Tigers to face stiff competition in AL Central Indians, Royals ready to take next step; futures brighter for White Sox, Twins By Anthony Castrovince | Archive3/26/2014 11:28 A.M. ET http://ppt.cc/mqob 不管你從哪個季前分析來看，底特律老虎都是上季最好的隊伍之一。 而今年基本上你也很難看到有人預測老虎失去競爭力。 老虎最後一個月少了米糕，戰績也相當低迷，但種種不利都影響不到分區排名。 雖然你很難不注意到季末結算時，老虎僅僅領先印地安人一場勝差。 同樣的，你也很難忽視皇家打出了美聯下半季最好的戰績。 雙城和白襪經過休季的補強後，最起碼也展現出了不惜一拼的企圖心。 以上種種可以聯想到對整裝待發的猛虎軍團來說，今年局勢實在不是很樂觀。 再加上春天以來虎軍傷兵頻頻，先發游擊手Iglesias可能因傷缺席四個月以上； 左外野手Andy Dirks可能缺席兩個月；頂尖佈局投手Rondon更可能整季報銷；此外三號 先發Sanchez近來肩膀不適。所以我們只能得到一個結論： 美中王座不再已塵埃落定。 直白點說吧，過去兩年美中一向都是最好猜冠軍是誰的分區。 老虎在11年以15場勝差拿下分區冠軍，隨後簽下Prince Field， 團隊薪資、教練成員和選手名單都脫胎換骨。 雖然12年和13年他們都沒能宰制分區，但基本上他們也沒跌破各家預測眼鏡。 唯一可惜的只有他們在季後賽的表現：兩度踏入美聯冠軍賽，一次在世界大賽被巨人橫掃 然而現在Fielder被交易到調子去了，還有剛剛提到的傷兵團， 這些都是對新官上任的Ausmus的考驗，老虎現在和以前不一樣了。 不過老實說，他們有可能變的更強，特別從防守上來說。 但時間未到，誰知道呢？ 我們只知道在Francona來了之後，印地安人整支隊伍都變了，他們去年還打進美聯外卡！ 在年輕的皇家總算取得五成勝率後，14年他們也將放手一搏。 白襪加強了隊伍的進攻火力，雙城補強了輪值的洞。 也許這些都影響不到分區戰績，但他們都有能力攪局。 儘管美中王位還是老虎呼聲較高，但理性來說，這並不像一兩年前這麼篤定。 以下將從去年球季總結開始逐隊分析美中隊伍： Detroit Tigers Strengths: 連續兩年拿下美聯MVP的米糕在疝氣手術後目前看來十分健康， 而Verlander、現任賽揚Scherzer和Sanchez組成了聯盟最頂尖輪值之一。 只要老虎隊中仍有這四個核心選手，他們就有很大的機會能力爭上游， 特別在他們加強守備，用Joe Nathan來接下終結者之後。 Weaknesses: 在Fielder和Peralta相繼離隊後，這曾經左右開弓的強力打線目前看來側重右打。 而失去Iglesias也意味著內野防守的補強可能沒有想像中那麼好。 同時，牛棚中需要有人能交棒給Nathan，Rondon的缺席更複雜化了狀況。 Spot to watch: 內野左半邊之前一直都是主要的火力輸出，不過現在充滿問題。 新秀Castellanos可能會是下個老虎招牌打者， 但沒人能猜想到他對於最近才回去守的三壘，能提供多少守備上的幫助。 再加上老虎只能用Andrew Romine和Alex Gonzalez倉促的填補一下游擊的洞， 會出現甚麼狀況還很難說。 Sign of trouble: 由於得分可能的降低，老虎今年應會更依賴他們的先發輪值。 所以一旦輪值炸裂的話，老虎恐怕難以補救。 They'll be rolling if... Torri Hunter、Áustin Jackson、Alex Avila及其他資深打者如果能夠平衡打線。 Jackson在葡萄柚聯盟時表現回春，而Ian Kinsler也能稱職擔任開路先鋒， Avila看來是這三年來最健康的時候，所以去年下半季的好表現不會只是曇花一現。 Cleveland Indians Strengths: Francona循循善誘的建立了良好的休息室文化可以蔚為美談， 但印地安人實際的強處在於他們的調度靈活性， 以及Francona在安排每日打線及活用板凳球員所展現出的敏銳。 在這樣的框架中，印地安人加入了右外野手David Murphy，將Carlos Santana移防三壘。 如果Nick Swisher、Michael Bourn和Asdrubal Cabrera能比去年表現更好， 趨近他們生涯平均，那麼美聯排名第四的得分能力將可以更進一步增加。 Weaknesses: 除了Justin Masterson之外，沒什麼人可以擔保形成一個穩定的輪值。 因為Corey Kluber、Zach McAllister和Danny Salazar合起來只有在大聯盟先發過96場。 在Ubaldo Jimenez和Scott kazmir離隊後，要怎麼吃下那些局數一直都是當務之急。 而在24歲Salazar去年短暫但火球連連的球季過後，他會接下多少負擔也是未知之數。 Carlos Carrasco和被送回三A的Trevor Bauer還在觀察當中，看看誰才值得教練的信任。 Spot to watch: Santana移防三壘一直備受鼓勵，很顯然印地安人不認為他會破壞內野角落守備， 此外球隊也希望他能在DH之外多些調度空間。 曾經的頂級新秀Lonnie Chisenhall仍然有不少機會證明自己， 且他也會試著爭取三壘的守備時間。 Sign of trouble: 如果Bourn從去年下半季一直到春訓都在困擾他的肌腱問題依舊，印地安人在開路先鋒的選 擇上和誰要守左外野就是個問題，因為Brantley必須去守中外野。 