運動視界 作者：Fantasy視界 https://www.sportsv.net/articles/95291 8年內4次奪得總冠軍，6次打進總決賽，金州勇士事隔3年再度重返巔峰。勇士的成功有傳 惹來同業的不滿，根據ESPN Zach Lowe的消息，有其他NBA球隊管理層不滿勇士不公平地 花費，令他們擁有競爭優勢。 的確，勇士今年的球員薪資為破聯盟紀錄的346M，Steph Curry、Klay Thompson、 Draymond Green及Andrew Wiggins共4名球員正領取頂薪，球隊需要繳納的奢華稅也是各 隊之冠。 然而，故事的另一面是勇士在開季前只和另外3隊並列奪冠第8熱門，而歷史告訴我們，願 意付稅不代表球隊一定能打造冠軍陣容，例如2014-15年擁有Carmelo Anthony和Amare Stoudemire的紐約尼克僅取得20%勝率。再者，在NBA複雜的薪資規定下，薪資帽本身已大 大壓縮招攬他隊球星的空間，也就是說，不是班主願意花錢，就能簽下心儀球星，今日的 勇士冠軍陣容實為球隊選秀眼光、球團操作及其他球隊配合的結果。 自從勇士2019年兵敗多倫多後，做了甚麼操作建構今天的冠軍陣容？ 時間回到2019年夏天，Thompson和Kevin Durant相繼重傷，後者季後希望離開球隊，到紐 約尋求新挑戰。經過內部辯論，勇士主席Bob Myers和他的團隊腦海浮現出先簽後換的選 項，與其讓Durant無償離開，倒不如嘗試以他換回一些資產，例如一名可以幫助他們過渡 的主力。當時Curry等人的大合同已經卡滿勇士的薪資空間，Durant的離開不會為他們帶 來在自由市場簽下主力級數球員的空間。 紐約球隊有2支，紐約尼克沒有勇士感興趣的球員，布魯克林籃網則有一名同樣即將約滿 的自由球員D'Angelo Russell。他是年僅23歲的全明星替補，即使風格未必很適合球隊， 但他的潛力可能值得勇士嘗試說服籃網、Russell及其經紀人配合交易？ Myers於是和Durant及他的團隊會面。根據ESPN Ramona Shelburne，Durant不喜歡被交易 的感覺，但Myers憑藉與Durant的親厚關係，成功遊說對方接受先簽後換的安排，作為對 舊東家的一點心意。 下一個問題是，籃網可以直接簽下Durant，為何他們要讓勇士受益？ Myers向籃網強調，先籤後換是雙贏的安排，勇士會向籃網送上額外選秀權。最終他們達 成雙先簽後換協議，除了Durant，他們會加入2020年首輪選秀權（前20順位保護）。由於 勇士在之後的賽季戰績墊底，這選秀權最終變成2025年次輪選秀權，當然這是後話。 對於Russell來說，為何他要配合加盟Curry和Thompson的球隊，而非其他追求者，例如灰 狼？ Russell後來加盟灰狼後給了答案：錢。勇士當時提供4年117M的頂薪合同，灰狼沒有相應 的薪資空間。如果他們鐵下心以頂薪追求Russell，他們需要先透過其他交易釋放至少22M 的空間。 灰狼在下決定前曾試探Russell的心意。他們在Russell經紀人Aaron Mintz公司總部為他 留下一輛車，如果Mintz出席他們的會面，灰狼將著手籌劃Russell的交易。最終Mintz當 日出席了其他會議，灰狼也退出Russel爭奪戰。 灰狼沒有薪資空間，勇士又何嘗不是？勇士為得到Russell，犧牲絕不比灰狼少。 Russell的交易會讓他們觸及薪資帽的硬上限，必須解套原有大合同清出空間。 Myers找來Andre Iguodala，對他說：「我們需要交易你了。」 Myers回憶道：「我記得他望著我說：我明白。他沒有向我口出惡言，他非常專業，非常 聰明，對此並不驚訝。」 Myers向其他有薪資空間的球隊兜售Iguodala的合同，最終灰熊同意交易，條件是2024年 首輪選秀權（前四順位保護）。總教練Steve Kerr此時正在夏威夷度假，沒有聽到Myers 的電話，Myers只好向Kerr發送短信，解釋交易內容。 Kerr看到信息後心想：「天哪，我不敢相信我們要失去球隊靈魂。」 Kerr馬上致電Iguodala：「他跟我說：對不起，教練，我不感到驚訝。他可能比我更清楚 這一切將會發生。」 Myers此後打出一個更艱難的電話，向Curry解釋交易決定：「他們（Curry和Iguodala） 是好朋友。他知道Andre對球隊的重要性。」 「Stephen想要解釋，這是他應得的。我向他解釋，我們沒有其他選擇，必須要這樣做。 我和他共事七八年了，所以我們之間有足夠信任。」 以當年的情況，最穩妥的做法是任由Durant離開，保留Iguodala和選秀權，並以中產合同 補強。但對Myers來說，這樣做我們能為Curry、Thompson和Draymond Green帶來足夠助力 嗎？ Russell可能不是那個球員，但他只有23歲，還有上升空間。在Thompson養傷時，勇士需 要一名主力球員。而且他們相信灰狼會繼續對Russell有興趣，尼克也是。 Kerr說：「這交易說明為什麼教練不應該成為總經理。