Fantasy VIII 　　 　　卡洛特一行人在卡拉揚停留三天後，又搭上了大陸列車，往卡路去。卡路和卡拉揚間大 約是兩天的車程，中途只有在三個小鎮停過站，因此大部份的時間他們都待在車上。 　　一離開卡路的車站，他們馬上被映入眼簾的建築物給震懾到了：它是由特殊的石材建成 的巨型洋蔥狀建築物，共有三個，其中中間那棟不僅是最大的，也是最高的，至少有十層樓 。三棟建築物之間都有天橋連結。建築前方有個至少三公頃的大型廣場，地面均是由大理石 拼成的馬賽克圖案組成，兩旁還各有一條水道，水質不只相當清澈，裡頭還養著各色連居住 在漁港的卡洛特他們都沒看過的魚種。 　　他們一面走向那廣場，一面不斷地望著那建築，嘖嘖稱奇。這時，有位年約十歲，穿著 淺紫色為底，上頭有紅色花紋袍子的少年。 　　「請問是是娜妲莉亞小姐一行人嗎？」那少年走上前去很有禮貌地用他正在變聲的聲音 問。 　　「是的。」 　　那少年向他們鞠了個躬後說：「小的叫史緹，是各位在卡路這幾天內負責接待你們的人 。」他向身後的建築比了一下後說：「各位請跟小的我往寺院去，普魯雷大人正在恭候您的 大駕。」 　　卡洛特一行人跟著史緹背後走了一段後，卡洛特忽問：「請問，普魯雷大人有說要幹嘛 嗎？」 　　「大人說了，要先確定娜妲莉亞小姐的『本籍』後，再來決定往後該如何。」 　　「『本籍』？」 　　「喔，失敬、失敬，小的忘了向各位說明了。所謂的『本籍』是自希魯米埃族人在一百 五十年前遭到襲擊後，我們馬茲庫洛威神團為了保護他們所想到的一種方法。簡單地說，就 是藉由核對身份來掌控在各地的希魯米埃族。」 　　「核對身份？」卡洛特想了一下後問：「是用一種特殊的墨水來辨識的嗎？」 　　史緹倏地停下腳步，用一種不可致信的眼神看著卡洛特。「恕小的無禮，但您怎麼會知 道這見事呢？」 　　亞格利帕那老頭，果然不單純！卡洛特心中暗道。 　　「我們在卡拉揚時，有位老先生跟我們講的。」娜妲莉亞答。 　　「不知可否請你解釋一下嗎？」卡洛特請求道。 　　「嗯……，這種事情不是小的我一念之間可以決定的。」史緹面對嚴肅且有點為難地說 道。 　　「為什麼？」 　　「因為這牽涉著神團的最高機密，除非是負責相關事務的，不然會知道此事的人少之又 少。」 　　「是嗎？」 　　「總而言之，小的僅負責各位的招待而已，剩下的就請去請教普魯雷大人吧。」 　　史緹說罷，便再度地領他們往寺院走去。 　　雷多的眼神炯炯有神，露出了獵人的尋找獵物時的表情和專注力。「看來有多了一個謎 了。」他向辛達爾說道。 　　「嗯。」 §　　　　　　　　　　　　　　　　　　　§　　　　　　　　　　　　　　　　　　§ 　　他們進入了中間的那棟建築後，史緹把他們帶到位在四樓的一間大房間：裡頭的燈光略 為昏暗，但仍隱約地看得出這房內是一個又一個擺滿書的大型書櫃。房間正中央有張至少四 公尺長的檀木桌，上面的文具擺得相當地整齊。桌子後方坐著一位面容和藹，儀容打理得相 當清爽，有著招風爾的老先生，正低著頭不知在看些什麼東西。 　　史緹跟娜妲莉亞要了伊迦寫的那封信後便走了上去，在老先生耳邊講了一些話後，把信 攤開遞給了老先生。