最先的感受，是一個軟軟的物體覆蓋在我頭上。我睜開眼，看著一片漆黑。天還沒亮 ？然而早晨鳥鳴確實在耳邊響徹。過了好幾秒，我才發覺自己的臉是被某個東西蓋住了， 密不透風的潮濕空氣令我難以呼吸，隨即用手撥開。一頂漆黑的闊緣尖頂帽滾落到雜物堆 上，有氣無力地停了下來。我再摸了摸它，顯然是大雨令它潮濕無比；我的法書則過了一 段時間才找到，它被夾在兩塊木板之間，安然躲避雨水侵襲。 　　我困惑不已。顯然有人有意保護我和我的法書免受雨水侵襲，然而是誰要這麼做呢？ 我不免望向木偶之屋的三樓窗戶，那裏緊閉著，彷彿說謊的人緘默不語。 　　我試圖起身，突然一陣天旋地轉的感受朝我襲來，我砰地一聲坐了回去。怎麼回事？ 為什麼我無法站起來？窒悶的熱流在體內翻滾，感覺正呼吸著一團潮濕的空氣，全身痠痛 無力。風寒，昨天淋雨的緣故。 　　 顯然我沒有太多時間磨蹭……得快點找到洛芙尼，說服她幫助我。 　　別無選擇之下，我只能一手扶著牆壁，一手無力地抓著法書走出巷外，爬過雜物堆時 又痛苦地摔了一次，這次要比昨天還艱難起身。呼吸就像在水中強迫自己張嘴一樣困難重 重，我很懷疑自己是否有力氣施展魔法，但我連魔法有沒有派上用場都未曾知曉；眼下我 能走的，只有硬碰硬以外的道路。 　　歐瑪特鎮的朝陽升起，但現在的月份似乎不足以提供暖陽，只有微微冷風吹拂，我顫 抖著抓緊光裸的手臂，蹣跚走到木偶之屋前。店門仍然緊閉，上頭的「休息中」牌子仍然 高掛宛如朝陽，卻如冷風刺骨無情。兩尊真人似的木偶緊盯，仍舊善盡他們的職責。一想 到昨晚整間木偶之屋的木偶全部對著我，就讓我堅定的心再度備受質疑。至少我能敲門─ ─理性的行為，而非像破壞了那扇禁止進入的門，同時減少側目──如果有能夠買一尊木 偶的錢會更好，可惜那僅是理想，現實中大概只能靠低聲下氣。 　　我舉起鬆弛無力的拳頭往玻璃門上敲了敲，只有低沉的幾聲悶響。我改以用手掌拍， 這次聲音大了些。「洛芙尼。」我沙啞喊道，感覺自己的呼吸腫脹起來，接著劇烈咳嗽， 胸口宛如被針刺穿一樣劇痛。「洛芙尼。」我再喊了一次，只覺得更加虛弱。 　　然後，在玻璃門後的那扇「禁止進入」的門打開了，洛芙尼和亞里走出來。 　　這是最後的機會了。 　　黃綠雙瞳隔著反光的玻璃門瞧見了我，流露出不悅、迴避與同情的混合神色。我將瑟 瑟發抖的右手搭在玻璃門上，左手緊抱法書，試圖撐起悶熱身軀同時盡力忽略呼吸困難。 不知她看我會是如何景象，是認為我在演戲嗎？還是會展現她本應有的同情？ 　　她朝我走來，亞里緊跟在後，與我僅有一步之遙的距離，外加一層玻璃門的厚度。 　　然後她打開那扇本應「休息中」的木偶之屋大門，我失去支撐跪倒在地。六七歲的洛 芙尼站在我面前，看來高聳無從攀登；我一個年約十五的人跪倒在地，只能渺小無助地仰 望。隨著時間過去，地位差距愈加明顯。 　　「什麼事？」她冷酷地問。 　　我感覺自己瑟縮了。「只是……」 　　「如果沒有重要的事，我要離開了。」她彷彿宣告重要命令一般的口吻，然後跨出店 門的第一步。 　　離開？「為什──」我還沒問完又開始咳嗽，這次更加劇烈，彷彿空氣要插進身體裡 了。「為什麼……」我勉力大口呼吸才能維持基本生理需求，但我很懷疑自己還能呼吸幾 口空氣，念及此，我更用力呼吸。 　　「店裡的木材沒了，要去採購。」 　　她說得稀鬆平常，我卻聽得膽戰心驚。「那我……怎麼辦？」塔克莎的託付、我的記 憶──黑夜中的響雷，追逐的人，全都化為不可知的謎團，只能永遠埋葬在未知的世界之 中；然後眼前的這個女孩，只是平常例行公事的添購木材，彷彿在她的世界裡，我不過是 一個路人。 　　「跟我沒有關係。」她簡短地說，跨出了第二步。 　　「等等！」我絕望而沙啞地喊道，費力喘氣。「妳……不能就這樣……走掉……」身 體如火燒般的極度不適讓我思考運作困難，難以轉移疼痛的注意力。但我仍然費力讓幾個 想法浮出腦海。木偶之屋三樓……被扔掉的對我詆毀的報紙……尖頂帽…… 　　這時，一個不曾有過的念頭在腦海中靈光一閃，如本應壟罩的烏雲有雷光閃爍。 　　「尖頂帽是你給的？」雖然被我留在巷子內了，但我仍然清楚記得帽子獨特又顯眼的 造型，不可能是別人所為。「為什麼？」 　　黃綠眼珠閃爍了一下，那是我看見她首次有動搖。「那是……不……」她的語氣逐漸 低沉，「那只是……我丟掉帽子……」 　　「我的法書很安全地藏好，沒有被雨水沾……沾濕……」我覺得說話更喘了。「那是 妳做的。為什麼？」 　　「我希望……」她短暫開口後又閉上嘴巴，閉上黃綠雙眼不願直視我。 　　她希望？ 　　腦中的響雷越來越大，像颳起一陣風暴將病痛拋之腦後，思緒飛快運轉。她希望我做 一件事，在此之前，我以為只要要求便能得到，但我從未思考我──施展魔法如同路邊小 孩的程度──能為她做什麼事。會是甚麼？不能施展魔法的話，會是些甚麼事情？我盯著 洛芙尼閉起雙眼的面容，一旁的亞里不動，此刻它應有的僵硬外在自然多了。我再看了看 一旁的玻璃櫥窗，此刻那兩尊精緻逼真的男女凝望前方，被關在玻璃櫥窗內，無法再轉身 回門後重現安詳和樂的從前，如今只能佇立櫥窗內，善盡某種終年的職責。 　　木偶之屋。 　　她希望有血有肉的我……陪伴她。 　　「洛芙尼，」我沙啞地喊道，聲音似乎要像煙般無聲消失了。「我會陪伴妳的，所以 ……請你幫助我，我需要妳……」木偶之屋的地板離我好近，法書從我手中鬆脫，倒在一 旁攤開。 　　在陷入一片黑暗之前，我聽見顫抖而柔弱的聲音說：「好……」 --

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