Introducing the Cleveland Baseball Countdown: No. 30, José Mesa By Zack Meisel Jan 12, 2022 https://tinyurl.com/2p9ddc9n 前言：這個系列文是The Athletics咱們專欄作家Zack Meisel 針對過去三十年選出前三十大球星，排序上很多主觀，就不用特別爭論XD 1995年的某個移動日， Carlos Baerga跟Omar Vizquel去了一趟Sea World，他們買了個小T-rex模型。 Vizquel隔天把它帶到球場，然後就放在他隔壁的儲物櫃，那是Jose Mesa的櫃子。 當Mesa打開櫃子時，T-rex張開它的嘴，露出小小尖銳的牙齒，發出高昂的叫聲， 然後克里夫蘭的終結者就暴走了。 「這應該是我們做過最糟的事，」，Baerga表示 「Mesa當時看起來好像要宰了所有人，特別是Omar。」 三年後，克里夫蘭把Mesa交易給巨人。 隨即的那個冬天他和水手簽約，這使得他有機會回到Jacobs Field面對老東家。 那天，當Mesa從西雅圖的牛棚登板時，Vizquel站在休息室階梯上發出尖銳的聲音。 輪到Vizquel上場打擊時，Mesa 並沒有對老隊友的搞笑感到好玩， 相反的，他直接把球往Vizquel身上砸。 「我說，『Omar，我感覺他超不爽的耶。』」Sandy Alomar Jr.說道。 Omar跟Mesa一開始小打小鬧的爭執後來演變成全面開戰， Vizquel在他2002年的自傳中就批評Mesa在1997 WS G7搞砸了一切。 當時Mesa在2:1情況下上場，Vizquel表示，「根本沒人在家，你完全可以看穿他。」 Mesa則叫囂著他要殺了Vizquel，並表示之後只要遇到他都要給他好看。(他也的確做到了) 如果在第九局他沉重的伸卡球可以讓Charles Johnson打成滾地， 而不是右外野方向安打的話，那他可能會在克里夫蘭被永遠崇敬。 對馬林魚的那場G7砸鍋永遠是Mesa流傳最廣的事蹟， 但那場夢靨並沒有紀錄他在克里夫蘭生涯的整個故事。 早在他和Vizquel開戰、他的世界大賽悲劇跟他從克里夫蘭出走之前， Mesa最早是金鶯隊的先發投手，投的淒慘的他在1992年被金鶯送到克里夫蘭。 他也在印地安人輪值花了一年半的時間，但沒啥搞頭。 他三振率很低，而且總是突然被打爆，他明顯無法讓打者揮空。 GM John Hart一開始想跟Alomar要個球探報告，說明球隊無法利用這個右投的天分。 Alomar敘述了Mesa如何在前三或四局虎虎生風，接著「輪子就突然慢下來」。 他同時建議Hart 「Mesa轉後援很可能比較好」。 1995年在印地安人進入春訓時，他們還沒有一個穩定的終結者計畫。 在前一季，他們隊上沒有人有超過五個救援點， Jeff Russell, Steve Farr, Eric Plunk 跟菜鳥 Paul Shuey 輪流關門。 Mesa 前一年轉牛棚表現不錯，然後他在冬季聯盟繼續訓練，試著拿下95年終結者的位置。 在球季開始的時候，Mesa是主要候選人， 但總教練Mike Hargrove跟投教Mark Wiley一直到五月中作客芬威球場時才確定這點。 他們需要測試Mesa是否有辦法駕馭高張力高壓力的第九局。 當年拿下AL MVP的波士頓強打Mo Vaughn在九局兩死情況下上場，他同時代表追平分。 留著鬍子的左投Paul Assenmacher在牛棚等待召喚登板面對左打的Vaughn。 這時Hargrove轉向投手教練Wiley，並聽取他對換投與否的意見。 「如果你要個終結者，那你就要讓他把門關上。」Wiley如是說。 Mesa續投，用偏高速球三振了Vaughn，接著他振臂歡呼。 確定比賽結束，Wiley跟Hargrove才鬆了一口氣。 「接著就是傳奇性的一年了。」Wiley說。 Mesa 在那個球季前38次救援機會收下38個救援點，到八月底前他都完美無瑕。 他的1995年球季可以說是隊史後援投手最佳賽季， 聯盟最多的46次救援加上不可思議的1.13 ERA。 他在當年德州阿靈頓的明星賽中投出完美的第九局， 前後解決了Sammy Sosa, Raul Mondesi跟Dante Bichette。 儘管在Mesa砸鍋的兩場比賽，克里夫蘭仍然贏得比賽。 事實上，那季Mesa有上場的比賽印地安人戰績是60勝2敗。 輸的那兩場是早就被打爆的比賽。 Mesa最後在美聯賽揚獎票選名列第二，AL MVP第四名，只輸給三個誇張的強打者， 以後援投手來說這算是非常難得的成就，特別是幾個月前他還找不到自己的定位。 「他那一整年幾乎沒有犯過錯。」Wiley表示。 他在季後賽一樣相當穩健，8次上場 2.70 ERA， 還包含了G3 3局52球力阻勇士隊，才迎來Eddie Murray敲出再見安打。 Mesa 1996年再次入選明星賽， 但不管是他或是後來的克里夫蘭後援投手都再也無法超越95年的他。 「我永遠沒辦法忘記他怎麼解決Mo Vaughn的，」Willey說， 「從那時開始他就脫胎換骨，總是丟得出好球跟積極攻擊好球帶。」 在97年Mesa跟Mike Jackson開始分擔關門的工作， 但WS G7的關門大任還是Mesa負責， 一分差，離終止克里夫蘭運動史上的冠軍荒只有三個出局數。 那幾年來，Mesa始終是克里夫蘭牛棚的定海神針。 在1995年，或許是隊史最傳奇的個人賽季，他就像個永不停止張牙舞爪的T-Rex， 讓對手面對他像保齡球般沉重的伸卡球無助的尖叫起來。 --

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