在小時候，我其實不知道台灣的各個族群在冬至時吃的湯圓不一樣。在我的家族裡，冬至 湯圓非我後來知道的人稱「客家鹹湯圓」的紅白鹹湯圓莫屬。自從我沒回阿公家過冬至之 後，我真的很想念那一碗熱熱的家常鹹湯圓的滋味。 煮一鍋紅白鹹湯圓非常的費工，要長時間地熬大骨湯與備辦各種料，又要細心呵護，注意 不能把整鍋湯圓煮燒焦了。因此，只有回到阿公家過冬至親戚團聚的時候，我才能喝到那 種費工的紅白鹹湯圓。有好多年的冬至，在桃園台地寒冷的天氣裡，我最期待的就是一大 鍋溫暖的鹹湯圓端到廚房的木製大圓桌上開鍋的那一刻。在那個時候，鍋裡蒸氣的香好像 瀰漫在整個挑高的客廳裡。鍋子裡滿滿的料有浮浮沉沉的紅白的小湯圓、顯眼的茼萵、香 菇絲還有肉絲。整個家族的大人與小孩都圍到圓桌邊等著舀一碗大快朵頤，我也在焦急地 等待輪到我的時候。 當我終於裝到一碗湯圓，我看到上面湯上面浮著油蔥與油花，湯裡面有小湯圓與茼萵等等 的料。當時我習慣數我裝到幾顆紅色的湯圓，因為我知道紅色是吉利的顏色。雖然鹹湯圓 又油又燙，常常下了不少胡椒粉所以很辣，而且我對嚼青菜不太有耐性，常常太快就把茼 萵吞下去卡到喉嚨，但是湯實在是太香又太好喝了。我喝了一碗又一碗，肚子飽飽的，忽 然覺得冬天再寒冷也不怕了。當媽媽說吃完冬至長一歲，未來人生會有更多責任的時候， 我也好像沒有覺得這麼害怕了，因為美味的湯圓讓冬至變得很美好。 紅白小湯圓，在各地有粄圓、圓粄與惜圓等不同的稱呼。「粄」這個字提醒人們湯圓是米 食，是日常主食的變化之一。人說客家菜重油重鹹飽胃，當我聽到這樣的形容時我就想到 那碗小湯圓。雖然在以前我幾乎一年只能吃一次，現在想吃只能四處搜尋賣「客家鹹湯圓 」的店家，我很高興我曾經喝過家常的紅白小湯圓。 --

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