【記者劉菲╱編譯】美國強生公司（Johnson & Johnson）1月3日宣布， 將資助波士頓醫學人員發明的、通過驗血來檢測癌症的方法盡快投入市場。 另有4大醫療機構也宣布將在今年開始試驗性使用。這種驗血方法非常敏感， 能在10億個健康血細胞中探測到單個「流浪」癌細胞。如果普及， 將徹底改變乳腺癌、前列腺癌、結腸癌和肺癌等多種癌症的診斷和治療。 該項技術的發明人之一、麻省總醫院癌症中心的首席科學家 丹尼爾．哈伯（Daniel Haber）醫生說，驗血法可以避免給人造成 痛苦的組織取樣，並且可以比定期掃瞄更好地對患者進行監測。 他形容這種方法是「液體切片」（liquid biopsy）。 目前許多人是通過針刺切片法來診斷癌症。然而這種方法常常無法 取得足夠的樣本，以確定哪些基因或途徑控制腫瘤的生長。 醫生通常會先用藥物或放射療法治療，兩個月後做一個CT掃瞄以 尋找腫瘤縮小的跡象。一些晚期患者只來得及嘗試一種或兩種治療方法， 因此快速有效的血液驗癌法，可以給患者更多的選擇。 哈伯醫生說，如果能迅速判斷哪些藥物有效，則繼續使用；哪些無效， 趕緊嘗試別的，對時間有限的患者來說是具有重大意義的。 目前市場上唯一能從血液中探測腫瘤細胞的方法「CellSearch」 是強生公司Veridex 小組研製的，但只能計算細胞的數量， 而無法捕捉整個細胞供醫生們分析。 2007年哈伯和同行們發表了在麻省總醫院所進行的研究成果， 引得醫學界興趣大增。這種新方法遠遠強過CellSearch， 而且能將細胞完好無損地捕捉到。它只需要抽取幾茶匙的血液， 而且可以反復使用以監測療效。 這項技術使用一個微型芯片，猶如覆蓋著7萬8千根微型柱子的載玻片， 又像梳頭的毛刷一樣，每根毛上都塗有可以黏住癌細胞的抗體。 當血液通過時，血細胞撞擊毛刷，有如彈球機遊戲，癌細胞被黏住， 隨著汙漬擴大，研究人員可以對其進行計數和捕捉。 該項研究發表在《自然》、《新英格蘭醫學》和《科學轉化醫學》 雜誌上，強生公司Veridex小組技術總監麥科馬克（Bob McCormack） 認為是幾10個同類研究中最有前途的一個。 根據週一公布的協議規定，Veridex將聯合強生公司另一個研究小組 Ortho Biotech，共同改善芯片，以供大規模生產， 目前一個實驗產品的成本為幾百美元。 與此同時，麻省總醫院、紐約的Sloan-Kettering醫療中心、 休士頓的德克薩斯大學MD安德森癌症中心和波士頓的Dana-Farber 癌症研究所將在今年開始使用這項技術。 經過初步研究，科學家們已經驚訝地發現，擁有這些流浪癌細胞 的癌症患者比他們原想的要多。在一項針對癌症局限在 前列腺的男性所進行的研究中，科學家發現三分之二的 患者血液中有流浪癌細胞。◇ 新聞來源: http://tw.epochtimes.com/11/1/5/156023.htm --

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