在火光的背景之中，艾可緩緩地站起來，看著柯芮爾。「我看，還是到可洛洛 斯去好了。」 　　「等…等一下。」柯芮爾看著火光中的背影。那個影子，曾經出現在成為一片 火海的薩里賀里村前面。「我要弄清楚，你說過，薩里賀里那邊的事情是我搞不清 楚狀況？」 　　艾可轉過身來，但在火燄的光芒之中，她看不到他的表情，但聲音中有著厭煩 。「沒錯。就和現在一樣，完全搞不清楚狀況。」 　　「你繼續說啊。我在聽。」 　　艾可從腰間的袋子中拿出了隨身的小冊，走到了柯芮爾面前，把小冊交到她手 上。「這裡是我所有的研究，妳可以看看。」 　　「我要這東西幹嘛？你的研究自己留著看，我要你解釋，不是要你…」 　　突如其來的吼聲打斷了柯芮爾的話。「你們！你們！愚蠢的東西！我要殺了你 們－－」 　　隨著聲音的越來越近，艾可看到村子的火燄往兩邊退去，中間緩緩地走出了一 個人影。他抬頭往天空看去，但只能看到濃濃的煙霧。 　　…沒有陽光…啊… 　　「嘖！快走！」艾可拉住柯芮爾的手腕，往遠離火場的方向奔去。 　　「放開！我自己會跑！」柯芮爾不悅地叫著，甩開艾可的手。她跟在艾可後面 跑著，怒吼聲催促他們的腳步，逼得他們竭盡全身的力量遠離那邊。 　　不久，後面的聲音慢慢遠去，兩個人跑到了懸崖邊。 　　「這下好了。」柯芮爾瞪著艾可。「我們逃到哪去？你要我們往下跳不成？」 　　「妳可以考慮。」艾可瞥了她一眼，又看看懸崖下面。「也許跳下去是個不錯 的選擇。」 　　「去你的！」 　　嘶嘶的聲音響了起來，地上飄來霧氣。「小老鼠們，運動完了嗎？」森林的暗 處出現了一個影子。「再掙扎也沒有用了，你們無路可逃了－乖乖過來吧！哈哈哈 哈！」 　　笑聲撼動了整個森林。明明沒有風，樹木像是受到了影響般地搖晃著，甚至連 地面都起伏著，讓懸崖邊的兩人有點站立不穩。 　　柯芮爾腳邊踏空，下半身落到了懸崖之外，只剩雙手撐在崖上。 　　艾可轉身看著柯芮爾，以及她之後深不見底的山谷。霧氣飄到了崖邊落下，讓 柯芮爾的視線有些不清楚。嘶嘶的聲音在逼近的樣子，但艾可沒有回頭確定那人是 不是接近也沒有試著把同伴拉上來，而只是定定地看著撐在崖邊的柯芮爾。 　　「…拉我上去。」 　　「不。」 　　「什麼！」 　　後面的吼聲更接近了，卻聽不懂那是在叫著什麼語言。 　　「我不拉妳上來。」因為霧氣而模糊的臉搖晃著。 　　「這算什麼！你這渾蛋！」 　　那張臉似乎皺了起來。「妳跳下去吧。」 　　「什麼…」這是什麼意思，我們不是同伴嗎？不是嗎… 　　「往下跳吧…」霧氣包住了艾可整個人，像隻巨大的手一樣地攫住了他。下一 刻他的身影離開了崖邊，消失在柯芮爾的視線中。上面傳來了悶響著的聲音，但卻 遙遠地幾乎聽不清楚。 　　「可惡…可惡…」柯芮爾試著爬回崖上，但地面卻突然又震動了起來，她被震 離了崖邊。在失重的恐懼之中，她直直地往下落去。 　　幸運地，生長在崖上的小樹緩了緩女子落下的速度，在一陣天旋地轉之後，她 掉到了河中。 　　醒來的時候，看見的是木頭的天花板。 　　柯芮爾試著坐起身來，但一個大驚小怪地聲音阻止了她。「哎呀！快別起來！ 好好躺著休息呀！」 　　她望向聲音的來源，看見一位中年婦人右手勾著藤編的籃子，用不符合她身材 的輕快腳步走了進來。 　　「妳醒了！真是太好了！」婦人說著，把籃子放到桌上，順手拿起了一本小冊 子，交到柯芮爾手上。