他聚精會神，但迅速地把信看完後，便抬起頭來，露出了相當滿意的笑 容，起身往他們所站著地方走去。 　　和其他的僧侶、神官一樣，他也穿著一件袍子，不過他是白色底，上頭有褐色花紋的， 象徵神團中的最高地位。 　　走到他們面前後，他說：「我叫普魯雷，是馬庫茲洛威神團的總主教。」他眼神移到娜 妲莉亞身上後續道：「而這位小姐一定就是我已故好友伊迦所提到的娜妲莉亞囉。」 　　「是、是的。」娜妲莉亞有點遲疑了一下後才點頭。 　　普魯雷把視線移到了掛在她脖子上的水晶項鍊問：「這就是伊迦指的項鍊嗎？」 　　「是的。」娜妲莉亞把它解了下來，很恭敬地雙手呈給了普魯雷。 　　普魯雷把項鍊一拿到手上，水晶裡頭的光芒像亞格利帕拿到時一樣，開始出現了變化， 只不過，這一次它變成了相當漂亮的紫色。辛達爾乍看，不禁發出一聲驚嘆。 　　「俺第一次看到有這麼高魔法力的傢伙。」 　　普魯雷只又稍微看了一下後便把項鍊很有禮貌地還給了娜妲莉亞。他說：「和我想得沒 錯，這果然是『晶之契』。」 　　「『晶之契』。」娜妲莉亞輕聲地重複了一次這她從未聽過，卻又感到無比熟悉的名字 。「那它是什麼呢？」她追問道。 　　普魯雷沒馬上回答，反而走到了桌子旁把他方才在看的書拿了過來。那書用質地相當優 良的羊皮紙製成，有著暗紅色的精裝封面。「這本就是伊迦給我的信上所提道的息寧之書， 而晶之契……」他翻了一下後，把書遞給了娜妲莉亞後續道：「就在這頁，自己看吧。」 　　卡洛特、辛達爾和雷多也湊了過來，仔細地閱讀那一頁。和霍華告訴他們的一樣，晶之 契是希魯米埃族用只有他們才能駕馭的貝力密烏姆冶製成的，是該族的鎮族之寶，由某一家 族世世代代守護。它是個能夠把擁有者之潛在魔法力完全發揮的水晶，也可以在擁有者體力 不濟時，恢復他的體力。 　　「這麼看來晶之契是個相當了不起的東西呢。」卡洛特看完後道。 　　「怪不得溫頓斯那傢伙那麼想要得到這東西。」辛達爾亦道。 　　「娜妲莉亞小姐，」普魯雷道：「我現在將為妳確定本籍了，可否斗膽向妳要一滴血呢 ？」 　　「啊？血？」 　　「是的，只要一滴血滴到這皿上後，我就可利用特殊的魔法來使這一滴蘊藏有妳體內的 魔光和這上面其中一本書的某個名字產生共同反應，如此一來，妳的家世便一清二楚了。」 　　「我知道了。」 　　史緹拿了一根特製的銀針給了娜妲莉亞，而她也用它在自己的左大拇指上扎了一下，把 血滴在普魯雷所捧的皿上。普魯雷輕輕地搖了一下皿，讓血均勻地佈在皿上後，便把它放在 一旁的台子上，嘴裡唸著一長串沒人聽過的咒語。此時，史緹溫柔地把娜妲莉亞的手放在自 己手掌上，施了一點小魔法，手上頓時有一股溫暖舒暢的感覺流過。當這感覺沒時，傷口也 癒合了，連個疤都沒有。 　　沒多久皿中的血突然閃耀著金黃色的強烈光芒，頓時把這間有點暗的房間照得連眼睛都 張不太開。忽然，強光收束成一條清晰可見的光線，在書櫃上漫無目的地游移。最後光線漸 漸地但去，只留下一個光點，停留在書櫃角落一本看起來破舊不起眼的書上。 　　史緹把那本書拿給了普魯雷，而後者也迅速地跟著光點的指引翻到了其中一頁。 　　