額頭上傳來痛楚，驚醒時發覺被一根竹子敲了。 「你還真捨得用簫打人，不怕壞掉嗎？」不怎麼痛，比較像是故意把人叫醒的行為。 「想睡請回去，不要在黃菊亭外面打瞌睡。」將簫綁回腰際，皮繩繞了幾圈後打了個結。 「你不是出遠門拜訪故友嗎？」起身拍掉沾到衣襬的草枝，然後他撫了下自己的額頭：「 找老瞎子來幫你看家，還不給錢，我以前可是一次千兩。」 「看家看到睡著，你以前工作有這麼不負責任嗎？」黃衣人走進亭中坐下，口吻帶有質問 ，但平靜得讓人聽不出怒氣多少。 「若是如此早就死了。」連瞇起的丹紅鳳眼也流出笑意，他跟著進入亭中。「無名醫者， 抱歉，我也不知自己為何睏倦如斯。」 醫者單手托腮，凝視著那白皙的臉好一陣子後，悠悠開口：「何時開始的？有失眠狀況嗎 ？」 「大約五天吧，沒有失眠。」白髮男子愣了一下，回答完後便伸舌讓對方瞧一瞧。 「手。」看完舌頭後，醫者從衣袖中取出枕木，接著併二指一按對方手腕，「自己有做過 診治吧？狀況呢？」 收回左手以後換上右手，他繼續回答：「脈象正常，診不出疾病。」 「最近是否有壓力？」醫者拉過白髮男子的手，再度切診。 「沒有，老瞎子吃飽睡好，落得輕鬆。」露出自在的笑容，他偏了偏頭，「如何？大名鼎 鼎的無名醫者，有診出千秋老人我沒看出的問題嗎？」 「不是身體問題造成的。」收起枕木，醫者口吻肯定。察覺對方又闔起眼，他托起其手， 用力掐了下大拇指和食指之間的合谷穴，「別睡，千秋老人。」 縱然被壓了穴道，應該有痠痛感，但男子並未驚醒。 醫者取針，卻在針尖將刺入對方脖頸時猛地停下手，像是被一股無形的力量拉住手，一寸 也無法往前。 「千秋老人，不要在我的亭中打瞌睡。」針落到地上，醫者的語氣依然平淡，搖動著對方 肩膀。被這一搖晃，千秋老人卻是往菊亭身上一倒，倚上後者的肩猶不醒。 醫者嘆了口氣，接著朝草屋方向揚起手，一支細長的青色竹管飛入手中。向外一拋，青色 煙霧冉冉升空。 一陣狂風吹入亭中，身揹長劍、頭頂髮冠的青衣男子落足石桌邊。 「菊亭，你找我來做什麼？」一觀亭內二人，男子挑眉，口吻帶有氣惱：「不是說過很多 次，那獸煙不是讓你這樣用的！」 「即使置身危險，我也不會使用那種東西，生死有命，歷史定論。」菊亭保持讓千秋老人 倚在自己身上的姿勢，冷冰冰地回應對方：「竹居，把他叫醒。」 完全無視對方的怒氣，自然而然的使喚態度令竹居倒抽了一口氣，再對上菊亭那一潭深泉 似的黑眸，試圖恢復從容笑意：「我真想揍你一頓，講清楚，要我怎麼叫醒他？」 菊亭沒有回答，反而用一種「你是沒有腦袋嗎」的眼神看著青衣之人。 竹居的拳頭停在醫者淡漠的面容前，引起的風拂動頰側垂落的黑髮。即使如此，菊亭並未 闔上眼，只是平淡地說：「需要叫醒的人不是我，是他。」 「但我想揍你。」竹居用左手拉住右手，免得一個不慎真的往那張波瀾不興的臉揍下去， 並朝對方露出燦爛的笑容。 「叫醒以後再打。」不是徵詢的口吻，而是平鋪直述的句子，對自己的身體毫不關心的態 度。 在竹居掄拳要打昏睡中的白髮青年臉上時，菊亭長睫一搧吐出冰冷的嗓音：「避開要害， 不可傷及面部。」 拳頭往旁側開，竹居背上的劍脫鞘飛出，劍氣削下了一綹菊亭的頭髮，在千秋老人左肩烙 出一道不淺的傷。 陡然睜眼的白髮青年右手一甩，袖中藏匕一指出劍者脖子。 「傷口太深了，竹居。」菊亭沒有因被削髮而改變態度，但當血濺到自己衣服上時皺起了 眉，「放下武器，千秋老人。」