印度22日首度發射「月球飛船一號」月球探測太空船，過程順利，10天後太空船將向月表 釋出一枚鐫有印度國旗圖案的探測器，讓印度成為繼美國、俄羅斯、日本之後，國旗圖案 出現在月表的第4個國家，意義不凡。 不過，部分人士指出，多數的印度人仍然赤貧，新德里當局卻不惜耗費鉅資與龐大人力發 展探月計畫，緩急錯置。印度太空研究組織（ISRO）前主席卡斯圖里倫根表示：「關鍵不 在我們是否做得起，而在我們是否付得起不做的代價。」他強調，「月球飛船一號」計畫 斥資8,000萬美元，是相對低廉的太空任務用度，在科技、鼓舞民心士氣、國家地位、國 際合作展望方面的潛在回報卻極為巨大。 這項任務有助於鞏固印度在商用衛星發射市場的地位，並使ISRO獲得建造高科技太空船、 提升火箭技術、研發更先進遠距導航科技等領域的寶貴經驗。探測器將以2年的時間繪製 月球表面的地圖，並分析月表的礦物特性，其中包括用於核融合研究的氦三同位素，讓印 度日後也有宣稱有權取用這種資源的憑恃。印度科學界期盼探月任務有助於吸引更多科學 人才投入印度的太空事業。 亞洲太空競賽方興未艾，中國大陸與日本互不相讓，印度的探月任務當然具有戰略意義。 印度將中國視為頭號戰略競爭對手。中共去年初擊毀一枚報廢的衛星，10月順利發射「嫦 娥一號」繞月衛星，震驚國際，並促使印度加快腳步。新德里「陸地戰爭研究中心」的納 育度表示：「印度與中國是鄰國，同為崛起中的大國，而且相互猜忌。」雙方往後將展開 太空人登月競逐，且計畫在2020年達成。 印度最近與美國敲定核能合作協定，不僅結束長期孤立的局面，核子強權的地位也從此確 立，如今成功發射探月太空船，堪稱錦上添花。印度執政黨國大黨期望以探月任務與美印 核子協定激起的全民士氣乘勝追擊，提高明年大選的勝算。印度政府最近還批准企圖心更 強的「月球飛船二號」計畫，並規畫2012年將登月車送上月表。 受到金融海嘯影響，近來印度經濟趨緩，股市暴跌，而且不時傳出種族、宗教血腥衝突。 可以確定的是，探月計畫踏出成功的第一步，將使印度人暫時忘卻現實生活中的掙扎。科 技進展、國際政治加上國內選舉的至少三重利益，難怪印度要不顧貧民疾苦花錢探月。 http://udn.com/NEWS/WORLD/WOR3/4569782.shtml --

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