如果是我，我不會啟動那筆交易， 今天Andrew Wiggins和Kuminga也不會是我們一分子。」 自從勇士得到Russell後，他和灰狼的緋聞從未停止。 Curry在2019-20賽季的第三場比賽中摔斷了手，與Thompson同樣賽季報銷。至2019年底， 勇士戰績是9勝26負，敬陪西區末席；灰狼也好不了多少，以12勝20負排在西區第12。 即使陣中核心Karl Anthony Towns的合同還有數年才到期，但參考Anthony Davis的逼宮 經驗，灰狼開始擔心會留不住Towns，尤其是他跟Wiggins已經搭擋5年，只有在Jimmy Butler在陣的一季才勉強打進季後賽。 灰狼幾乎嘗試過所有激勵Wiggins的方式，但他好像只在面對捨棄他的騎士才有動力打出 好球。為了安撫Towns，灰狼開始與勇士談判，嘗試以Wiggins換來Towns的好友Russell。 Myers回憶道：「我們經歷數以月計的談判，可能是我做過的交易中最繁複的。」 有些人認為二人該直接互換；有人認為勇士應該得到選秀權作補償；有人認為勇士甚至不 應接收Wiggins。 Wiggins的經紀人公司（Russell也屬同一公司）私下亦向勇士施壓，Myers則堅稱他們喜 歡Wiggins。 Kerr是支持者之一，他說： 「重點不是進攻端，而在防守端。」 「我們迫切需要側翼長度和運動能力。對我來說，Wiggins如何適應我們的體系不太重要 ，而是我們需要這樣的身體。」 消息指，勇士最初向灰狼索價2個無保護的首輪選秀權和2個次輪選秀權。灰狼認為他們索 價太高了，因此中斷了談判。Myers決定讓步，只要求1個首輪選秀權，但它必須沒有保護 限制。在季中交易期限前4天，Myers表示他們可接受第一順位保護的選秀權。 灰狼再次拒絕。在期限前2天，Myers再致電對方，獲開價1個前七順位保護的首輪選秀權 。 在期限當天，雙方達成協議：勇士將得到Wiggins、2021年首輪選秀權（前三順位保護） （兌現為Jonathan Kuminga）、2021年次輪選秀權，送出Russell、Omari Spellman和 Jacob Evans，後兩者主要作用為省稅。不知道是勇士幸運抑或是獨具慧眼，他們沒有在 交易包中加入當時打得爛透的新秀Jordan Poole。 ——— 在Wiggins效力勇士的第二個賽季，他只有比原來的預期打得更好。他在防守端一如預期 的出色，甚至比想像更厲害，他在季後賽成功把Luka Doncic和Jayson Tatum兩位聯盟超 級巨星的影響減至最低。在進攻端，Wiggins會打更多無球，作更多空切，投更多三分球 。 和灰狼時代相比，勇士的Wiggins是更好的球員，抑或只是同樣的球員，被放在更好的環 境？恐怕我們永遠無法考證。可以肯定的是，Wiggins是今年總決賽最有價值球員之一， 也令當年球隊先簽後換Durant的操作變成神神作的序曲。 勇士擁有樂意付奢華稅的班主固然幸福，畢竟不是每名班主都願意繳納如此高的稅款，例 如去年總冠軍公鹿就因為不願付稅而沒有留下功臣PJ Tucker。然而，如果缺少天時、地 利、人和的任何一項，球隊沒有選中並培育出Curry、Thompson、Draymond Green和Poole ／當年沒有吸引到Durant加盟（好吧這是不公）／球隊和Durant沒有保持良好關係／ Durant的心儀落腳點沒有合適的交易對象（Russell）／沒有籃網願意配合先簽後換／ Russell的其他追求者有足夠薪資空間／Myers在Wiggins交易中沒有在選秀權中讓步，勇 士今日都不可能坐擁今天的冠軍陣容。 勇士奪冠沒有為制服組帶來輕鬆的日子，即使班主Joe Lacob願意繳稅，在遞進稅率下， 如Lacob所說，他們也不可能無止境花費，偏偏他們將來預計需要花費更多。Poole和 Wiggins的合同將在明年到期，前者會是受限自由球員，可以在今夏簽下延長合同，後者 是不受限自由球員。此外，Gary Payton II和Kevon Looney都即將約滿。 根據ESPN專家Bobby Marks估算，若勇士以合理價碼續留以上4人，連同奢華稅，球隊薪資 開支將達天文數字的475M。給大家一個概念，這個賽季雷霆的薪資開支為90.5M（不需付 奢華稅），東區決賽球隊塞爾蒂克和熱火的都少於140M，勇士的為346M（約一半為奢華稅 ）。 展望來季，西區競爭將會更加激烈：快艇有Kawhi Leonard和Paul George回歸，金塊有 Jamal Murray和Michael Porter Jr復出，還有今年大熱倒灶的太陽、令人眼前一亮的獨 行俠、急欲反彈的湖人，以及新興勢力灰熊和灰狼的挑戰。 如何在有限資源下盡量維持這套冠軍陣容，是否要在Poole和Wiggins中二擇其一？若決定 不續留Wiggins，是否要在他無償離開前先行交易？這些問題將是今夏以至未來制服組最 重要的考驗。 -- 這個時候回顧當初操作細節看起來特別有趣 --

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