自從2005年開始觀察 Google Maps與Google Earth的衛星空照地圖， 每次都會好奇地推敲是哪年哪月拍的。 以往都從附近的大型工程進度來推算，偶爾可用鄰近社區哪家曾經加 蓋來比對，但畢竟北加州這邊少有大型新屋開發區可參考，附近的大 型工程也不是經常路過或記得清楚歷年詳細進度。 觀察 Google Maps空照圖拍到我家的清晰度，發現能辨別出院子裡的 很多物件。於是從2011年元旦開始，我在自家後院運用某些擺設變化 來定義每一星期，並拍照存檔，以便核對。 選擇後院而不用前院，可免於被平日門前路過的鄰居們看光光。能夠 變化佈置的物件數目有限，所以只能每星期天更動一次，當時還沒貪 心到一定要判讀出是哪一天。 2011年初開始佈置後院之後，持續上 Google Maps都還沒看到2011的 空照圖。直到2012年二月突然發現 Google Maps貼出2011年10月到11 月的空照圖，不巧我十月下旬已飛去臺灣，雖曾交代孩子每星期天依 照指示去更換佈置後院，但孩子總歸是孩子，作事沒那麼牢靠，中間 哪幾週漏掉也不清楚，我也忘記關照孩子更換後拍照存檔。然而觀察 那張空照圖，參考附近學校與公園內活動情況，以及附近各銀行、圖 書館、修車廠等的停車場停車數目多寡，再比對幾家修車廠的週末哪 天開店或休息，可以認定是2011/10/30到2011/11/13某星期天。有趣 的是，參考會寫出空照圖日期的Google Earth，完全相同版本空照圖 竟然寫2011/10/29，我很肯定是週日所拍攝，應該就是2011/10/30， 大概Google只是寫出概略那星期的某個代表日期。 到了2012年10月，發現 Google Maps的空照圖竟貼出稍早的舊版，而 且是我飛去臺灣之前，所以準確判定是2011/10/09那一星期，再觀察 附近社區的活動，這張雖不是週末所拍攝，然而從哪一塊社區家門前 擺的垃圾筒與資源回收筒來判讀，確定是2011/10/12星期三，再觀察 陽光陰影方向，判讀出是中午到下午一點之間拍攝。而Google Earth 寫的是2011/10/11，又是比我的判讀提早一天，仍屬同一星期。若是 Google Earth寫 GMT標準時間，也應該是2011/10/12或2011/10/13， 所以我非常肯定Google Earth寫的"Imagery Date"有錯。 自覺對得起服役在砲校受訓時學過的一點初階空照判讀訓練，如今竟 然憑著自家後院擺設佈置變化定出某星期，再觀察附近停車場或社區 垃圾筒來判定是星期幾，抓到Google Earth拍照日期亂入的小錯，還 是覺得挺有趣的。 最近幾天再去觀察 Google Maps空照圖，看到竟已貼出2012/08/26那 一星期，再從垃圾筒判讀是2012/08/29星期三，而Google Earth還沒 貼到這麼新鮮的空照圖。 Google Earth目前在某些地區可以選擇觀看自1993或更早的舊版空照 圖，但某些較早的版本只有黑白照片，而且很多舊版空照圖的解析度 較差。 很訝異Google竟能貼出僅僅三個月前的衛星空照圖，真是新鮮！也許 Google總部的工程師們，對於更新自己所住的北加州矽谷地區空照圖 特別勤快。 -- 我家院子曾經出現過的野生動物: squirrel 松鼠, raccoon 浣熊, gopher 地鼠, mole 鼴鼠, opossum 負鼠, skunk 臭鼬, rat 褐鼠, frog 青蛙, snake 蛇, pigeon 野鴿, scrub jay 藍鳥, raven 渡鴉, turkey vulture 紅頭美洲鷲, hummingbird 蜂鳥, etc. --

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