「普魯涅歐奈斯‧蒂甌優蜜。」普魯雷唸道。 　　「什麼？」 　　普魯雷看著娜妲莉亞道：「這是你希魯米埃族的名字─普羅涅歐奈特家族的蒂甌優蜜小 姐。你母親是希魯米埃族的米雅娜，父親則是人類，不過上面沒記載他的名字。」普魯雷細 細地咀嚼這名字後道：「這樣就可以解釋為什麼晶之契會到妳手中了。」 　　「為什麼？」娜妲莉亞走上前一步，用渴求的口氣問。 　　「晶之契不是希魯米埃族的鎮族之寶嗎？因此，很自然就有人得負責保護它。族長會任 命他所信任的貴族來擔起保護晶之契的重責大任，而妳的普魯涅歐奈斯家族正是在襲擊事件 之前，最後一個保護晶之契的貴族。在這一百五十年間，晶之契的下落不明，但有關它的傳 聞不斷，卻沒人篤定它的下落，原來普魯涅歐奈斯家族任盡責地在守護著它。」普魯雷順了 一下自己的呼吸後續道：「不過根據他們的記載，在普魯涅歐奈斯家族前，共有四個不同的 家族曾守護過它，但沒有一家有過太好的下場。」 　　「為什麼？」雷多問。 　　「八成是人性的貪婪吧。」一旁的辛達爾一臉無奈的表情說道。 　　普魯雷點了一下頭後道：「他說的沒錯。雖然守護晶之契是件危險性極高的苦差事，但 伴隨它而來的特權與尊容卻是完全不亞於族長和祭司的，因此為了爭奪它而挑起的紛爭動亂 ，自然可想而知。」 　　「難道沒有固定的傳承方法嗎？」娜妲莉亞問。 　　「基本上是父死子傳、兄終弟繼的，但問題常出在親家那邊。」普魯雷想了想後續道： 「倘若繼承人的年齡太幼小或是在繼承人不確定的情況下，親家自然能夠輕易地接手，因為 一旦戶長過世了，是由戶長的夫人掌管至繼承人成年為止。在這段期間內，為了爭奪特權而 發生的紛爭，很自然就會引起家族內部，甚至整個希魯米埃族的不安。」 　　「看來無論是那一個種族都一樣，人的本性果然是自私自利的。」雷多道。 　　「蒂甌優蜜小姐，……」普魯雷轉巷娜妲莉亞想說些什麼，卻被她阻止了。 　　「叫我娜妲莉亞就好，那陌生的名字我還真不習慣呢。」 　　「喔，是的，娜妲莉亞小姐。」普魯雷略為道歉後續道：「這麼看來，保護晶之契是妳 的義務，是妳家族的宿命，因此妳有責任絕對不能讓它落入沙發爾曼朱的半獸人手中。」 　　「他們又不是古代種族，又能拿它怎樣呢？」卡洛特問。 　　「『盧米亞』計劃。」辛達爾忽道：「溫頓斯那傢伙腦筋可靈光的呢，這種問題一定是 他曾詳細考慮過的。以他的聰明，解決這種技術性問題不過只是時間上的問題罷了。」 　　「這也正是我們所畏懼的。」普魯雷道：「一但晶之契落入他們手中，不僅是古代種族 ，整個大陸都會陷入前所未有的恐慌之中，屆時可不是兩、三個國家間的戰爭就可以解決的 。」 　　「那沒有能夠阻止他們的方法嗎？」卡洛特有點心神不寧地問。 　　「有一種一勞永逸的方法。」普魯雷轉向娜妲莉亞後續道：「那就是成為召喚士，和十 二隻召喚獸定下契約，唯有如此才能和他們抗衡。」 　　「我嗎？」 　　普魯雷堅決地點了一下頭，他說：「伊迦信中說得不錯，妳確實是具有成為召喚士的潛 力。」 　　「但是我什麼都不會啊！怎麼可能成為召喚士呢？」 　　「每位召喚士都是從零開始學起的。