飄浪天涯的俠客：芒草 作者：邱志郁(中央研究院生物多樣性研究中心) 修持 優遊榮枯進退，分身本尊互為表裡； 遙送寄望期許，輪迴重生再現契機。 芒草慧黠地發揮特有的光合作用異稟，更在營養生長和繁衍 結實的策略上善盡調適，遂能在嚴苛環境中成就自我，迅速 嶄露頭角。 芒草直立莖的基部貼近地面，一般稱為根狀莖（rhizome）， 節和節之間的距離非常短，可在密集的節間距離內長出多數 分株，形成叢生的現象，並沒有明顯主幹和側枝的區別── 各個分株既可獨立生長繁殖，也可透過莖的基部互通有無。 在惡劣的環境中，這種叢生的策略，不但構成了相互屏障的 作用，更能藉由全株的功能調配，確保生命的承續。芒草為 多年生植物，在開花後，大部分的莖葉枯萎，植株本身卻不 會真正枯死。養分可轉移、保留在根狀莖和根部。當環境中 水分、溫度條件適宜時，能夠從數個不同的節萌生新芽，迅 速而旺盛地生長。 芒草的根群，約有28%分布在表土（0-30cm），近半數的根群 分布在90cm以下的土層深處，最深可達250cm。芒草深根的特 性，迥異於一般作物，有助於由底層土壤獲取養份和水分，尤 其在地上部迅速生長的時期，可克服乾旱和貧瘠的不利條件。 憑藉叢生的習性，芒草在榮枯之間得以從容面對環境的變局。 成熟結種的策略，更流露芒草在險阻窒礙中，樂天知命的情懷。 多數的種子植物，在成長末期，會將大部分的養分和能量移轉 到種子中。芒草認命於乖舛的惡劣環境，採取賤命、薄命多銷 的策略，每顆種子僅分配到少量的養分，卻因而能生產大量的 種子。更因為種子輕盈，可隨風飛散，有助於四處傳播。 芒草家族成員，是泛稱的芒屬植物（Miscanthus），起源於東 亞，全世界大概有廿多種，台灣至少有四個種或變種並存。春 夏，是五節芒的開花盛期；秋冬，則由台灣芒、白背芒、高山 芒的芒花登場。芒草一叢多穗，各穗陸續成熟，使得一個地區 的花期可前後橫亙約兩個月。加上各地成熟期的微妙差異。行 腳台灣，四季之間幾乎皆可不期而遇地見到芒花迎風招展。花 期長、種子易於飛散的特性，構成芒草家族得以輪番上陣、從 容伺機進駐空曠原野，填補大地的綠意。 尊貴 任光采豔羨在驚嘆中從容抖落，多情還似無情； 飄搖是嘲弄羈絆的桀驁，風中談笑籍籍無名的生平。 耐瘠耐旱、生命力旺盛的芒草，在生態中的角色，猶如好管閒 事、浪跡天涯的俠客。天然災害頻繁的台灣，幸虧有芒草在土 壤中蓄積有機物，及其在水土保持上的修補功能，方得以常保 蒼翠容顏。 芒草生長勢旺盛、耐惡劣環境的特質，也被賦予期待地應用在 整治受重金屬污染的土地。雖然鎘、鉻等重金屬對於芒草仍具 毒性，且芒草所吸收的此等重金屬幾乎有90%累積在根部和根狀 莖，影響到去除作業的實用性。但是憑藉芒草生產的龐大生物 量，仍可經由收割莖葉，逐漸清除受污染土壤中的重金屬。 生質能源，近年來沸沸揚揚的熱門話題，事實上牽引著諸多迷 思。諸如能量轉換效率、生產成本、糧食替代、地力耗損等問 題，讓生質能源的可行性受到挑戰。歐洲國家在農地種植芒草 的例子，堪稱典範。將芒草當作火力發電的材料，生質能可幾 乎毫無耗損地被完全利用。芒草耐瘠、易於生長的特性，無須 施肥耕犁。除了收割、運送的作業過程，完全無須投入多餘的 能量。況且還具備一項重要的效能：芒草的根部可將有機物貢 獻到土壤中。這項特性，和農業耕作剝削土壤有機物的意義截 然不同。 芒草家族中的雜交種M. x giganteus，在1960年代首度被嘗試 當作生質能，最近已風靡歐洲，公認為最有潛力的生質能源作 物。不只是因為是它驚人的生長勢，更因為具備多年生、耐寒 的特質（Farrell等，2006）。耀眼的生產價值，讓芒草的種植 面積不斷持續擴展。 芒草不但具備傑出的光合作用效能，在形態和發育上也具備高 超的效率足以擷取太陽能。就以高緯度的西歐而言，芒草能夠 在早春的低溫環境中迅速成長；相對而言，玉米受制於低溫， 在早春生長遲滯，無法有效地在夏季之前構築完整的冠叢，以 致生產力較低。芒草年間生產量每公頃可高達 35公噸，幾近是 玉米和一般C3型作物的三倍。芒草耐旱的生理特性，對於地中 海型氣候、夏季乾旱的南歐地區而言，更是彌足珍貴。和一年 生的作物比較之下，芒草多年生的特性可降低生產投入的成本 ，且兼具防止土地侵蝕的效能。 不斷被發掘的優異賦稟，讓芒草的傳奇在驚嘆聲中，一再地被 激賞稱頌。 鄉愁 輕輕搖曳，秋風中挺立著優雅而淡淡的憂鬱。 光燦面容，吞飲了幾許炎日捶撻、寒霜悲泣？ 多年前，在美國密蘇里植物園見識了那雍容華貴的身影，隨後 陸續又在幾處大學校園重逢──修剪平整的草坪上，刻意栽植 著一叢叢的芒草。在台灣被農民患苦除之不盡的芒草，在美國 校園竟然被當作造園珍寶用心呵護。 依據美式勤於修剪草坪的作風，芒草或許一時難以踰越原本的 範圍。憑藉輕盈而數量驚人的種子，芒草未來還是有機會散播 到庭園以外的荒野。 世界上大概少有像台灣一般，熱衷由外地引進動植物。導致嚴 重的病蟲、入侵生物為害。在本土生物節節敗退的劣勢當中， 唯獨芒草，可能是反攻歐美大陸的奇兵。基於優異的生態習性 ，以及獨特的美感，各種品系的芒草不斷地被歐美人士所推廣 種植。數十年後，芒草可能會遍及歐美大陸。 漫無邊際的奇想，隨即被一項小小的焦慮所抹滅──一旦芒草 在美洲大陸普遍立足，豈不喪失了東亞特有的鄉愁？ 天涯遊子，飄零的思鄉種子， 紛紛閃亮的懷念， 可似昨夜不寐的星辰？ ※ 本文為2007年國科會科普獎作品 http://sf.nctu.edu.tw/award/past/seven/article/popsci3_content.php ※ 本文轉載自科學月刊 457期，2008.1月號，43-48頁 --

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