Rise And Shine . 回到96年一月，自食其力四個月後樂團不可避免地投入Parlophone 公司旗下，至於最終選擇Parlophone的原因則是只有這家公司肯答應 Mansun提出的三個條件：保證在1996年度舉辦至少二百場gigs﹝小型演 唱會﹞，讓樂團有訓練演出技巧的機會；只發行一連串EP﹝介於單曲與 專輯間的迷你album﹞，用意為代替附加大量宣傳活動的single；以及 自己做製作人，不像一般新團接受公司編派。同時Mansun亦與美國Epic 唱片公司簽約，不難想見大西洋對岸也已經有專業人士注意到這個團體。 一邊陸陸續續發行EP，一邊進行gigs活動和tour support的Mansun 在最初一段演出期間其實常常因為經驗不足或眼紅者故意鬧事，不得不 在一片混亂暴動中草草結束表演，並一度成為租借場地的拒絕往來戶； 不過他們曾經support過的藝人或團體如Cast、Shed Seven、Sleeper、 Suede、David Bowie及The Seahorses大多十分讚賞Mansun舞台上充滿激 情與生命力的表演方式，就如同Q雜誌所形容---To cut loose , have fun , dress up , and , as Mansun keep hinting , jump around.從 組成到現在二年多團內發生過最嚴重的危機大概是受到以前職業影響的 Chad擁有不小酒癮，以致於影響其生活行為到Paul選擇發出最後通牒： 如果你還想留下來就給我節制一點，否則Mansun少了你，也許就玩完了！ 走過一年多充滿concert行程的日子，連續發行五張Eps後Mansun終 於在97年二月完成他們的首張專輯" Attack Of The Grey Lantern " 《未收錄首支單曲Take It Easy Chicken》；甫一上市即刻於一面倒向 Britpop主流的英國榜上奪得佳績，硬是擠下Spice Girl與Blur成為樂 團第一張TOP 1 album，並且在一個禮拜內迅速成為金唱片，終於讓一 些到那時仍不認識Mansun的人發現到這個打入主流的異類之聲。不難想 像到接踵而至的是受邀參加Top Of The Pops和TFI Friday，以及接踵 而至的「97年首張概念大碟」、「最不像debut album的debut album」 、「繼Oasis " Definitely Maybe"後最成功的debut album」等等的恭 維樂評。Mansun隨即乘勝追擊展開另一波世界巡迴演唱，足跡延伸至馬 來西亞及香港《請記得他們還是個成軍未滿二年的新團….》。甚至這 段團體不在國內的期間，Parlophone依舊替Mansun發行第六張EP " Taxloss ".錄影帶中看不到任何團員，只見原本應該用來拍片的預算 被替換成數千張五英鎊紙鈔，灑落於Liverpool早晨通勤人潮川流不息 的車站大廳，引起大眾爭先搶拾、傳媒討論譴責及British Rail﹝隸屬 於政府機關﹞打算以妨害社會安寧的罪名起訴等風波；所幸官司因 British Rail職員也在撿錢中飽私囊的鏡頭出現於video而不了了之， Mansun反而再次掀起一波熱潮。就連國內常在數年後"忽然"發現應該代 理某些好專輯的唱片公司也"不算太晚"地於97年十一月正式推出公司貨 ，Mansun這波強打的威力可見一般。 筆者有幸能於一年前僅由music video對Mansun產生強烈興趣，可 悲的是尋遍台北大街小巷卻常於詢問店員時被示以Hanson或Marilyn Manson的專輯；總之幾經波折後終於買回無側標的Attack Of The Grey Lantern的專單貨。愛樂人士可由這個教訓再次領悟若不選擇台灣流行 口味或Billboard榜常客或行之有年的團體，下場可能就是找得很辛苦 、被迫買昂貴的水貨或無功而返吧？ -- Beneath the heart of darkness... --

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