十一月十五日，伊東和藤堂會見了寄住在京都河原町通近江屋的阪本龍馬，中岡慎太郎 ，告以幕府可能對他們不利的消息。但是二人沒有聽從伊東的忠告。 當夜，近江屋事件發生，二人倒在血泊中。 當時暗殺者在現場留下了刀鞘，伊東稱是原田左之助之物。 十九日大久保利通致信岩倉具視，提到阪本事時說："近日京師暴動候由，第一近（藤） 勇所?察申侯也。" 據舊隊士結城無二三的回憶，十四日近藤曾經緊急召集隊士議事，他從原田左之助那裏聽 說近藤要暗殺阪本。舊會津藩士永岡清治則回憶當天他和父親權之助，親戚山本覺馬將三 善長道作刀交給近藤，當晚回去時在油小路遇見了兩名同僚，在他們那裏聽說了近藤要殺 阪本，中岡的消息。 後來近藤在流山陣中被捕，就是因?土佐方面的人認定近藤是殺害阪本的元兇，極力主張 處死近藤，以至近藤被斬於板橋。 但是明治二年箱館戰爭結束後，據舊見回組員，舊幕軍衝鋒隊副隊長今井信郎所言，真正 的兇手是見回組組長小太刀的達人佐佐木支三郎、今井和渡邊吉太郎，桂隼之助等七人參 與了這次暗殺行動。雖然如此，筆者認?阪本的死決未什?簡單，如加以探討考證是很有意 思的，限於主題篇幅，這裏不再展開研究。 十一月十八日，近藤將伊東招到自己的休息所，據說先前伊東曾經以向長州派間諜的費用 ?理由向近藤借錢，近藤以付錢?理由請伊東來取。 兩天前，齋藤一偷了伊東抽屜裏的五十兩金，一去不歸，篠原泰之進和服部武雄勸諫伊東 道： "齋藤在兩天前拿了錢就逃走了，足見他是近藤的奸細，今天近藤是不是有陰謀還不知道 ，所以請您慎重行事。" 伊東笑了笑，沒有把他們的話放在心上，大步流星地出了屯所門。 近藤在休息所大擺酒席，土方歲三，山崎丞，原田左之助等一一出席，伊東毫無顧忌地同 近藤等歡宴，一直到半夜十點，伊東不勝酒力告歸。（呵呵，光明正大，心地單純善良大 概是伊東先生的性格魅力吧。但是.......） 這頓酒席，大概就是近藤看在昔日隊友的面子上給伊東開的臨行酒罷。 伊東從東走入木津屋橋通，道南側是以前火災留下的殘牆斷壁。近藤乃暗伏殺手于其中。 待伊東一近，早就準備好的大石鍬次郎從牆縫裏一槍刺出，刺穿了伊東的肩膀。 另一隊士勝藏拔刀而出，一刀把伊東斬成重傷，伊東強忍劇痛，拔出愛刀志津兼氏，將勝 藏斬倒。 伊東氣息奄奄地走到了油小路本光寺門前，五六名殺手持刀迫近，伊東知難免一死，乃高 呼："奸賊！"被亂刀斬殺，年三十三。 不久，二三個油小路的住民敲開了禦陵衛士屯所大門。 "伊東先生和土佐藩的人吵了起來，暴徒將先生斬傷，他們一共有五六個人，先生的腳被 暴徒斬傷了，他讓你們趕快用駕籠把他?回來。" 高臺寺党的黨徒們面面相覲，心知伊東是遭了近藤的暗算，此時，鈴木三樹三郎起來說道 ： "我一個人去就可以了，萬一我遭了毒手，請諸君日後一定替我報仇。" 服部武雄顯然不同意： "對方是新選組，怎?可以這樣大意？" 爭論到最後，篠原泰之進說："此戰敵?我寡，如果穿著甲胄戰死在路上，後人一定回以? 我們膽小，就穿著普通衣服過去就可以了。" 大家一致贊同篠原的意見，於是命人準備駕籠，篠原泰之進同鈴木，服部，加納，毛內， 藤堂和富山彌兵衛急赴出事地點。 另外一方面，近藤接到伊東已死的報告後，立即命令永倉新八和原田左之助帶隊士二十人 埋伏在油小路。準備伏擊伊東的殘黨。 永倉等人一一就位，不久，只見淡淡的月光下，一束燈光照在伊東的屍體上。 來者是伊東生前相好的藝妓，輪違屋的花香太夫，她見伊東已死，不禁大驚： "啊！伊東先生，已經......" 她感到五內俱裂，哭著跑了回去，永倉乃道于原田： "這一定是伊東的人派來探風聲的，不要大意。" 果然不久鈴木七人?著駕籠跑了過來，一見伊東已經死了，只能一邊歎氣，一邊把屍體放 進駕籠。這時，加納覺得苗頭不對，急忙大叫： "小心，有敵人！" 話音剛落，永倉等人拔刀殺出，藤堂第一個應戰，服部，毛內背門柱應敵，篠原泰之進和 富山對付東邊的敵人，鈴木和加納對付西邊的敵人。藤堂被敵人包圍，此時永倉新八趕到 ，原來近藤沒有忘記當年試衛館的舊情，特地讓永倉放他一馬。但是隊士三浦常三郎從背 後追來，背斬藤堂一刀，藤堂轉身斬傷三浦，終於力盡討死。毛內被亂刀斬殺。服部武雄 揮動長劍，力傷數人，終被斬殺。加納，鈴木，富山殺出重圍，藏在薩摩藩邸，篠原泰之 進也幾不能脫虎口。 伊東等四名死難者的屍體擺在大街上四天無人敢收，西村兼文找到近藤，談起伊東的事， 近藤貓哭耗子般地哀歎道。 "下手的據說是土佐藩的傢夥，這些違背士道的東西現在已經不知逃到那裏去了。我和伊 東君情同手足，不會置之不理。他們還有十來名同志，他們來談以後，我會考慮這些事 情的。" 十一月二十日，伊東等被害者被葬在佛光寺通西的一座淨土宗寺院裏，慶應四年三月改 葬在泉湧寺的塔頭戒光院。之後阿部十郎等殘黨雖然狙擊過近藤並重傷之，但也成不了什 ?氣候了。 一個月後的慶應四年正月，鳥羽伏見戰役爆發......至此，新選組正式踏上了解體和流 亡的道路。 -- 安禪不必山水滅， 滅卻心頭火自涼。 (快川紹喜) --

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