※ [本文轉錄自 NTUMystery 看板] 作者: chopriabin (數學實驗成功了!!) 看板: NTUMystery 標題: [隨筆]Murder, she conjectured 時間: Sun Mar 19 15:06:00 2006 篇名：Murder, she conjectured(Selected from Reality Conditions) 書名：Reality Conditions:short mathematical fiction 作者：Alex Kasman 出版社：The Mathematical Association of America 出版日期：2005年 劇情大綱 犯罪心理學家Beth，因為參加一場在英國劍橋大學舉行的學術會議，偶然與她 的男友Trevor，一位幾何學家，重新著手調查一件距今約一百年前發生的連續殺 人事件。這件百年懸案，一開始之所以會令他們感到興趣，是因為他們發現，這 七個被害者中的六個，都是在星期天遇害的，而唯獨第五位犧牲者是在星期 六．．．。這是否意味著什麼？兩人也從當時的舊報紙得知，第五位被害人Heather Clifton是當時一位頗有名氣、才華洋溢的數學學者Graeme Clifton的妻子，而 她碰巧也是大數學家Patrick Blaine的女兒。令當時十九世紀數學界十分不解的 是，在妻子慘遭橫死後，Graeme Clifton似乎就江郎才盡，再無任何作品出版了。 是因為愛妻之死，致使他傷心欲絕，從此再無心於數學的研究了嗎？抑或尚有其 他不為人知的內幕。儘管當初命案的關係人早已化為一堆白骨，到了二十一世紀 的今天，若真要追根究底起這件歷史迷團，可以推論真兇其實是．．． 。基於 與其職業的相關性與自身好奇心的驅使之下，數學家Trevor與心理學家Beth攜 手於重重濃霧瀰漫的倫敦，追查這起大英帝國時期發生，如迷雲般裊繞的歷史懸 案，終能一步一步揭開神秘面紗，乃至撥雲見日。 隨筆 這篇短篇小說Murder, she conjectured的類型，是所謂的數學小說(mathematical fiction)。關於這類型的小說，在國外其實還蠻常見的，然而，在台灣似乎就所 見不多。其中最具知名度的，亦是國人最耳熟能詳的，大概就屬近期的電影–美 麗境界(A Beautiful Mind)了吧！雖然這齣電影的原著並非小說，而比較像是John Nash本人的傳記。不過就廣義的數學小說而言，電影美麗境界還是可以納入其 範疇的。 以筆者貧乏的記憶力與屈指可數的推理小說閱讀量來看，古典推理小說裏，柯南 道爾的馬斯格雷夫禮典事件(The Masgrave Ritual)與跳舞的人(The Adventure of the Dancing Men)應該可以歸為數學推理小說(姑且稱之吧)；前者用到了幾何學的 基本知識，而後者則是密碼學的應用。當然，也別忘了SS范達因的主教殺人事 件(The Bishop murder case)，裡頭的相關人物也清一色與數學相關。 綜觀整篇小說，平心而論，其實推理的的部分並非是小說的主題，儘管單看它的 標題有謀殺一辭，的確或許會讓人有所誤解。文中作者提到一個頗嚴肅的主題— 性別歧視主義(Sexism)。在十九世紀，有天份的女數學家通常不見容於當時保守 的社會。亦即，女性想當個職業的數學家，在那時根本是個遙不可及的夢想與癡 想。因為一般社會大眾認為，女性並不適合從事數學研究的工作，如果研究數學 不僅會戕害女性的心靈，還會使她們無法專心相夫教子。不僅數學的領域如此， 其他學科情形也可想見一般。吳爾芙(Virginia Woolf, 1882-1941)在A Room of One’s Own(自己的房間)就曾指出：女人必須有錢及自己的房間才能寫小說。所 以很明顯地，當時擁有自己的房間的女性應該是如鳳毛麟角般的稀少，那自然就 遑論她們可以隨自由意志選擇職業了。女性如欲從事只有男性才可擔當的工作， 似乎非得採取一些必要的手段不可。如文學史上，曾與鋼琴詩人蕭邦(F. Chopin, 1810-1849)有過一段情的喬治桑(George Sand, 1804-1876)，就取了個極男性化的 筆名，好便於自己作品的出版。而數學史上，首位以女性身分獲得博士學位，於 偏微分方程領域有顯著貢獻的Sophia Kovalevskia(1850~1891)，就是歷盡千辛萬 苦，百般折磨才得以在大學擔任教授職位。所以，雖然小說只提到數學這個領域 裏，女性所受到不平等的待遇。不過，讀者依舊能想像一下十九世紀時性別歧視 的社會吧！ 由於作者本身就是一位數學家，故在小說的附錄中，對於小說所敘述的數學知識 真偽，究竟何者確有其事，何者純屬子虛烏有，都交代的相當清楚，猶如證明數 學定理般地仔細。 --

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