聲明: 此篇文章稍長，請各位版友見諒，另外，這篇文章不純粹是顧問合作的分享，也包 含了自身的申請心得，請有心的朋友們可以慢慢看完，希望對大家有所幫助。至於個別的 面經及心得，就等確定結果之後再跟大家報告。 <申請背景> NTU IB GPA3.5 NCKU GSIB GPA3.9 (MBA degree major in Finance) GMAT 710 (Q51 V36) TOEFL 105 W/E 1yr預士 + 3yr本土金融業MA + Internal Consulting @傳產 <申請結果> Applied: 一間M7+ 四間Top 15 Interviewed: 一間M7+ 三間Top 15 (其中一間被我拒絕掉了) Admitted: 兩間Top 15，M7那間要等三月底才放榜，希望有好消息阿 <時程規劃> 2012.03~09 GMAT自修、補習、考試(三戰)+TOFEL考試+參加分享會&學校說明會 2012.08~09 MBA不求人課程 & R1 Essay撰寫 2012.10~11 Applied R1 2012.12~2013.01 Applied R2 雖然已經在國內讀過研究所，但是一直以來都有出國讀書的夢想，唯獨工作期間始終以太 忙、出差、送案子為理由，並沒有提前準備。直到2012年初辭職轉換跑道，下定決心要申 請，才開始準備考試，導致時程抓得太緊，本來想說最多GMAT兩戰，結果沒有想到要三戰 ，變成邊寫第一家Essay時還在考GMAT。也由於到三戰才突破700分關卡，所以申請學校採 取比較保守的策略，R1先申請US Top 10~15的學校，有好的消息之後，R2再拼拼看M7。 關於GMAT及TOEFL的準備，分數不高也就不便分享了，只能規勸大家，要先惦惦自己的斤兩 ，我直到一戰失利後才去找了A2跟DONZ。 <顧問/土炮自己來?> (P.S 這邊是指Top MBA的顧問，非南陽街代辦) 八月初，眼看申請季節即將到來，雖然自己有很多同學在美國讀Top MBA，給了我許多不同 的建議跟幫助，也參加了一些分享會跟研究CD上的資訊，但始終覺得資訊眾說紛紜，時常 出現鄉民筆戰跟矛盾的狀況，而感到不解。再加上本身已經有Local MBA，一直被恐嚇說 美國學校不收有MBA學位的申請者，頓時更加徬徨。同時，看看坊間出版的各種Essay叢書 ，翻閱成功的"哈佛申請Essay"(共二冊)，想著WTF我寫不出這種洗鍊的文字，也因此興起 了找顧問的念頭。 (P.S申請顧問的這筆預算本來不存在，原先想在考完GMAT之後來一趟 School Visit順便玩玩XD) 在聽了AKAD舉辦的課程說明會"25個迷思"之後，立馬決定跟AKAD約免費諮詢，在說明會中 ，Sean將很多的疑惑以系統性、有邏輯的方式回答，畢竟我手上的資訊來自於個別校友以 及網路上的個人經驗，相較Sean他們自身是MBA校友以及數年來累積的案例跟經驗，能夠合 理地提供解答。例如: 有本土MBA碩士就不能讀Top MBA? 排名雜誌這麼多、差別又大，哪 一個才準確? 申請R1錄取率最高? 不是外商、投銀進不去Top 15? 在免費評估時，Sabina很中肯地把Profile的優缺點、會遇到什麼樣的困難闡述給我聽，同 時，也把申請的時程以及該做的事情講清楚(例如:School Visit就免了，死也要再考一次 GMAT)，雖然沒有顧問會拍胸脯保證一定上Top 15，但以AKAD的記錄及專業，加上Sabina 誠懇的態度，就決定簽下去了! P.S 與AKAD合作還有另一個原因，如同之前有版友分享的，AKAD的顧問們幾乎都是土生土 長的台灣人，也不見得是對岸百年難得一見的大牛，相對地比較知道台灣學生的優缺點， 也多了一分"人"味。 <MBA不求人課程> 這系列的課程目的在提供申請者對於Total Package的基本認識，期望能建立顧問跟學生之 間的共識，並減少溝通的時間。