在前一年，火箭在西區季後賽中一直處於挨打的狀態，每一個系列都拖到最後關頭才脫穎而出，然後面對另外一組已經好整以暇，休息了很久的新對手。到了總冠軍賽時，反而輪到了火箭有時間休息，等待東區的對手出線。 這一年也完全一樣。太陽休息了一個星期等火箭、馬刺休息了四天等火箭。而等到火箭把他們全部擺平之後，東區只打到了第五場。 三天以後，東區戰局終於明朗。和西區冠軍賽大異其趣的是，兩隻參加東區冠軍賽的球隊都保住了所有的主場，最後七場激戰下來，魔術打敗了溜馬，在奧蘭多等待火箭的來臨。 這個意思就是說，在解決了西區第二中鋒羅賓森之後，歐拉朱萬即將面對東區第一中鋒，二十三歲的三百磅重型武器歐尼爾（Shaquille O'Neal）。 在接連兩年中用選秀及交易得到歐尼爾和有「魔術強森接班人」美譽的哈達威（Anfernee Hardaway）的魔術，配上原有的射手史考特（Dennis Scott）和安德森（Nich Anderson），實力原本就相當堅強；在這一年，他們又得到了公牛三連霸的重要功臣，硬底子的葛蘭特（Horace Grant）的投效。先發五將一字排開，除了經驗可能有些不足之外，這個陣容幾乎已經可以說是無懈可擊，在聯盟中難有人能出其右。在他們原來並不深也不強的板凳陣容中，這一年也在雙衛布蘭蕭（Brian Shaw）的加盟下有了一些改善。 當然，經驗不足，有可能是他們在場場不能放鬆的冠軍賽中，最大的致命傷。但是火箭在少了何瑞拉和麥斯威爾的情況下，能否在這個系列中阻止幾乎無人能擋的哈達威和歐尼爾，表示樂觀的評論者並不多。但是，大家普遍的結論是，這將是一場勢均力敵的大戰。 究竟是老世代的歐拉朱萬和崔斯勒能夠突破這一年的許多橫逆，替火箭繼公牛之後再度連霸，還是新世代的歐尼爾和哈達威能夠發揮他們的才華，為九零年代開創一個嶄新的王朝？ 第一戰，奧蘭多。 -------------------------------------------------------------------------------- 在馬刺的系列之中，把歐瑞和艾里分別移到大小前鋒的位置，對於總冠賽系列仍然是有利的。葛蘭特是籃板的好手，但是並不特別擅長於背框單打，體格可能有些瘦弱的歐瑞仍然可望撐得過去；魔術的小前鋒史考特多以砍三分球為主，艾里雖然在身高上吃虧，但是在外圍游走，剛好能夠彌補身高的缺陷。 第一戰，休息得太久了的火箭打得有些遲鈍，從開球起就處於一路挨打的局面，在第二節一度以三十七比五十七的比數，落後達二十分之多。但是就在觀眾料想這將是一場魔術大屠殺的比賽，準備關上電視的時候，火箭在史密斯的帶領下，以一波波的三分球攻勢，展開了速度驚人的大反攻，不但一口氣把比數追回，而且還一度倒領先九分。不過魔術在歐尼爾和哈達威的帶領下，再度與火箭形成了拉鋸的局面。 在終場前十點五秒的時候，魔術仍然領先三分，並且安德森站上了罰球線。怎麼看，火箭都幾乎沒有反攻的希望了。 但是，這個時候，例行賽罰球命中率有七成的安德森，卻兩球都沒能罰進。 這個對於火箭來說，無異於天賜的禮物。但是問題是，他們搶不到防守籃板。對於自己兩罰落空十分惱火的安德森，在一團混亂中搶到了自己沒進的籃板，火箭只好再犯上一規，時間還剩七點九秒。這次看來，火箭真的沒有希望了。 但是滿頭大汗的安德森，在這個關鍵，卻再度兩罰落空。做實況轉播的ＮＢＣ電視台，在螢幕上打出了根據安德森罰球命中率做出的機率估算。安德森四球都罰不進的可能性，是百分之零點八。 數學只是數學。命運則是命運。 死裡逃生的火箭，剩下最後一次進攻的機會。把球拿在手裡的史密斯，慢條斯理耍了一招胯下運球，在隊友的擋人下，在哈達威向他撲來的間隙裡，在三分線外出手。 他個人的第七個三分球，粉碎了ＮＢＡ季後賽的紀錄，也在時間僅剩下一點六秒的關頭，把比數追成一百一十平手。 不敢置信的魔術，仍然有最後一次進攻的機會。在三分線外接應的史考特，拿了球就出手。但是歐瑞不知道從哪裡衝了出來，一巴掌把球拍走，計時器響，比賽進入延長。 被最後這十秒鐘的變化震懾住了的魔術，在氣勢上已經消失了半截，但是他們還是在強大的進攻火力下，和火箭打了個旗鼓相當。在延長賽結束前五點五秒，史考特在三分線外投進了他這場比賽中第二個三分球，把比數追成一一八平手。 在火箭最後的進攻機會中，崔斯勒帶球單刀殺入禁區。在歐尼爾撲過來的當兒，他出手了，但是擦板沒進。但是在籃下沒人看管的歐拉朱萬，輕輕把跳出籃框的球托進了籃框。然後，時間到了。 「四週是那麼的靜，我甚至於沒有了解到這一球進了籃框。」歐拉朱萬後來這樣回憶。 在「偷」下了這場比賽之後，火箭知道魔術在這個系列中的氣勢已經去了。 -- 中華隊哪隊都可以輸~~ 但...就是不能輸給最沒品的韓國隊啊~~ --

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