他坐回石椅上，纏繞了碧色絲線的長劍架到他頸邊，再抬 眼只見友人如獸的金眸。 「要、殺我嗎？」微微偏了偏頭，菊亭啟齒問話，一字「殺」卻不含多少情感。 長劍鏗一聲收回鞘中，竹居闔上眼搖了搖頭，深深吐出一口氣以緩解情緒。 「你不能再睡了，千秋老人。」視線移往那雙紅色眼睛，菊亭再度提針，分別射入對方頭 頂、後頸髮際末端，「暫且如此，須及早找出原因解決問題。」 「那之前你不該好好解釋給我聽嗎？」已經恢復黑色的銳利眼眸瞪著菊亭。 醫者收到友人的怨懟眼神，所以他望向白髮之人，「千秋老人，自己解釋。還有，近日若 遇到任何怪異之事，不可隱瞞。」 白中泛青的冰冷手指抓住了他的手，耳邊迴盪著令人恐懼的哭號，他甩出右手袖匕，狠狠 刺入自己右腳大腿，強烈的痛楚逼得他回神。 菊亭已把刺在千秋老人百會和風池的針取走，其效用已不彰。 「我看起來像是懂這種怪事的人嗎？」竹居單手支頰，看友人幫另一人處理傷口。 「你的梨花宰相在這一方面比你有用得多。再幫我一件事，去紫蘭岸請天算者過來，事情 解決的話，想怎樣隨便你。」有點慵懶的口吻，態度雖冷淡卻令人不自主感到安心，或許 是因為每句話肯定的意味都極強烈，表示此人並不對自己的決斷產生任何懷疑。 「我拒絕。」竹居凝視著友人白淨而淡然的面容，話語充滿彷彿能凍結人心的怒氣：「我 不是你呼之即來揮之即去的工具，菊亭。」 「你如果想要那種毫無意義的虛偽態度，我也可以給你。」菊亭站起身，戴了露指手套的 手將一排針擺到桌上，「千秋老人，在我回來前請盡力保持清醒，我會盡快回來。這裡有 一組針，你自己清楚該如何做。」語畢，黃色人影便化黃色菊花瓣飛舞消散，猛地起身的 竹居根本來不及出聲攔阻。 「怎麼有人如此我行我素……」青衣劍客坐回石椅上，看旁邊白髮人拿起桌上銀針。 「他生氣了嗎？」把針刺進百會，然後用左手捏住右手虎口，千秋老人以講話來維持不睡 。 「你哪隻眼睛看到他生氣了？」右手往後抓住劍柄，竹居的神情猶帶不悅，背上的劍竟在 無人動作下發出規律的鳴聲，宛如在歌唱般。 「感覺你很生氣，竹居先生。」千秋老人掛起溫和的笑容：「是因為老瞎子之故嗎？」 「是，也不是。」竹居取針往對方指尖刺下，動作流暢得彷彿早就準備好這麼做了，「痛 嗎？這樣應該很有效。」 若非對方純然善意毫無惡念，身體突然感覺到痛楚，差點反射動作甩出匕首。「不錯的方 法，不過下次讓老瞎子自己來吧，不小心反擊你就不好了。」 「抱歉抱歉。」竹居連忙放下針，「那個神經病，明明對什麼事都無所謂，但對這件事太 積極了，還不惜跟我吵架……」 「老瞎子是他的病人，他很著急我的狀況，所以才忽略了你吧？」針尖沒入指尖的肉，然 後抽出，藉由自殘換來的清醒卻無法維持太久。 「你對他有什麼看法？」竹居拿起桌上的細管，往內注入青色的內力之霧。 「雖然感覺很冷漠，但很可靠、令人安心。」千秋老人因竹居釋出力量而愣了一下，但他 很快恢復笑容給予回答。 竹居把管子封好後，放回原位，「我就直說吧，他並不是想救你才救你，就算不管你，他 也無所謂。」 「但他終究是救了老瞎子。」皺著眉把針送入右手中指，他聽見雨聲滴落在亭頂上。 終究是救了，數年前將他從黑暗與復仇以後的空虛中拉出來開始便結下的緣。 「他只是在模仿一般人的反應而已。」竹居的口吻中深含不滿，但即使如此還是和那個無 情的人結交為友，孽緣。 