句的聊著，從妮可弟妹們最近的生活趣事到伊蕾過去到 過的各種城鎮，兩人就這樣在夏日的微風中盡情地吐露著自己的現在與過往，直到斜陽餘 暉在地平線上閃爍才停下。 「啊啦，只顧著和妮可聊天，都沒有發現已經這麼晚了。」 注意到時間後，伊蕾有些驚訝的說道。果然和好朋友聊天，時間就會以百倍的速度流逝吶 ，她在心裡不禁如此感嘆。 「對啊，總覺得還沒有聊夠呢。」 「那，今天要住下來嗎？開個女孩子專屬的睡衣派對如何？」 「嗚哇哇啊！好，好啊，正巧弟妹們都不在，店裡也沒有什麼需要掛心的。那，那妮可先 回去拿一下行李，等等再過來喔！」 在聽到伊蕾的提議時，妮可的臉瞬間紅了起來，隨後有些緊張的說道。只見她急忙地跑了 出去，伊蕾看著這樣的她，不禁莞爾。 還真是可愛的孩子啊，她在心裡如此想道。 「喵啊！妮可怎麼紅著臉跑出去了？難不成是主人妳對她做了什麼見不得人的事嗎！」 一旁的妮薾正好步入房中，被眼前的景象嚇到連尾巴都豎起來了。 「不要給咱增添奇怪的屬性啦！咱只不過是邀請她留宿而已！」 伊蕾笑罵道，順手在妮薾的頭上敲了下。這傢伙搬來這裡後好的不學，淨學這些奇怪的東 西。 「留宿？這下更糟糕了喵！主人終於要對未成年少女下手了嗎！」 「哼，看來好久沒教訓妳，都忘記誰才是主人了呀……看招！」 「喵啊！殺貓啦！」 在聽到妮薾的回話後，伊蕾回道，並抓住妮爾開始搔她的痒，妮薾也開始用貓掌與尾巴還 擊。只見一人一貓就這麼打鬧起來，雙方都玩得很開心，直到妮可回來了都還在打鬧著。 「喂～我回來囉。」 沒想到看起來總是這麼成熟的伊蕾，也會有這麼孩子氣的時候。看到眼前的景象，妮可如 此想著，隨後出聲喚道。 聽到妮可的聲音後，雙方才停下手來，妮薾便趁隙往前廳逃去。 「不好意思啊，讓妳看到這種場面。」 「不會呀……妮可反倒覺得這樣的伊蕾更加平易近人了，畢竟平常看到的伊蕾都是很成熟 的樣子，這樣反而有種新鮮的感覺。」 妮可輕笑著回道。 「嘛，不說這麼多了，我們先來做晚餐吧？為了紀念今天，咱就來做些久違的西方料理吧 ！」 「真的嘛！讓妮可也來幫忙吧！西方料理啊～一定很好吃的！」 「嗯，拜託妳啦！」 兩人開始在廚房裡忙進忙出的，伊蕾負責整體的調味與特殊的調理手法，妮可則是幫忙處 理食材，並且也一邊在學習嶄新的料理知識。過了不久，晚餐便完成了，兩人與妮薾便在 和室中享用晚餐。 「來，白醬燉小牛肉以及魚湯，嚐嚐看吧，味道應該還是不錯的。雖然在和室裡吃感覺有 點奇怪就是了。」 望著眼前熱騰騰的菜，妮可有些緊張的拿起湯匙與叉子，吃了一小口。 「這是……完全沒有吃過的味道呀，好好吃啊！」 她興奮地說道，隨即開始認真地吃了起來。 伊蕾看到她這樣，也開心的笑了，畢竟妮可總是展現出不符合年紀的成熟，現在這個樣子 ，才是一個少女該有的表現。 「慢慢來，別噎著了，鍋裡還有一些的。」 她隨後也開始吃起晚餐，兩人一邊吃飯，一邊繼續聊天，都非常的開心。只有一旁的妮薾 呆呆地望著自己盤中的竹筴魚，有些哀戚的低聲嘆道： 「虐待……虐待貓呀……」 晚餐過後，兩人便分別盥洗，雖然伊蕾有邀請妮可一起共浴，但還是被她滿臉通紅地拒絕 了。大概是不習慣吧？伊蕾如此想道，下次一定要完成這個增進朋友間感情的儀式。 滿月高掛在天上，揮灑遍地的銀光，微風輕輕拂過，撥動風鈴脆響。盥洗後的兩人坐在簷 廊下，享受著夏夜的清涼。妮可望向身旁的伊蕾，想說些什麼，卻又怕打破這片刻的美好 。 「吶，妮可，七月按照卡拉圖的傳統要怎麼說呢？」 良久，伊蕾問道。 「是『文月』喔，伊蕾怎麼會突然想問這個呢？」 「咱總覺得，對卡拉圖還是不夠了解啊……明明打算在這裡長住，卻不曾仔細感受這裡的 一切，還是以一個冒險者、一個旅人的身分生活著。所以咱還想知道更多、更多，至少能 讓咱不再以一介外人的身分活在這裡。」 伊蕾說道，帶著有些感傷的表情。對於沒有故鄉的離人來說，最想要的便是能有一塊土地 紮根，能有可以讓自己感受到歸屬感的地方。 「如果伊蕾想知道關於這裡的一切，想要更加真實的在這裡生活著，妮可願意做妳的響導 喔！不管是怎樣的風景，只要伊蕾想看見，妮可會好好抓緊妳的手，一起去看的。」 所以，請不要在露出那樣的表情了。 妮可在心底暗暗說道，每當看到伊蕾因為這樣而傷感時，她的心中總是會感到陣陣刺痛。 她想讓伊蕾能夠更加自由、更加開心的活著，因為她的笑容是如此的美麗，彷彿能照耀這 世上一切的陰霾。打從初次見面起，她就為此感到深深的著迷。 「真的？那請多多指教囉，妮可。」 伊蕾說罷，發現妮可輕輕牽起她的手，比她稍小幾分的手掌溫柔地覆蓋她的手心，讓她能 感到安心與溫暖。 「請多多指教，伊蕾。」 她燦笑著回道。隨後將頭輕靠在伊蕾肩旁，伊蕾見狀，也輕輕地倚著對方，兩人就在這靜 謐的夜晚中享受著彼此的存在。 初夏時分的微風吹過，帶起離人的思緒，對他們來說，故鄉不在於景色依舊與否，而在等 待著他們歸去的人們。若是有掛念之人在此等待，即便是異地也能夠化作嶄新的故鄉。 --

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