雪的可能 上司家裡有貘。 第一次在這座空蕩的宅邸裡撞見貘的時候，鈴瑚還曾經感到訝異，如今則完全習慣了。具 體有著什麼樣的差異她不是很能形容，但大致上她總能分辨造訪時，那隻神出鬼沒的貘在 或不在。通常她站在門庭前，感覺今天不那麼對清冷靜寂的景象湧現敬畏感的話，就會在 宅子的某個角落裡見著貘。屢試不爽。 挾著成疊的公務文書走過前院，從有記憶以來，宅邸的門戶向來敞開，不過鈴瑚沒怎麼見 過有人出入，恐怕除了自家上司，再來就是她和清蘭，極其偶爾會遇上綿月家的兩位公主 ，最後也就剩下貘了吧。每次走進這裡都像走進有形的沉默裡（所以宅子才從不關門吧， 上司就各種意義而言也不可能應門，她猜的），這感覺說不上好，也說不上壞，要鈴瑚說 可能就是寂寞了點，久而久之，她習慣了拉著長長的影子走在廊下，再拉著長長的嗓子呼 喊： 「探女大人──」 宅邸裡大概有很多東西都太稀落了，可奇怪的是呼喊往往也沒有自己的回音。回答她的往 往是書頁翻動，交談的筆尖劃過紙面，啜一口咖啡（偶爾是酒，上司酗咖啡，也酗酒）或 是柴薪在壁爐裡乾裂的聲響。頭一次有像樣的回應在宅子裡響起時，她還以為自己是不是 見到了不該見的東西。 「噓──」 就像這樣。是不是見到了不該見的東西呢？其實應該也算。坐在面對壁爐的天鵝絨沙發上 ，貘在躍動的火光照耀下豎起了纖長的食指，安安靜靜抵到唇前，鈴瑚下意識跟著貘的動 作闔上了嘴，接在薪火剝落、貘的提醒後頭，還有回音。 聲音的起伏非常稀薄，然而總歸是有聲音的。貘的膝上散著新雪似乾淨的白髮，肩下覆著 毛毯的上司就枕在貘腿上，橫陳在沙發間，深深地閉著眼睛，發出規律而微小的寢息。 「吵醒她就不好了喲。」貘輕聲說。 鈴瑚還記得，第一次在這宅子裡撞見貘，是和清蘭一起。當時貘也是這麼對她們說的。但 自家上司畢竟是對動靜很敏感的人，貘的聲音才剛落定，那雙總有幾分神經質的紅眸已經 睜開了，慢吞吞地從壁爐前的搖椅上支起身，稍微振了振片翼。淡得讀不出情緒的眼神落 到自己身上時，鈴瑚一瞬間作好了被燉成兔鍋的覺悟，想必清蘭也是（掐她胳膊掐得好痛 ），不過，賢者到頭來只是慢條斯理折好了落到膝頭的毛毯。 「別逗她們。」然後賢者淡淡地這麼說了。 拋下這句話，頂頭上司就自顧自進了書房，也沒有解釋什麼。她和清蘭跟在高挑清瘦的身 影後頭，走出起居室前有些無措地望了貘一眼，只看到貘笑著，自得地搖了搖長長的尾巴 。 「真的活像野生的白鷺呢。」最後貘這麼說。 坦白說也不用解釋什麼了，她好歹是做情報工作的。鈴瑚單純的訝異是，她似乎終於在那 句短短的「別逗她們」裡頭首次捕捉到了某種接近語氣或情感的東西，彷彿驚鴻一瞥。這 隻貘是知道的嗎，所以才這樣回答？ 白鷺嗎。鈴瑚知道很多人都這麼形容自家上司：片翼白鷺。整個人白白淨淨的，顏色很淡 ，身形又高又纖細，的確也有那神經質的一面，好像輕易可以折斷。可她畢竟也跟在賢者 身旁很長一段時間了，她總感覺自己不怎麼喜歡這個形容，賢者對自己的片翼有些無言的 糾葛，這點事情她還是明白的。 這點事她還是明白，有更多事她還是不明白。因為賢者總是小心地保持著距離，保持著沉 默。惟獨跟在賢者身旁這麼久，她終於在到地表執行淨化任務、生平有史以來在妖怪之山 見識到雪的時候，找到了適合自家上司的形容詞。 ──毋寧說她像雪吧。鈴瑚是這麼想的。 果然就是很冷的一個人，最早被配屬到賢者麾下時，這是她最快浮現的感想。而且太蒼白 了，乾淨得辨認不出顏色和情緒，沒有辦法理解。那張臉龐上最容易指認的永遠是黑眼圈 ，其次是漫長的思索，以外的對她而言都是一片白。在親眼見識過雪後，有時看著那張淡 泊而沉默的側顏，鈴瑚會想，或許賢者也不要人理解，甚至不要人接近。一定是在理解以 前，在接近的途中，就會凍傷了吧。和清蘭在地上試著碰碰雪的時候也是，彼此凍得哇哇 叫，傻子似的。 那漂亮雪白的片翼，摸起來會不會其實是雪的觸感呢？只有貘才知道了吧。 「那麼，我一樣將東西留在書房桌上，還請等探女大人醒來以後轉告她。」彼此都不是首 度碰到這樣的狀況了，她看到貘露出理解的微笑，在搖曳的火光裡又悠然晃了晃尾巴，那 就是答應的意思了。 為什麼只有尾巴呢？離去前鈴瑚悄悄望了一眼。平時淺眠的賢者如今依然深睡，沒有要醒 的樣子，只是壁爐溫暖的焰光照著照著，好像也能看出一些親暱和安詳。貘修長的指頭正 慢慢探進那頭恰似新雪的白髮間，深情，而且煽情，怎麼看都是。她骨溜溜地轉開視線， 識趣地往書房的方向去了。 「……哎，雪也是可以融化的啊，大概吧。」 「咦？」 「沒什麼啦。」 和稍晚前來會合的清蘭一起走上歸途，鈴瑚這麼嘀咕完，津津有味地嚼起了順手從路邊小 販買來的糰子，不再說話了。 （Fin.） 膝枕的萌點在於摸頭的手而不是大腿不接受異議← 標題和鄭愁予的詩撞名然而沒有什麼關係（欸） -- 「長鏡頭」 http://diesirae.pixnet.net/blog 「メトリック干渉結界」 https://www.plurk.com/MetricInterference --

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