課程的範疇包含：Package的KSF、選校、履歷、Essay、申 請文件跟模擬面試。(單純上課而非一對一學生的，也希望在上完課之後，能夠自行申請 學校) 對我而言，課程提供了許多基本及進階的認識，利用實際範例及課堂練習，讓大家進入狀 況。不論是寫Essay或是面試時，都能不時拿出講義出來提醒自己應注意的事項，雖然還 是會經過多次來回修改啦! 課程最大的好處跟我當初選擇AKAD的原因相同，他有系統地釐 清了許多疑難雜症，統整後給予學生方向跟建議，畢竟網路上的訊息實在太亂，每個學校 說明會特色差異很大，如何問對問題，該問什麼樣的問題對自己才有幫助? MBA就連線上申 請表格都暗藏玄機，這些如果沒有被領進門(天資聰穎除外)，其實也是眉眉角角很多。 由於我是上第二梯次的班(八月開課)，又想申請R1，時間上略嫌不足，上課時很多東西已 經著手進行，若大家時程安排上許可的話，建議越早上課越好，可以有效減少溝通時間。 <Essay撰寫> 與AKAD合作的流程，就如同之前同學分享的一般，一開始撰寫Essay時，由於抓不準遊戲規 則，所以需要許多次的來回，初期我跟Sabina或是Adam會頻繁地約當面談，一起Brain Storming或是逐段確認想表達的內容跟修改的方向。逐漸上手之後，考量到時間效益，就 多以電話連絡的方式，不論是顧問甚至是美籍Editor都會在文章中以追蹤修訂的方式跟我 討論修改的原因，從中也感受到連Editor也很細心且認真的態度。以下是幾種我印象特別 深刻的Essay。 Goal Essay:這是最初且耗時最多的一篇，與顧問見面之前，洋洋灑灑地寫了一篇3000字起 跳的"自傳"，除了幫助顧問了解我這個人之外，一點屁用都沒有XD。討論的初期，因為不 理解好的Essay需要多麼地具體，我是以Functional Focus作為我的出發點，Sabina在過程 中不斷地誘發我找出具體的方向，同時兼顧邏輯性與合理性，總不能沒來由的說自己想當 總統之類的。 Greatest Achievement / Biggest Frustration: 這一題是我跟顧問產生較大歧見的地方 ，本土投銀與外商的差異，加上故事的撰述方式，要如何平實地描述成就，坦誠地點出自 己的錯誤，並且具體地描述作為，這些方面較難取得共識。過程中，Sabina會考量我的情 緒給予建議，並且從不同的角度切入，讓我更深一層的理解整個案例。這麼說吧! 或許在 寫完這篇Essay之後，我才更確實地明瞭當初案件挫折的主因、自身的錯誤以及成功的原因 。 Creative Essay: (ex. Duke的25 random things) 這類Essay真的很難入手，而且充滿了 文化差異的因素，25 random things簡直把我從小到大的經歷都翻遍了，首先將各點分類 ，以確保提供多面向元素，在秉持著show it, not say it的原則去構思每一點所想要傳遞 的訊息，最後再由美籍Editor把關，以西方人的觀點來看，有些我提出的東西是匪夷所思 的。至於其他創意Essay，有時候一開始就完全寫錯方向，超級不Creative，透過電話上跟 Sabina討論後，交出去得到"I like this one"的評語，簡直要飛上天了XDDD 以上就是我Essay的大致撰寫過程，至於撰寫進度的掌握，我相信還是取決於申請者自己的速度跟文章品質，我十月R1投了三家，基本上Essay以及Online Application都是在DL前三天就完成，每次都是等推薦函(這點從頭到尾沒改善過@@)。至於AKAD回覆的速度，我是沒有抱怨過，大概一到三天內一定會得到回覆，如果有明顯的問題，Sabina看完之後通常都會第一時間打給我作溝通。另外，在幾個大的申請截止日前(三家學校同一天)，顧問也會提早提醒我們，什麼時間點要交出Essay以及線上表單，為了兼顧品質跟速度，我對這點是沒太大的意見。 <面試準備> 針對面試的準備，我分成以下幾點分享: 一、認識校友與了解學校 其實這一步的功課，在最早的參加說明會、Coffee Chat以及撰寫Why xxx school的時候， 都應該做過功課了，應該早早就知道該校的特色，從校友的口中了解真實的狀況，以及找 出自己喜歡以及適合該校的特點。我在拿到面試後，都會再一次跟我認識的校友或在校生 連絡，除了再次談談她們的經驗，同時也聽取一些建議，甚至是對面試官的瞭解(詳下段) 。 二、瞭解面試官的背景 如果是校友面試的，瞭解校友的背景就相對重要，不同科系、產業出身的校友會有不同的 個性，從校友圈打聽、看看顧問有沒有認識該面試官、從社群網站上找資料等等，都是認 識面試官的方式。尤其，大部分擔任面試官角色的校友，通常在MBA招募活動中都相對活躍 ，很容易在活動場合或是各大論壇中發現她們的蹤跡。這步驟的功課，雖然無法確保一定 抓住對方的喜好，但至少知己知彼，自己的心情也會比較安定。 三、模擬面試 準備Q&A，這個部分AKAD提供的講義已經有許多範例問題，但我自己習慣上CD再搜尋一次， 以及Clear Admit的網頁分享(不得不說，CA網頁的資源超多!)。除了基本的Goal、Why、 Behavior問題外，再把該校的特色問題補齊全，然後想好Bullet Point再進行練習。 與顧問的模擬面試: 我三場面試前有與自己的朋友及顧問進行模擬面試，其實對於面試我 自己是頗有自信，本來金融業就是靠嘴吃飯，加上以前應徵各家MA的面試經驗，還算能言 善道。但顧問的模擬面試還是著實令我吃驚且獲益良多，首先，AKAD的顧問會依據每次面 試官的不同，採用不同的面試策略(Ex. 窮追猛打的Consultant、完全瞭解每一篇Essay的 Adcom以及Casual的閒聊風格)，至於回答的內容，Adam, Sabina跟Eric都給我很多實用的 建議，不論是切換角度想問題、拉高層次回答或是更加分的回答方式，真的讓我在面試前 吃了很大的定心丸，知道自己哪裡不足並且再加強! 整體而言，我覺得AKAD的顧問群除了專業上的合作外，其實已經變成朋友關係，我會願意 跟他們講一些心理的話，因為她們走過同樣的路，瞭解我們的困擾與痛苦。 <心得與建議> Why MBA? Why Now? 這永遠是Lesson 101的問題，連同求學過程，這是場3yr+以及600萬+ 的投資(豪賭)，建議大家在下定決心前就參加學校說明會，認識校友及在校生，或是看看 "MBA不可告人的秘密"之類的忠告，想清楚對這個經歷的ROI設定 (P.S 千萬不要辭職申請) 。衡量自己的Return包含哪些(薪水、知識、人際、海外經驗、玩樂)，這些Return的比重 分配又是如何? Top 15 or Top 50? MBA or Working Holiday? 之前聽許多前輩分享，補習?找顧問?選校?，大部分的人都會回答因人而異，看自己的需求 。我只想補充，第一步永遠是認清自己，想申請什麼樣的學校，就要有相對應的實力，認 清自己與目標的差距，再作決定。如果GMAT能憑著語感就選出SC正確答案(我就覺得C順眼 ，就選了!)，如果你能看懂OG解答的Awkward，那你真的不需要補習。如果你試著寫Essay 寫出來跟Essay Sample差不多，你的MBA朋友也都覺得沒什麼好修改的了，那也真的不需要 找顧問。如果並沒有想要進Top MBA，或者是有預算限制，那你需要的也許是代辦或純Edit 。 最後，祝福所有的版友都能申請上自己的目標學校，去年，我崇拜的Zack Lee(Kellogg 2014)說過一句話，MBA要的是那種相信自己沒有MBA學位也會成功的人，在這邊也分享給 大家。切莫單純以結果論成敗，何況，每個人對成功的定義皆不同:) Regards, Kevin --

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