They'll be rolling if... Salazar的第二球路能在大聯盟生存， 以及Kluber和McAllister能像他們曾短暫展現過的表現一樣優異。 Kansas City Royals Strengths: 皇家具有三位金手套得主：Alex Gordon、Salador Perez和Eric Hosmer， 此外更重要的是，他們並沒有顯著的守備問題， 這也使得去年他們的先發輪值能比預期中表現得更好。 以一向被低估的終結者Greg Holland為主的牛棚具有剛猛的速球， 同時他們的牛棚也可能是全聯盟最堅強的。 講到速度，皇家在跑壘上也極具侵略性，去年他們以153次盜壘領先全大聯盟。 目前以青木宣親和Omar Infante作為打線前端，Alex Gordon在中心棒次 如果他們打出預期成績，那皇家將會是令人害怕的隊伍。 Weaknesses: 就算像去年下半季的爆發表現，場均得分從3.97上升到4.04，打線仍然不如預期。 皇家在得超過四分的時候，64W 13L。 在失去了Ervin Santana後，輪值可以預期有所退化，皇家將會更需要得分。 Spot to watch: 先發輪值存在著兩個問題： Yordano Ventura和他百哩的火球能夠讓他無縫接軌上大聯盟的先發位置嗎？ 新簽下的Jason Vargas能夠填補Santana的211局，自責分率3.24， 並幫助皇家再次跨過五成勝率嗎？ Sign of trouble: 如果在春訓表現火熱的Mike Moustakas突然打得跌跌撞撞， 或者Hosmer不能再現去年下半季的表現，那皇家恐怕難以達標季後賽隊伍的得分量。 They'll be rolling if... 希望青木和Infante可以製造多一些得分機會，而Gordon可以適應製造打點的新角色。 Minnesota Twins Strengths: 儘管Joe Mauer的攻擊價值部分是來自他能蹲捕，但他能否健康出賽才是重點所在。 考量到去年只出場113場比賽，移防一壘使得Mauer能出賽更多場次，也可能有更多貢獻。 去年繳出5.26 ERA的先發投手輪值今年應該不會更慘了， Nolasco和Hughes以及剛開完TJ的Pelfrey的加入，使得輪值看來略有起色。 以Glen Perkins為首的牛棚還算是堅強， 但最重要的是，農場相當多好物，即使Miguel Sano暫時報銷， 但仍有Byron Buxton、Alex Meyer和Kohl Stewart等潛力新秀。 Weaknesses: 儘管我們提到輪值目前是有些起色，但不管如何過度聯想，這都稱不上是優秀的輪值。 而不幸的是，美聯排名墊底的攻擊能力： 包含打率美聯第12、上壘率第11、長打率第11、場均得分第13，並沒有得到任何外援。 Spot to watch: 雙城期望Aaron Hicks在OPS+ 65的新人年後能夠有劇烈的反彈。 而不管Hicks到底表現如何，所有人都在關注排名第一的新秀Buxton在2A的表現， 他很有機會在九月被叫上來觀光。 Sign of trouble: 如果Nolasco受傷而不能負擔球隊預計要他吃下的兩百局， 或Hughes在離開了洋基布朗克斯球場後，卻依舊一蹋糊塗，該怎麼辦呢？ 雙城是無法承受他們的先發輪值更慘的，就算連一樣差也不行。 They'll be rolling if... Josh Willingham從13年膝傷復出後，重新和Mauer組成威貓連線， 此外也多了Oswaldo Arcia，這可能形成頗堅強的中心打線。 Chicago White Sox Strengths: 13年戰績的淒慘，讓人很容易忘記12年白襪直到季末才退出美中冠軍的競爭。 除了Kershaw之外的聯盟最強左投Chris Sale橫空出世，提供了重返榮耀的本錢。 去年只得598分的攻擊層面有了很大的補強： 加入了Avisail Garcia、Jose Abreu和 Adam Eaton。 即使有Konerko和Adam Dunn，隊伍進攻手仍是多以年輕人為主。 Weaknesses: 這些菜鳥的成長仍有變數，我們也還沒看到重組的打線的確可以增加上壘的機會， 去年白襪上壘率是美聯第14，保送最少。 除了Sale和Quintana，輪值也充滿未知， 包括24歲的Erik Johnson，和常受傷的John Danks和Paulino。 而牛棚在交易Reed 到響尾蛇後，也亟須找出值得信賴的關門大將。 Spot to watch: 在Cespedes和Puig令人驚豔的前例後，升上大聯盟的Abreu自然是焦點所在。 球隊認為他的成長過程不是一時的，要長遠來看， 但這位強力右打在春訓中展現的炮瓦仍讓人存疑。 Sign of trouble: Eaton對於新的隊伍和聯盟是否能調適充滿疑問， 他至今的大聯盟經驗很少，也都是一些特定的個例。 如果他很慢才進入狀況，那麼球隊應該也是。 They'll be rolling if... 如果Garcia和Abreu證明自己是真貨。那這樣白襪就會擁有最有炮瓦潛力的中心打線。 IN CONCLUSION 也許老虎能強勢主宰分區，拿下美中王座。 但我們或許可以想見今年美中情勢就像去年國中一樣， 底特律、克里夫蘭、堪薩斯三強爭霸。 Favorite: Tigers Challengers: Indians, Royals Darkhorse: White Sox Never say never: Twins --

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