標題: 北京時間2月11日淩晨，美國銥星公司正在使用的“銥33”商業通信衛星，和已報廢多年 的俄羅斯“宇宙2251”軍用通信衛星在西伯利亞北部上空相撞，釀成太空中首次完整的在 軌衛星相撞事件，其殘骸給正在運行的其他航天器造成永久性的安全威脅。那麼，這起衛 星相撞事件的責任究竟在誰？它對未來太空“交通秩序”又會產生怎樣的影響？ 　　英雷達最早發現衛星相撞 　　當地時間2月10日，英國北約克郡菲林戴爾空軍基地，雷達操縱員緊張地盯著螢幕。 　　菲林戴爾是英國皇家空軍最強大的雷達集群駐地，也是以美英為骨幹的“全球太空偵 察網路”的重要環節。這裏的雷達能準確捕捉到太空中10釐米大小的物體，或者3000英里 (約合4800公里)外同樣大小物體的信號。 　　一位不願意透露姓名的皇家空軍軍官告訴《蘇格蘭人報》：“10日那天，我們跟往常 一樣對地球軌道上現役的3322顆衛星和9698件太空垃圾進行跟蹤。當天傍晚18時14分，基 地的相控陣雷達率先探測到地球軌道上突然增加了大小不等的不明物體。” 　　“專家立即對雷達資料進行分析，而值班軍官也與全球太空偵察網的其他成員進行溝 通。我們很快得出結論：這是兩顆衛星相撞產生的‘殘骸雲團’！我們一邊加快確定這次 相撞具體產生了多少塊殘骸，以及這些殘骸是否會對國際空間站造成威脅，一邊核實這兩 顆衛星究竟是誰的。” 　　幾乎與此同時，正在五角大樓內值班的美國參聯會副主席、曾任美軍戰略司令部司令 的卡特懷特上將，接到銥星公司的電話：“我們的一顆衛星突然沒信號了！” 　　軍方“保護傘”沒起作用 　　銥星公司是美國的私營通信公司，擁有66顆衛星的它，為世界各地的30萬用戶提供安 全保密的聲音和資料傳輸服務。美國國防部也是銥星公司的重要客戶，駐全球各地的美軍 尤其是駐紮在偏遠地區的作戰部隊，對銥星電話的依賴程度十分嚴重。另一方面，銥星公 司對美國國防部也有很強的依託。 　　18個月前，從美國空軍退役轉任銥星公司政府專案副總裁的約翰‧坎貝爾，曾在華盛 頓的一次座談會上不無得意地說，銥星公司和美軍戰略司令部的關係“非常密切”，每週 會接到該司令部發來的400餘份秘密報告。“每當太空物體距離銥星公司的衛星約5公里時 ，我們就會給衛星發出指令，躲避飛來的物體。因此，儘管地球軌道上有18000件物體， 但因為太空很廣闊，加上我們又有秘密報告，所以本公司衛星被撞上的幾率只有五千萬分 之一，這個幾率只比零大一點點吧！”仗著有軍方的“保護傘”撐腰，銥星公司想不到， 衛星相撞的厄運會突然降臨到自家頭上。 　　據報導，失事的“銥33”衛星重約560千克，於1997年發射；俄羅斯的“宇宙2251” 衛星重約900千克，於1993年發射，多年前就已處於報廢狀態。2月10日當天，這兩顆衛星 在東經98度、北緯72度，高度約790公里的空域，也就是西伯利亞上空，以25000公里的時 速迎頭相撞！ 　　得知這一噩耗，銥星公司發言人里茲‧特卡斯楚沮喪地說：“公司事先沒有接到衛星 可能相撞的警報。如果有任何機構監測到衛星可能相撞，相信他們一定會告訴我們的。” 　　五角大樓發言人布萊恩‧惠特曼則表示，美國軍方不可能在任何時候都能跟蹤並預測 18000個人造物體運行的情況：“由於地球軌道上的物體實在太多了，所以我們不知道應 該先關注哪個。跟蹤和計算每個物體的能力是有限的，我們確實沒有預測到相撞的發生。 ” 　　2月12日，惠特曼公開承認，美軍在計算商業衛星軌道時發生了錯誤，從而導致相撞 事故的發生，銥星與俄軍事衛星相撞，對美國軍方來說“確實是個意外”。 殘骸威脅存在一萬年？ 　　對於美俄衛星相撞產生的嚴重後果，在美國宇航局從事太空梭項目研究的航太工程師 詹姆斯‧奧伯格形容說，這是一場“災難性事件”。之所以這樣講，是因為衛星相撞產生 的碎片雖然多數仍聚集在事發軌道附近，形成殘骸雲團，但部分殘骸已分散到地球上空 500公里至1300公里的軌道內。 　　