イケメン集団なら、この世界にいくらでもいる。でも彼らはちょっと違う。４人組 のヒップホップダンスユニット、Ｌｅａｄ。ダンスや歌は高く評価され、映画やドラ マなど多方面で活躍中。発売間近のアルバムでも成長した姿を見せる。ラップで自由 自在に言葉を操る様や、磨かれたダンステクニックは、美男子アイドルとは一線を画 している。デビューからまもなく７年目。伸び盛りの４人が未来をリードすべく、い ま大きく羽ばたこうとしている。 （ペン・納村悦子　カメラ・寺河内美奈） ◇ 　ボーカル、ラップ、ダンス、演技…。全員が同等の実力を持ち、同じスタンスでや ってのけるグループはそういない。 　「４人で何か表現したいという思いが強いんです。そのために一緒に練習するし、 いっぱい話す。誰かが困っていたら他の３人が助ける。それがＬｅａｄ」（Ｈｉｒｏ ｋｉ） 　１年７カ月ぶりとなる新アルバム「Ｆｅｅｌ　Ｔｈｅ　Ｖｉｂｅｓ」（３月５日発 売）＝写真下＝は、彼らが普段考えていることを表現した内容。全員で初めて本格的 に作詞を手掛けた新曲「ＳＴＡＮＤ　ＵＰ！」のほか、敬愛する男性２人組、Ｌ．Ｌ ．ＢＲＯＴＨＥＲＳ制作のＲ＆Ｂテイスト曲など１６曲を収録。３月１５日に東京・ 代々木公園野外ステージで記念イベントを行うことも決まった。 　「Ｒ＆Ｂの曲は歌い終わらないうちに次のフレーズが交差してくるので曲の語尾を うまく切ったり、歌い回しや感情の入れ方を注意したり。男らしく歌う指示もあって 本当に挑戦の連続でした」（Ｓｈｉｎｙａ） 　「曲順も歌のトーンを考えて決めたり、他の人の楽曲のいいところを曲に取り入れ たりできて、思い入れは今までで一番。今のＬｅａｄが詰まってます」（Ｋｅｉｔａ ） 　気取りなくざっくばらんに話す４人だが、仕事に対する思いは生半可ではない。ス テージの上に立つと何かに化ける。 　大坂城公園内の路上ライブで７０００人を動員するなど話題を呼び、平成１４年７ 月にデビュー。同年に日本レコード大賞新人賞、１６、１７年に同大賞金賞を受賞。 １９年には台湾で初の単独公演を行い、同地の総合チャート１位を獲得するなど着実 に階段を上ってきた。だが、デビュー当初は平均年齢１５歳の少年たち。脚光を浴び たが、苦悩や戸惑いも多かった。 　「デビュー１、２年はお互いが気を使いすぎて壁ができてしゃべらなくなったこと が多々あった」（Ｓｈｉｎｙａ） 　「昔はスタッフに『Ｌｅａｄはイエスマン』って言われていた。急に大人の人たち と接する機会が増えて抵抗があって。いろんな話をしてもらっても、緊張してしまっ て取りあえず『ハイ』って。自分たちの意見が言えなかった」（Ｋｅｉｔａ） 　そんな彼らを家族をはじめ、友達、スタッフ、ファンらいろんな人が支えた。だか らこそ感謝の気持ちは忘れない。 　「今までＬｅａｄが続いていることもすごいし、恵まれていると思う。だから常に 感謝の気持ちは持っている。応援してくれる人に恩返ししていければ」（Ａｋｉｒａ ） 　話していると４人はキャラクターが全く違う。その異なる好奇心や感受性の強さが 彼らの音楽性をより高めている。プライベートでも仲良し。役割分担も自然とできて いるようで、彼らの話を総合すると、頼れるリーダー・Ｈｉｒｏｋｉ、面倒見の良い おしゃれ隊長・Ｓｈｉｎｙａ、好奇心旺盛なアイデアマン・Ｋｅｉｔａ、マイペース のムードメーカー・Ａｋｉｒａといったところか。 　ところで、名前と同様女性も“リード”する？ 　「気持ちはしたいです！！」（全員）。ちなみに理想のタイプは「甘えさせてくれ る人」（Ｈｉｒｏｋｉ）、「自分のやっていることを応援してくれる人」（Ｓｈｉｎ ｙａ）、「明るくて笑顔がすてきな人」（Ｋｅｉｔａ）、「癒してくれる人」（Ａｋ ｉｒａ）。 　７月でデビュー７年目。今年でメンバー全員が成人となり、“大人”として新たな 一歩を踏み出す。 　「大人というより男になる。全国ツアーはもちろん、台湾のほかアジア圏も回って 、ひと味違ったＬｅａｄを見せていければ」（Ａｋｉｒａ）、「表現者として歌、ダ ンス、演技など幅広く挑戦し、Ｌｅａｄからいろんなことを発信していきたい」（Ｈ ｉｒｏｋｉ）。 　瞳を輝かせながら熱い誓いを立てていた。 ★踊りまくり…息抜きは「Ｗｉｉ」 　洗練されたダンステクニックは毎日の練習のたまもの。公演前だと半日ほとんど休 みなく踊りまくる日もあるとか。「いっぱい食べて体力つけて踊って体を鍛えてます 」（Ｈｉｒｏｋｉ）。一方、最近のプライベートの過ごし方を聞くと…。「家でのん びりかテレビゲーム」（Ｈｉｒｏｋｉ）、「音楽鑑賞とデザイン」（Ｓｈｉｎｙａ） 、「アロマと体作り」（Ｋｅｉｔａ）、「ヤシの木の鑑賞」（Ａｋｉｒａ）。ちなみ に、４人中３人が人気ゲーム機「Ｗｉｉ」を持っており「僕らの中ではやりそう。４ 人でできるからまさにＬｅａｄのためのもの。任天堂さんありがとう」（Ａｋｉｒａ ）。 ■Ｌｅａｄ（リード） メンバーは昭和６０年７月２６日、大阪生まれの中土居宏宜（なかどい・ひろき）、 ６２年９月２３日、大阪生まれの谷内伸也（たにうち・しんや）、６３年６月１３日 、福岡生まれの古屋敬多（ふるや・けいた）、同８月２０日、奈良生まれの鍵本輝（ かぎもと・あきら）の４人。平成１４年６月に結成。全員がボーカル、ラップ、ダン スを担当する。大阪での路上ライブで人気を集め、１４年７月に「真夏のＭａｇｉｃ 」でデビュー。同年、日本レコード大賞新人賞を受賞。１９年、初の台湾単独公演を 開催。俳優として個々でも活動中。グループ名は「時代をリードできる存在になりた い」が由来。 http://www.sanspo.com/geino/top/gt200802/gt2008022415.html --

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