當他再望向千秋老人時，瞠大了雙眼。 雨逐漸變強，風吹來潮濕的寒意，千秋老人渾身顫抖，感覺冰冷的五爪扣住他的手腕，風 中似又帶來嗚咽。森森白骨猶留幾許血肉，五指抓住了蒼白肌膚的身軀，一隻又一隻骨手 攫住了欲逃之人，呈爪狀的雙手自後環繞過伊人脖頸，掐入肉中。 嗚咽在耳邊的風聲，轉成怨毒而淒厲的尖嘯。如雲一般的淡藍衣裝的青年，側臥在地上、 蜷曲於不分天地的黑暗中。目不能視的他，「看」見一地菊花化作灰白的骨手之林，如花 朵般隨風擺動；朦朧的視野中一翦佇立的黃色深影，瞬息化作豔麗的女子，豐腴的酥胸因 一把插在其上的劍而染上血色。 出鞘的劍飛入掌中，雙眼睜開成金色，單手扶住倒下之人，劍尖輕巧地在那人指背留下切 口。「別睡，千秋老人！」 「空谷夕照留晚霞！」三道顏色各異的光芒降下亭外，紫色那人一拋羽扇，手拈奇訣，伴 著口咒，扇在千秋老人上空盤旋，發出昊光。 「晨曉明殘枝。」配合他的動作，一身雪白的持傘者收起絹傘，柔軟的身段踏舞神姿，在 竹居退開同時，以指連點千秋老人胸口數處。 二人動作完畢，紫衣人投給再度將傘撐起之人一個帶笑的眼神，「梅樓好友，想不到你也 懂驅魔除厄。」 「陰氣過盛，以陽調和，才不致傷了那人元神。」傘下冷豔的容顏回以一句譏諷：「這麼 簡單的道理你不知道嗎？蘭岸君子。」 「好友，這樣說真是傷透蘭岸的心啊。」走到面貌姣好的友人身側，蘭岸手一伸羽扇歸位 ，以誇張的口吻控訴著朋友的絕情。 菊亭亦走到桌邊，托起千秋老人頹在身側的手，看著指尖血跡斑斑，然後望向竹居。 被那雙平靜而澄明的黑眼盯得渾身不適，竹居收劍別開視線，「是你說要讓他保持清醒， 十指連心，我想效果應該不錯……」 「表現值得嘉獎，多謝你。」菊亭忽然朝他那戰鬥力驚人的友人一笑：「此次辛苦你了， 你先回青竹居去吧，之後我會再去找你。」 青衣人影離去後，菊亭望著並立的、他尋來的二人。方才他到紫蘭岸的時候，這兩人正在 烹茶，察覺到他來以後還奉上了一杯，隨後被他邀來黃菊亭商討解法。 「狀況如何？」 「慘、很慘、非常之慘。」蘭岸誇大地搖頭，眼神卻沒有從依然昏迷不醒的那人身上移開 。「真是可怕的怨魂纏身，我也沒遇過如此兇的惡鬼。」 纖手拍去肩膀上的水珠，梅樓冷冰冰地瞄了他們一眼：「有時間閒聊，不如想想如何鎮住 那惡鬼。」 白骨組成的手忽然從千秋老人身側伸出，抓住了離最近的梅樓的腳踝，彷彿引燃了信號， 大量骨爪自地面探出，如潮水般撲向白衣的貌美青年，縱是性格冷傲如斯也不禁臉色刷白 。 「不管閣下有多恨這位白髮仁兄，你現在的作為，蘭岸已無法輕饒。」鑲著紫水晶的羽扇 往前一揮，墨紫的眼眸掠過令人顫慄的怒氣，蘭岸嘴角揚起一抹自信而危險的弧度。 陡然睜眼的千秋老人在骨手的簇擁中支起身子，血色眼睛露出赤裸的殺意，微啟的口中吐 出刺耳的叫聲，不像是他所能發出的。 蘭岸羽扇往旁平舉，化成一把劍鞘末端繫有長緞的華麗長劍，帶起紫色的長虹掃向骨手之 海及明顯是骨手之主的白髮者。 「天算者不可殺他！」菊亭一口氣喊出制止，他的聲音引得千秋老人視線所向。 望見菊花中的男性身影，怨鬼一聲咆哮，靈巧地躲開橫江劍氣，甩出匕首刺向菊亭。後者 卻是閃也不閃，在尖端貫穿自己咽喉前，垂下眼睫低聲喚道：「你真的要殺我嗎？史無晝 。」 匕首停止向前，怨鬼神情猙獰，但就連骨手也無法前伸半寸。 