「這個是和妳一起從河上漂下來的，該是很重要的東西吧？ 寫了這麼多字呀。」 　　柯芮爾搖了搖頭，隨意地翻著手中的冊子。「不，這也不是什麼重要的東西… 」她隨意地掰開因為潮濕而黏在一起的書頁，不經心地看著，問道：「請問一下， 這邊是…」 　　話才說著，寫在冊子上的一段記述卻把她的注意力吸了過去，她無聲地唸道： 猜測是因為薩里賀里村的村民，在某種巫儀的催眠下失去了理智，對他們村莊之外 所有的人產生敵意… 　　「喔，我們這個小村兒呀，是往上爬到那可洛洛斯之前，山腳下的中繼站，大 家都稱這兒叫蒙特福村。」 　　…極度緩慢的脈搏，這些村人在受到二環的心靈鎮懾之後，恢復了理智。由此 看來，巫儀的效果至多應該不會超過三環… 　　「蒙特福的意思，在這邊的土話就是『山腳下的村子』的意思呢，很有趣吧… 」婦人微笑地說著有關村名的笑話，但柯芮爾卻完全沒有心聽她說。她連個微笑也 沒有地，只是點點頭。「謝謝妳，我想一個人靜一下…」 　　「啊啊，沒問題沒問題！妳看我都老糊塗了，拖著該好好休息的人直說話，真 是對不住呀！」 　　…村民受到的影響並沒有因為心靈鎮懾而解除，而只是暫時壓制住催眠的效果 … 　　「來來，這邊是些水果和雜燉，吃了會恢復得快些！」 　　「嗯…喔，謝謝。」 　　…當催眠效果再次出現的時候，他們無視可能對自己造成的傷害以及同伴的狀 況，用手抓口咬進行攻擊，與喪屍有類似的狀況… 　　喪屍？柯芮爾的心裡泛起寒意。難道是因為心靈鎮懾的力量不夠，沒能把詛咒 解開嗎… 　　柯芮爾急急地翻著本子。但接下來幾頁記載的都只是一些旅行的瑣事，有關薩 里賀里村的記錄再也沒有出現。 　　無心繼續閱讀下去，柯芮爾把本子隨手丟到旁邊桌子上。 　　喪屍嗎…是、這樣子的嗎… 　　強烈的疲倦感襲了上來，柯芮爾轉身趴在枕頭上，沉沉睡去。 　　許久，門緩緩地打開，爬進來一個小孩子。他躡手躡腳地把桌上的記事本摸到 懷裡，用同樣的動作回到門邊，正在打開門的時候－ 　　「你幹什麼！」柯芮爾被門打開的咿呀聲驚醒，一眼就瞥見有個影子正要從門 口離開。她一掀被子，拖著不甚舒服的身體追上去。但她才追出房子，就撞到了一 個人。 　　「艾可！」柯芮爾驚訝地叫著出現在眼前的人的名字。一件稍大的披風遮住了 他的手，和那之中破爛的衣服。「你怎麼…不、你還活著啊！」 　　「是呵。」在月光下而顯得特別光影分明的臉挑了挑眉毛。「那個吸血傢伙破 例放了我…」 　　「我沒問你這個。」柯芮爾打斷艾可的話轉過身去。她的心情一下子冷了下來 ，實在不想多和讓自己落下懸崖的人說話。 　　「喔。」艾可偏了偏頭。「妳被救起來了呢。真是太好了。」 　　「是啊。比起伙伴這種東西，這村子裡的人可靠多了。」 　　聽出柯芮爾話中的刺，艾可連忙否認：「什麼？我想你誤會了吧？那時候如果 我拉你上來，不見得我們都能逃啊！而且妳應該有被長出來的樹擋住吧…」 　　「我不想聽。」柯芮爾回頭瞪了艾可一眼。「是你叫那小男生來偷你的記事本 的？」 　　「呃，不是，我是看妳還在休息…」「你不用解釋，那東西本來就是你的。」 　　艾可看了她一眼，然後眼神飄到了她後面不知道什麼地方。「哦。」他聳了聳 肩「那…謝謝。」 　　柯芮爾隨便地應了聲，繞過面前的男子走回房中。 --

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