【記者林一／編譯報導】菸草，從古以來被人們認為能產生豐厚的經濟利潤，但是近代以來又引起了人們強烈的在公共健康方面的爭論。由於科學的發展，經過基因改造的菸草將來很有可能作為一種生物燃料，從而解決這個國家的能源危機。 在國會和奧巴馬總統不斷強調尋找可替代能源的重要性時，菸草金黃色的葉子和柳枝稷（switch grass），以及藻類成為了最新的被認為有潛力成為生物燃料的原料。科學家認為用菸草作為生物燃料將是一件很有益的事，和玉米、黃豆或者其他農作物不同，菸草並不會影響到美國任何主要的食物來源。 不過在壅堵的交通中等待的人們並不需要擔心被動吸煙的危險，因為菸草並不會通過燃燒來提供汽車動力，而只需要提取菸草中的油脂和糖分。 位於費城傑弗遜大學（Thomas Jefferson University）生物科學基金會實驗室的研究員維切斯雷夫．安潔亞諾夫（Vyacheslav Andrianov）說，菸草可以被用來做為一種「能源作物」是因為它可以比其他作物更有效的和大量的產生油脂和糖分。安潔亞諾夫最近和同事們在植物生物科學雜誌（Plant Biotechnology Journal）上共同發表了一篇關於研究學者如何利用基因科學改造菸草從而提高油脂產量的論文。他們的改造結果使菸草比原來多產生20倍的油脂。 可再生能源協會（Renewable Fuels Association）發言人馬特．哈特維克（Matt Hartwig）說，菸草是可能可以作為一種生物能源，任何植物都可能成為生物能源。菸草種植園在近些年的生意都不是很好，如果菸草可以作為一種生物能源，這很有可能會給很多菸草種植園帶來新的希望。 安潔亞諾夫教授說，儘管種植用於生產香煙的高品質菸草的成本很高，但是作為生物燃料的菸草，可以像種植雜草一樣輕而易舉。但是一些菸草園主說，他們需要權衡一下經濟效益以及作為生物燃料的菸草的種植過程以決定種植是否可行。 肯塔基菸草種植園主兼國際菸草種植園主聯合會主席的羅傑．曲爾斯（Roger Quarles）說，我們聽到一些關於菸草的其他用途的消息，總是很興奮，但是到目前為止，這些用途都非常有限。 出處：http://news.epochtimes.com.tw/10/4/3/135719.htm --

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