只要有潛力、有決心，就算是像你一樣完全沒接觸 過魔法的人也可以成功的。」 　　「等一下。」卡洛特忽然插道：「你們一直說娜妲莉亞有成為召喚士的潛力，但也都是 你們在說。那倒底是怎麼一回事？」 　　「從她身上的晶之契就看得出來了。」普魯雷簡短地答道。 　　「什麼？」 　　「有魔法潛力的人在水晶上會呈現紅色，但娜妲莉亞小姐一但接觸到他卻會呈現綠色， 這代表著她具有比凡人甚至學過魔法的人更高的魔法力，而且是與生俱來的。這就是她具有 成為召喚士潛力的最佳證據。」 　　「那為什麼一定就是他呢？」 　　「在所有種族中，希魯米埃族是花費最少時間便可通過試煉的人種。而且我想，在你們 來到這裡的途中應該曾經發生過無法解釋的事件吧？」 　　「無法解釋的事件……？」 　　雷多想了一下後道：「會不會是在列車上的那件事嗎？」 　　「你是說布魯克那渣被打倒嗎？」辛達爾問。 　　「嗯，沒錯。」雷多回答辛達爾道。 　　「但那道白光是從埋藏在珠寶堆的晶之契中散發出來的呀。」卡洛特道：「這又該怎麼 解釋呢？」 　　「是呀。」雷多接腔道：「我和卡洛特及辛達爾三人當時都被打倒在地，娜妲莉亞那時 被已經幻化的布魯克攻擊。她在掙扎大叫了幾聲後，白光就突然莫名奇妙地出現了，而布魯 克也不知怎樣地整個腿軟倒地了。」 　　普魯雷聽得津津有味，他滿臉笑容地說：「這樣更好，這代表著晶之契已經認同了娜妲 莉亞小姐了。」 　　「什麼意思？」娜妲莉亞問。 　　「讓晶之契之所以特別的其中一個重要的原因是因為它會與其所認同的人產生共鳴，一 但發生後，便可以使出超越自己魔法力數十倍以上的威力。」 　　「也就是說，晶之契是種具有靈性的水晶囉。」辛達爾轉向普魯雷問：「是吧，主教？ 」 　　「沒有錯。但要與晶之契產生共鳴，似乎得達成某些條件才行，不過，對於這點，希魯 米埃族的文獻中卻沒記載。」 　　繞了這麼大一圈，原來一切的源頭還是回歸晶之契：是它把娜妲莉亞帶到希魯村去，是 它招致了半獸人大舉襲擊希魯村，是它讓霍華不得不讓心愛的女兒離它，卻也是它拯救了在 列車上差點沒命的他們，而更是它決定了娜妲莉亞現今的命運。晶之契選擇了娜妲莉亞為它 的擁有，是喜、是憂、是吉、是凶，沒有人能夠告訴他們，只能讓他們自己在黑暗中摸索， 自己走出歧途，自己決定自己的未來。 　　娜妲莉亞身體微微地在顫抖，心中七上八下的。她之道自己的決擇不僅會影響到她和卡 洛特，而是與拉瑞雷爾大陸上的每個人息息相關。她的一念之差，會影響到成千上萬的人的 生命財產，但相反地，也可能喪失了能與卡洛特廝守的幸福。她的腦筋此時已糾結在一塊兒 了，各式各樣的想法不段湧生，讓她只能眼光目視前方，卻對不上任何一點焦。 　　「轟隆！」 　　娜妲莉亞突然聽到了一陣雷聲，嚇了她一大跳，但她環顧其他的人，絲毫沒受到這驟響 的雷聲所影響，仍平靜地與普魯雷討論著晶之契的事。 　　正當她以為這一切都是幻覺時，一個清晰的畫面突然在她腦中浮現：狂風暴浪中，一艘 破舊的木筏，上頭載著一個小女孩和她媽媽…… 　　又是這個夢。她心中暗道，試圖把自己拉回現實，但夢境卻怎樣也揮之不去。 　　