【尼泊爾03】奇旺叢林夜話(1)—語言能力和國力 圖文並茂版 http://jeanytalk.blogspot.com/2008/03/03.html 「我覺得歐洲人好像都會講很多國語言、去過很多國家呢。」 「不。那是因為你遇到的都是旅人、和作國際生意的人。大部分的歐洲人可能一 生都只住在他自己生活的城市，也只講他自己的語言。」 「嗯，我之前去西班牙，英文就不甚通行呢。法國似乎也是？但是德國人的英文 普遍說得很好。還有荷蘭人也很厲害。」 「……西班牙人也許不需要會英文，因為中南美洲都講西語；法國人則是北非沿 岸以前都是法屬殖民地，法文通行的地方也不少；至於德國嘛，這世界說德語的 人太少了，也許只有部分東歐國家吧，他們只好說英語了。至於荷蘭或瑞士，國 家小、又靠貿易維生，當然要多說幾種語言和別人溝通了。」 往奇旺的路上，我們邂逅了Christina，自瑞士來的單身女性旅客。 Christina之前在非營利組織工作，因為計畫結束、暫無工作，又兼其尼泊爾朋友 要在加得滿都舉行婚禮、受邀出席，因此來到了尼泊爾，計畫旅行一個月。 Christina只吃蔬菜、海鮮，因為她之前在中美洲國家工作居住了五六年；而那裡 的肉類保鮮不易，從此養成了不沾腥羶的習慣。 和她聊天聊了許多，當我發現她會講流利的德語、西語，足以溝通的法語、英語， 以及略通義語時，不禁又再次發出對歐洲人多國語言天賦的感嘆；豈料，Christina 卻對此有不同的看法。 於是我對這個話題又仔細思考了一番，不得不承認她說得有理。其實關於「歐洲 人會講很多語言」的迷思，本身就不是很精確的敘述—畢竟「歐洲人」的範疇太 大了，怎能一概而論呢？至於我接觸過的歐洲人，的確不是旅人、就是在觀光區 活動以觀光客為客群的人居多，不然就是以前溝通往來的客戶。 至於一般人麼？西班牙我確定英語是不甚通行的，至於在雖稱英文無礙的德國， 我也曾在萊因河畔碰到一位老先生，堅持重複緩慢而發音清楚的德語——彷彿講 得慢一些就能讓一個亞洲人聽懂德語似的！雖然陰錯陽差，最後還真讓我回憶起 多年前所學、早早奉還師尊的基礎德語，半聽半猜的聽懂了。 追究起來，是否需要學習其他語言，取決於需要的強度。如果一輩子不用外語就 可以安居樂業，何必學會其他語言呢？因之國力強盛的國家，其子民往往不需要 學習其他語言，自有外國人勉力學習以期和他們溝通。如說十五世紀歐洲以法語 為尚、現今以英語為先，美國人—尤其是非少數人種的美國人—會說第二外國語 的極少數，行遍世界、自有人與他們說英文。日本一般也是咸認英語不甚通行的 國家，但何須通行呢？所有徵求日本線業務的徵才廣告，都會要求「諳日文」。 相反地，印度或埃及的司機，也許從未受過教育，卻可以從英語、日語、韓語、 中文輪個不停，一般的問候語和數字都不是問題；土耳其的店家，貨物常以德、 法、日、英同時標示。因為有這樣的需要，自然會讓人變成語言天才。 於是我不免感嘆起來︰哪時中文可以普遍呢？流行程度不需要及上英文，但若能 追上日文也是好的。君不見各處的觀光景點，一定都會有日文的選擇麼！與其當 一個能多國語言天才，也許反不如當個國力強大的平凡百姓呢。 -- Jeany's Talk: The Skyline. 電影。書。建築。旅行。以及生活。我以我的角度、仰望大千世界的天際線。 My Blog: http://jeanytalk.blogspot.com --

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