這已經是一個老掉牙的故事了，雖然宣揚空間分析的人總是不厭其煩地一提再提。他們述 說著 Dr. John Snow 如何透過空間分析找出霍亂疫情的元凶，用以印證空間分析的厲害 。我不是要來重複這個英雄史詩的，我所要提出的是警語。沒錯，空間分析確實幫助 Dr. John Snow 找到霍亂疫情的元兇。然而，證明元兇的關鍵證據，卻不是空間分析本 身。 時間回到 1854 年的倫敦。一場相當凶猛的霍亂疫情爆發，短短十天之內就死了五百多人 。各界急著找出遏止疫情的方法，卻是徒勞無功。突發奇想的 Dr. John Snow 將所有病 患的住家位置點在地圖上，赫然發現病例明顯聚集在特定範圍內。在這個疫區的中心點， 剛好有一口井。Dr. John Snow 懷疑這口井就是造成霍亂疫情的元兇，因此要求封閉這口 井。神奇的是，封井三天後，就再也沒有新的霍亂病例發生了。這個傳奇故事，受到無數 空間分析者的膜拜。 不過，疫區的中心點有一口井，就能證明這口井是元凶嗎？會不會是某個帶原者剛好住在 這口井附近？當然有可能！顯然，Dr. John Snow 之所以能夠證明這口井是元兇，並不是 因為空間分析顯示這口井位於疫區中心點，而是因為他封井之後沒有新的病例發生。 那麼，空間分析證明了什麼？什麼都沒有。空間分析雖能展現事物的橫剖面 (cross sectional) 關係，但此種關係是同時 (simultaneously) 發生的，並不意味著任何因果 關係。而且，許多不同的因素或機制，都可能造成相同的空間型態。只看空間型態的結果 ，並不能夠反推其成因。 因此，我們最好把空間分析看成是一種探索性 (exploratory) 的工具，而不是用來檢驗 假設的方法。空間分析固然可以幫助我們建立假設，但是一個研究若只擁有空間分析，意 味著並沒有做出令人信服的解釋。 這便是為什麼傳統的社會科學家只考慮時間，而不考慮空間。因為時間的先後順序具有邏 輯上的因果關係 (例如：封井之後沒有新的病例發生，就是時間順序)，但是空間沒有。 社會科學家想要解釋人類的社會，但是空間分析並不能解釋什麼。也難怪，空間關係往往 被看成是產出的結果，而不是什麼因素或機制。 空間社會科學正是要指出：空間關係在眾多社會過程中扮演重要角色。然而，只考慮空間 並不足夠，必須同時考慮時間與空間，才能檢驗因果關係。因此，空間社會科學並不只是 空間分析而已。更精確地說，是一種時空分析的取徑。 原文:http://blog.pixnet.net/Richter/post/4479450 --

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