「人要懂得捨棄一些東西，如果什麼都想要的話，最後會什麼都拿不到。」 　　娜妲莉亞開始四處張望，尋找聲音的來源，卻毫無收穫。 　　「蒂甌優蜜……」 　　誰？是誰在叫我？ 　　「妳難道忘了我嗎？我親愛的女兒─蒂甌優蜜。」 　　那聲音很熟悉。娜妲莉亞不斷地搜索自己的記憶：但，妳倒底是誰？ 　　「妳忘了忘了我嗎？我是妳媽媽呀！」 　　媽媽…… 　　「但我就是什麼都要啊！」小女孩的聲音突然在娜妲莉亞的腦中迴盪。 　　……。我懂了！媽，謝謝妳。 　　娜妲莉亞此時走上前去，問普魯雷問：「我母親，也是召喚士嗎？」 　　普魯雷完全沒預料到娜妲莉亞會問這問題，起初有點嚇了一跳，但旋即露出了他一貫的 和藹微笑：「沒有錯，妳母親米雅娜是妳之前的召喚士，不過那已經是快二十年前的事了。 」 　　「娜妲莉亞，妳怎麼會知道呢？」卡洛特問。 　　「因為那個夢呀。」 　　「夢？」普魯雷突然跟不上娜妲莉亞的話。 　　娜妲莉亞向普魯雷稍微描述了一下後普魯雷道：「當初妳母親成為召喚士，也是因為晶 之契把她的潛能完全發揮出來，讓我們喜出望外，前後只花了十天的時間，她就完成試煉了 。」 　　「我媽媽為什麼也要成為召喚士呢？」 　　「米雅娜女士是位具有強烈種族熱忱的人，她是為了希望保護晶之契，並有朝一日能重 拾屬於希魯米埃的尊榮，建立屬於希魯米埃的國度而努力。不過，她當時也不過二八年華， 終究離不開愛情的誘惑。隔年，他便和你身為人類父親結婚了，同年生下妳，也因此讓她喪 失了召喚士的資格和能力。」 　　「為什麼？」 　　「這是代代相傳的規定：召喚士可以結婚，可以享受男女之間的魚水之歡，但唯一的禁 忌就是不能有孩子。」 　　「為什麼這樣就不行呢？」 　　「當一個人有了小孩後，做起事來便會有所顧慮，無法如往常一樣敢衝敢闖，自然便難 以做到身為一名召喚士捨己救人的宗旨啦。」 　　「既然如此，那我母親怎麼還能召喚出拜爾法雷呢？」 　　「已經和召喚士定下契約的召喚獸是不會解除契約的，因此只要召喚士還有魔法力，自 然仍可以召喚囉。」 　　卡洛特看著娜妲莉亞低下的頭，心中五味雜陳。為娜妲莉亞終於了解了自己的身世之謎 而高興，卻又憂心著她的未來：無論成不成為召喚士，半獸人一定都會找上她的，因此不論 如何，未來鐵定步步艱辛，對今年才十七歲且身體一直不是太好的娜妲莉亞而言，一切都是 一關又一關艱鉅的挑戰。 　　娜妲莉亞緩慢地抬起頭，瞄了一下雷多和辛達爾，又把眼神停留在卡洛特身上，最後又 轉向普魯雷問：「如果我成為召喚士，就能阻止沙發爾曼朱的侵略嗎？」 　　「是的。」 　　「這樣我也能保護我所心愛的人們，不受半獸人的侵擾嗎？」 　　「當然可以。」 　　娜妲莉亞嚥了口口水，雙眼充滿決心地說：「好！我決定成為召喚士了！」 　　（未完待續） ──────────────────────────────────────── 春假快樂!!!!!! 才上了今天一天明天又要地調了 接下來又是期中考 忙碌呀~~~~~~ --

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