這是一本道地的美國文學作品. 2002 Pulitzer 獎得獎作品. 講一個繁華不再, 日漸衰敗的, 名為Empire Falls的小鎮. Empire Falls 也是書名. 書名是故意的雙關, "帝國的崩落". Empire Falls 位於緬因州, 整個城鎮的命脈是 Whiting 家族的成衣工廠 然而工廠老闆意外身亡, 工廠賣掉卻不再開工. 整個鎮陷入不可避免的茫然與沒有未來的未來. 而全鎮的地產及其他卻幾乎還是掌握在精明的老闆娘 Mrs. Whiting的手中 主角是 Miles, 一個從小品學兼優的好好先生 因母親重病,放棄大學學業回到鎮上餐廳打零工 現在頂起這間餐廳. 餐廳的所有權當然是Mrs. Whiting 的. Miles 為了讓自己的聰明女兒 Tick 能脫離這個城鎮, 忍氣吞聲默默忍受羞辱. 攢著勉以餬口的錢, 巴望著Mrs. Whiting總有一天會把餐廳讓給他 羞辱. Miles的老婆嫌他軟弱鬧離婚, 打算和健身房的老闆結婚 健身房的老闆卻每天到他店裡哈拉 點一杯咖啡掏出100元大鈔要他找開 Miles小時候的隔壁鄰居, Minty, 一個不良少年, 現在是鎮上的警察, 下一任的局長人選 三天兩頭來巡邏找麻煩, 語帶譏刺說小時了了云云 Miles的女兒Tick才正跟Minty的兒子Zack(一個有老爸罩著的不良少年)分手 Zack是學校裡的老大 和他鬧翻就等於不會有朋友 Tick 認了, 但是Zack想和Tick復合, 三天兩頭跑到美術科教室去鬧 順便欺負一個被欺負習慣的學生Voss 美術老師是一個偏執的老女人 學校的校長是Miles從小到大的好朋友 Miles的老爸Max 是個不修邊幅只要錢一切都無所謂的傢伙 Miles的老媽Grace 在工廠關門後到Mrs. Whiting 家幫傭 Miles的弟弟David 年輕時弄斷了一隻手, 現在和Miles一起顧店 Mrs. Whiting的女兒和Miles同月同日生 因為一場意外而殘廢, 而且從小到大一直暗戀(明戀)著Miles. 還有Miles的岳母, 教堂的一老一少的神父,...... 每個人在這個日漸衰敗的小鎮中求生存 小鎮中的人與人 過去與未來 慢慢糾結在一起 這本書太豐富 作者 Richard Russo 功力太高 令人讚嘆 整個鎮和所有的人物都栩栩如生 每一條主線支線都扣在一起 這本書很厚 字也很小, 將近五百頁 劇情推展一直緩慢. 初看有些不耐. 但是前四百頁累積的能量 在最後不到一百頁中完全爆發出來 令人屏息的情節一波接一波. 所有東西全串起來 令人擊節三嘆 此處不說了 免得毀了讀書的樂趣 教官看到後來一百頁居然希望這本書不要結束 這個鎮已經太鮮明 連小鎮的建築和街道都在腦海裡了 Pulitzer獎頒給它是一點也不奇怪 這真是典型的完美的美國小說 反映生活, 寫得真是好透 強力推薦!! -- ********************************* * 雄壯 威武 嚴肅 剛直 安靜 堅強 * * 確實 速捷 沉著 忍耐 機警 勇敢 * * 我是教官 教官是我 * * 每個人都記嘉獎一支 * ********************************* http://home.kimo.com.tw/giawgwan --

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