因著菊亭喝止，蘭岸也暫且收起洶洶攻勢，只是用令人不寒而慄的眼神緊盯著千秋老人不 放。 「你附在想殺的人身上不是很麻煩嗎？他的陽氣也會磨損你的力量，這樣是要如何殺他？ 」最初的一絲情緒過去，收起傘的美麗青年勾起唇角，罕見的笑容帶有誘人的氣息。 一團烏黑如雲自千秋老人身上冉冉升上半空，化成黑色的鳥形，隨即，向著毫無防備的纖 瘦身影俯衝而下。 梅樓抽出繫髮的簪子，任一頭黑色長髮散下，銀色的髮簪上三朵顏色各異光澤不同的梅花 綻放著，粉是淡淡的柔嫩、白是純純的潔淨、青是薄薄的暖意，垂下的韌絲綁著幾點小小 的寶玉。 「陰陽移氣，萬鬼退散，敕。」簪尖凝氣，一向奔騰而至的黑雲。和黑雲接觸瞬間，黑影 將白梅身影吞噬，徒留一個黑色巨繭，再無動靜。 「好友！」蘭岸一向從容的面龐染上一絲驚惶，長劍揮昊光卻闖不進。 扶著昏厥的千秋老人，菊亭手邊隱隱纏繞上白沙般的霧氣。 蘭岸眼中彷彿燒著烈焰，以髮冠整齊束起的長髮在風中飄動著，如蛇一般爬動的金屬聲響 被痛心疾首的喊聲蓋過去：「好友，你回答我啊！好友！」 「很適合你呢。」輕髯長髮將髮簪插上，手順著烏黑的髮絲滑下時，那人臉上的笑容，如 夢似幻。 因黑暗襲身而不自覺闔上的雙眼，再睜開時只見右手緊抓的髮簪散發溫暖的白色光芒，照 亮了四周。 閃過腦海的畫面消失無蹤，唯被染血的骷髏及散去精神的死亡眼瞳環繞。 「殺了……」令人顫抖的幽幽聲音吸引了他的注意力，視野之中一具殘骨逐漸走來，那頭 昂起時是令人不忍卒睹的破敗面容。只剩血窟窿的眼睛處仍存強烈恨意，腐爛的口鼻流出 濁濁汁液，明明殘破不堪移動得卻很迅速。 「看來被你發現了，可惜我沒有被鬼附身的嗜好。」以簪代劍橫揮開架式，梅樓清俊的面 容不見任何情緒：「逆陰轉陽，諸惡辟易，敕。」 當黑暗完全散去時，兩個蓄勢待發的男性同時收勢，蘭岸袖口一抹金屬色澤淡去，菊亭手 一揮也把一本古老的冊子消去。 纖瘦的身姿踉蹌了一下，隨後單膝跪地，以手撐地才免於倒下。 「好友！」蘭岸俯下身要攙住對方，卻被內力一震退出半步。 「我沒事，別碰我。」垂散的黑色髮絲有幾綹落到面前，將那白皙的容顏襯得更加蒼白。 細細的銀色絲線纏到梅樓手腕上，不久菊亭收回線，蹙眉望著他：「我不是有提醒過你不 可逞強嗎？倒逆陰陽之舉，不可再為，此藥能助你調和陰陽。」從袖內取出一顆土色藥丸 ，拋向對方。 平淡的話語，讓梅樓一時無法反駁，只能接過藥後入口嚥下。單手壓住左胸，鮮血自嘴角 滑落，「煩！」提起白中帶粉的衣袖，用力拭去血跡，雖然話語有些虛弱，態度卻依舊冷 淡：「驅除惡鬼必要之舉，梅樓不為難道你要自己來嗎？蘭岸君子，此局算我勝了吧？」 「你想贏，蘭岸讓你幾局又何妨？好友下次不可再玩命。」長劍退回羽扇，蘭岸表情欠了 分從容，添了分嚴厲。 將一頭長髮綰起，正要插上簪時，一直緊握著的銀色髮簪斷裂成兩半，其上三色梅花及金 絲寶玉皆落了下來。 蘭岸也不顧友人想法，蹲下後捧起那白玉似的手，「好友，沒割傷吧？」 「無妨，一枚簪子罷了。告辭。」甩開蘭岸的手，梅樓拾起毀壞的銀簪，化白光一射離去 。 「好友等我！」蘭岸也化成一道紫光追了上去。 菊亭把千秋老人扶到椅子上後，拿出簫輕敲了一下他的頭，「看家看到睡著，你工作都這 麼不負責任嗎？」 --

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