“科學家關注全球安全協會”專家大衛‧懷特說，雖然目前觀測到的碎片只有600塊 左右，但更小的殘骸成千上萬。這些小殘骸對人類航天器和太空人的威脅絲毫不亞於大塊 殘骸：“1釐米大小就足以重創乃至摧毀一顆衛星。”據懷特分析，這些殘骸會在地球軌 道上形成一個“殼”，隨時可能威脅其他衛星的安全。 　　俄羅斯航太任務控制中心主官弗拉基米爾‧索羅耶夫也表示，美俄衛星相撞後形成的 殘骸會在地球軌道上滯留10000年，且絕大多數集中在衛星數量最多的近地軌道上：“距 離地球800公里的軌道是通訊衛星最集中的區域，所以這次事故對通訊衛星的威脅最大。 ” 　　美參聯會副主席卡特懷特上將承認，各國的衛星在未來的一段時間裏，不得不採取玩 “躲避球”的方式，來避開美俄衛星相撞產生的殘骸。不過，對許多衛星來說這顯然會減 少壽命，因為它們並沒有攜帶多少燃料，這些寶貴的燃料只在“緊急情況”時才能啟用。 一旦將變軌閃避當成“常規動作”，衛星的燃料將很快耗盡，從而成為一顆顆新的“廢星 ”。 　　詹姆斯‧奧伯格則認為，這“當頭一撞”倒是撞出個法律問題，此事應當激起奧巴馬 政府對太空垃圾問題的重視：“應該通過立法的方式來保證太空的安全，應對太空垃圾， 從而讓人類有一個可持續發展的太空環境。”曾在美國商務部和國務院任職的詹姆斯‧路 易斯贊同地說，美國是應該考慮“太空立法”了，比如說，銥星公司極可能會對俄方採取 索賠行動。然而，由於目前還沒有相關法律，所以想讓俄羅斯人掏腰包恐怕比登天還難。 　　欲拉各國共建太空防撞網 　　如何防止衛星相撞的事故重演？美國軍方和其他機構紛紛就此展開討論。 　　日前在華盛頓參加一個論壇時，美參聯會副主席卡特懷特上將先是承認“這次衛星相 撞確實有美國粗心大意之處”，但他同時表示，應該建立一個全球性質的衛星或者航天器 防撞網，拉中國、俄羅斯、法國、英國和其他有能力利用太空的各方參加。卡特懷特上將 說：“目前太空沒有一個‘交通管制系統’，我們應該建立這樣的機制，以確定所有衛星 的方位，防止其發生碰撞。” 　　卡特懷特還透露，美軍目前的監視網路可以對大於5釐米的太空物體進行跟蹤，但它 最關注的是其中900顆現役衛星、國際太空站和美國太空梭的飛行安全，目前還無力對任 何面臨危險的衛星發出警告。卡特懷特認為，世界各航太大國對跟蹤太空垃圾各有所長， 如英國這方面與美國“同步”，中國“特別認真，捨得投入”，俄羅斯“技術成熟”。如 果合力共建太空衛星防撞網或太空交通管制系統，就可以避免衛星相撞了。 　　而在美國空軍退役上校T‧Ｓ‧科爾索看來，“50年來，這是人類第一次遭遇兩顆完 整衛星相撞事件，但這並不意味著下一次相撞會發生在50年後。”科爾索開辦了一個專門 跟蹤太空殘骸的研究機構。通過精密的計算，他發現151個地球軌道物體“極可能相撞” ，因為它們之間最近的間隔只有74米！他和卡特懷特同樣認為，避免衛星相撞的關鍵在於 多國聯手：“如果各國不願意分享相互掌握的資料，那麼我們必然會面臨著更多的碰撞事 件。” 　　不過，不論是卡特懷特還是科爾索都承認，現在拉各國一起組建衛星防撞網“有難度 ”，因為就連美國空軍和國防部都不願意公開衛星運行的資料與資料。對此，美國非政府 組織早在幾年前就警告說，如果各部門都不願意公佈衛星運行資料，甚至連美國商務部和 國防部之間都相互保密的話，那麼地球軌道上的衛星遲早有一天會撞到一起。再者，擁有 衛星發射能力的國家正越來越多，廢棄衛星的數量也在增加，美國去年9月發射的一顆導 彈預警衛星就因失效而在太空“流浪”。這些衛星也會越來越危險。 　　因此，就算各國之間的猜疑再多，如何讓各國衛星不再相撞，肯定是個緊迫議題。（ 邱永崢） 責編：王玉西 http://news.cctv.com/world/20090218/101773_1.shtml 新聞來源: (需有正確連結) -- --

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