本文同時發表於網誌：http://nostalgiabyrinth.blog110.fc2.com/ 香消「玉」殞，而後新生──讀《玉蘭》 四個背負過去的男女，在兩段不同時期的上海有了命運的交會。 1.廣野有子：戰戰兢兢的女人，歷經了東京戰爭與愛情戰爭，最後毅然 與當醫師的不忠男友分手，前往上海學習中文，卻在那裡苦於留學生 宿舍的人際關係。 2.松村行生：疲憊於有子對任何事都訴諸文字的態度，轉而尋求酒店小 姐的慰藉，被有子提出分手後無法死心，一年半後抽空前往上海尋找 有子。 3.廣野質：有子的伯公，戰前擔任日本駐中國船公司的輪機長，在廣東 與「藍牆」的小姐邂逅，開啟如跑船般不穩定的男歡女愛生活，後因 絕望而離開她，卻又在前往上海的航程與她重逢。 4.宮崎浪子：需要環境烘托的女人，為結核病所苦，和接受第三國際派 遣的前夫一同待過一陣子上海，後遭前夫拋棄而流落廣東，結識廣野 質後歷經一度分合，押上一生的賭注搭乘「廬山號」與質會面。 這是個探討「過往」與「新生」的故事，也是深刻描寫男女糾葛的故 事。作者利用兩段不同時期的愛戀，成功在每一章描繪出上述四人在 情感的牽扯中，如何感受、乃至蛻變的過程。再藉由行生、質的夢境 與有子的幻覺，將過去與現在的角色串連在一起，將分割的時空產生 連繫。 很喜歡作品中對於「世界盡頭」的描述。 曾經很喜歡篠田真由美《灰色之砦》的一句話：「砦之上，我們就是 世界。」這句話在青春無懼的心靈裡，有著那麼一點年少痴狂。但套 用故事中質的說法，對於那些居住在輝額莊的苦悶青少年，那麼小的 一個砦就是「世界的盡頭」，一直到大家長大後各奔西東了，那些原 本自以為的「世界」才會擴大。 然而，作者又在後記中寫道：既然拖著原來的自我，就不可能有什麼 新世界。有子保存著過去的戰役，包括黯淡的學業、工作與愛情；行 生到上海追尋有子，卻還同時為負責病患的死亡所苦；質拋開了家業 渡海到船公司工作，卻在其後不得不面對終結情人性命的痛；浪子與 質展開了新生活，卻仍因為前夫井上章三郎的過去，得躲避共產黨與 第三國際的糾纏。 最後，有子選擇了和《異常》的和惠類似的，以尋求自我為目的的敗 壞；質遇上了關登美子，毅然捨棄過往，自此過著隱姓埋名的生活。 這兩人真的看到「新世界」了──儘管很難說是好是壞──其他兩人 呢？行生想要買下有子溫存，醒來後竟發現是半夢半現實的幽靈作祟 ；浪子只能在不安中持續喀血，最後懇求情人殺死自己獲得解脫。 或許這就是代價，想見到新世界而不成，所付出的代價。 「性」在桐野夏生的作品中常扮演重要元素，異常三部曲（《異常》 、《對不起，媽媽》和《殘虐記》）在這方面利用更為透徹。與偏重 感官描寫的男性風格不同，性在這些作品裡經常被用為女人探求自我 的手段、戰鬥的武器，也因為作者一貫描寫的人物性格，經常是貼近 現實、複雜且難以一言蔽之的，所以男女情事所代表的意義，單一角 色和眾多異性上床的理由就不盡相同。本作所書寫的「性」亦是如此 ：有的純粹為了愛，有的是在寂寞包覆下的依賴與索求，有的是為了 讓另一半受傷的「工具」，有的是為了「新世界」所做的沉淪。在有 子於行生房間失去蹤影時，行生撿到的那朵曾經綻出芳香，卻又香消 玉殞的玉蘭花，正是有子本人「沉淪」的象徵。 然而對有子而言，或許乾枯的玉蘭爾後回歸塵土，堆肥後醞釀的新生 ，才是她真正的目標所在吧？ -- 日本に桜の木がどれだけある。 どれだけ見て、どれだけ誉め称えた。 なのに、花が散ったら完全に無視だ。 ——歌野晶午《葉桜の季節に君を想うということ》 --

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