最適合在 off-season 出刊的文章之一XD ===== 本系列文章除合乎法律之引用 (附上所有作者與出處) 之外, 嚴禁任何形式的 轉錄與引申. 違反者將保留任何法律追訴權. ===== Baseball Between the Numbers 五章三節 球員在合約年表現比較好嗎？ Dayn Perry 球員與主流運動作家常重複一句熟悉的話語：球員在他們的「出走年」，也就是 進入自由球員市場的前一年，會表現比較好。理論是這樣子的，球員會理解出走 年的好成績會增加他們在開放市場的價值，而讓他們能賺飽銀子。當今的自由球 員合約可以高達九位數字，而大聯盟球員也知道他們對職業的選擇有限。要說他 們在出走年會在打擊練習區、投手丘或健身房裡多花一些專注力或時間的確合理。 他們該年的成績可能代表一張終身享用不盡，或者過幾年後又得回來緊張的合約 差距。球員有各種基於個人經濟上的理由，想在即將成為自由球員時展現出最佳 一面。 來看看最顯著的例子 Adrian Beltre。1994 年，洛杉磯道奇在對多明尼加共和國 有史以來最令人垂涎才能球員的競逐中，以他們認為合理的價格簽下了 Beltre。 幾年過後，Beltre 的經紀人 Scott Boras 發現他的客戶簽約時年僅十六歲 — 根據大聯盟規章太年輕了。因此 Boras 遊說 Beltre 宣佈成為自由球員。最後， MLB 主席 Bud Selig 宣判 Beltre 必須繼續為道奇所有，但吊銷該球團在多明尼 加共和國進行球探工作的權利整整一年。球員工會代表 Beltre 表示委屈，繼續 為他尋求自由球員權利。工會在道奇與 Beltre 簽下一份優厚的三年合約後撤銷 聲明。 十九歲已在大聯盟固定先發的 Beltre 展現了全方面的技能，讓道奇相信他會是 明日之星。在二十一歲，他在 138 場出賽中打出 .290 打率，拿到 56 次保送， 還有 52 支長打。但他的產能在 2001 至 2003 之間下降，讓「失敗」這個字眼 開始散播。Beltre 這三季的平均上壘率僅略高於 .300 這即使擁有極好長打力或 其他潛藏才能，但比之更低就不能站上球員名單的曼多薩準線。（更多有關曼多 薩準線的內容見五章一節。）他在這段時期的最佳長打率是 .426，對三壘手而言 堪用，但絕非超級巨星的要素。 然而在 2004 年，Beltre 爆發了：他打出 .334 打率 / .388 上壘率 / .629 長 打率的水平，敲出 48 發全壘打且展現金手套等級的防守。碰巧 — 懷疑論者會 說還真是剛好 — 2004 年也是他的出走年。Beltre 選擇成為自由球員，而聯盟 中的主管與旁觀者則用心思索，給出匹配他 2004 年成績的薪資是否明智。一方 面，他在該季所打出的數據比他生涯其餘的成績都要差距太大。但另一方面，棒 球界許多人很久前就預測 Beltre 會有偉大的成就 — 或許他終於完全達到自己 廣闊的潛能了。 曾受 Billy Beane 在奧克蘭那冷血節約風格薰陶的道奇總經理 Paul DePodesta 決定放棄。西雅圖水手則不，慷慨提供 Beltre 一份五年總值六千四百萬美元的 合約。Beltre 以及另一位高額自由球員 Richie Sexson 應該能讓太平洋西北區 重新找到贏球的感覺。Sexson 的確有了一個極佳的球季，但 Beltre 和水手並沒 有。球隊戰績是 69-93，而 Beltre 的成績也只是 .256/.304/.414。這比他 2004 年之前的累積成績還糟糕 — 如果他在球季中段沒有打出一波高潮，這還可能更 慘。 -- 這可能很機車, 但是我每次回頭看 Beltre 的故事都覺得實在歡樂... --

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