第一百零八章　假亦是真 　　數日後，雪象國終於步入融雪的時節。 　　這並不是一個突兀的轉折，而是一場早已寫入天地脈絡之中的必然循環。漫長的寒季 仍未完全退場，但它所象徵的威權已然鬆動。高原之上，積雪不再如鐵石般堅硬，表層開 始變得濕重而鬆散，行人與牲畜踏過其上，只留下低沉、黏滯、含著水氣的悶響。雪層邊 緣在日復一日的升溫與雨水沖刷下逐寸崩塌，露出底下被壓抑了整個冬天的黑色泥土與糾 結的枯草根系。那不是荒蕪的象徵，而是生命被迫靜止後，再度伸展筋骨的前兆。 　　天空在連續數日的低雲壓境之後，終於承受不住。厚重的雲層如被撕裂的獸皮，在高 空翻捲、摩擦、堆疊，彼此擠壓到極限，最終化作一場漫長而毫不留情的大雨。雨水落下 時沒有節奏，也沒有遲疑，重重敲擊在尚未完全消融的積雪之上，將原本純白的世界迅速 沖刷成灰白與褐黑交錯的水流。雪不再是雪，而是化為夾雜著冰渣、枯枝、獸毛與泥沙的 奔騰之水，沿著山勢傾瀉而下，匯入谷地。 　　谷地之中水聲轟鳴，層層回盪，像是某種巨大生靈在甦醒時所發出的深沉呼吸。那不 是災變的前奏，而是雪象國一年之中最重要的節點之一。這片土地並非被雨水吞沒，而是 被重新啟動；被迫靜止的血脈，再一次開始流動。 對雪象人而言，這正是必須行動的時刻。 　　牧民們對這樣的天象沒有恐慌，反而顯得格外沉穩。他們的衣著早已為此準備妥當。 多數人身上穿著以厚毛織成的長袍，內層貼身的是柔軟卻耐磨的細毛布料，能在長時間行 動中減少摩擦；外層則覆以經過油脂與樹脂處理的獸皮披肩，既能防水，又不至於在雨中 變得沉重。披肩邊緣往往縫著不同顏色的線繩，顏色與結法各異，用以區分部族，也方便 在龐大的遷徙隊伍中迅速辨認彼此。 　　褲管被仔細綁緊，以免在泥濘中吸水拖曳；靴子則以厚革製成，靴口包覆腳踝，靴底 釘有粗釘或獸骨嵌片，踏在濕土與碎冰上時能牢牢抓住地面。孩童與年長者的衣著層次更 多，外罩的披布往往拖得較長，由家人協助固定，確保行走時不致被水流絆倒。 　　帳篷被迅速拆解，動作熟練而一致，沒有多餘的呼喊，也沒有混亂的指令。木樁一根 根拔起，繩索被解開，獸皮被抖落積水、重新折疊。原本象徵定居與停留的帳篷，很快便 失去了「居所」的意義，轉化為行動的一部分。那些獸皮帳篷在折疊之後，外側往往再覆 上一層粗布，粗布本身不求美觀，只為在長途行進中承受反覆摩擦而不致破損。 　　篷車的骨架在雨中逐節成形。粗大的木梁相互嵌合，金屬箍件被敲緊，木材在受力時 發出低沉而穩定的聲響。負責組裝的工匠多半穿著短襟厚衣，袖口綁起，露出結實的前臂 ，衣襬則塞進腰帶之中，避免被器材勾住。他們的衣著顏色普遍偏暗，長時間浸潤於木屑 、油脂與泥水之中，早已分不出原本的色澤。這些聲音對雪象人而言並不陌生，它們意味 著出發，也意味著延續。 　　牲畜的集結，比人類更加壯觀。 　　牛群低聲嘶吼，彼此推擠；馬匹甩動鬃毛，在泥濘中不耐地踏步；驢與騾的叫聲尖細 而固執；駱駝沉默地前行，厚重的腳掌深深踩入泥地；山羊與綿羊形成一片流動的白色與 褐色；馴鹿的角在雨中交錯，如同一片移動的林海；而長毛象，這片土地上最龐大的生命 ，則一步一步向前推進。牠們身上覆著特製的厚布與皮革混合鞍具，鞍具下方墊著層層毛 氈，繩索纏繞得極為講究，既不妨礙行動，也能固定載重。 　　這不是混亂，而是一種經過世代反覆磨合後形成的秩序。 　　從高處俯瞰，整個雪象國已經不再像是一個靜止的疆域，而更像是一條正在移動的巨 獸。人、獸、車、糧草與器物，被同一股無形的力量牽引，緩慢而堅定地向西而行。那是 草原復甦最快的方向，是水草最先繁茂的所在，也是雪象人世世代代記憶中不容更改的路 線。國界在此刻被折疊，城池被拆解，國家不再寄居於石牆與宮殿，而是寄居於行動本身 。 　　就在這片奔流的生命洪流之上，天空忽然出現了不屬於自然的聲音。 　　那聲音高亢而尖銳，穿透雨幕，如金屬摩擦般在高空迴盪。牧民們幾乎在同一時間抬 起頭，動作一致得近乎本能。下一刻，雲層被破開，三道龐大的身影自天際降臨。 　　第一輛飛行戰車通體金色，外形是一隻展翅的雄性孔雀。車體外殼以金屬薄片層層疊 覆，羽翼線條被刻意拉長，邊緣裝飾在雨水沖刷下仍顯得耀眼。第二輛則是銀白色的雌性 孔雀，裝飾較為內斂，線條流暢，表面刻有細密而規律的紋路。第三輛最為沉重，黑檀木 色的飛行戰象宛如一座空中的堡壘，厚實的裝甲板邊緣鑲嵌著深色金屬，顯示出其純粹而 直接的軍事用途。 　　三輛載具同時啟動特製號角，模擬孔雀的鳴叫。聲音在雨中層層疊加，不是邀請，而 是宣告。 　　地面上，迎接的隊伍早已列陣完畢。 　　迎接的陣列並不只是人數龐大而已，連衣著與配色也被刻意整飭過。十萬武裝儀仗隊 的最外層，多披深色防水披風，披風以粗織厚布為底，再縫上油脂處理過的薄皮，雨點打 在上頭，先凝成圓珠，再沿著縫線滑落。披風的肩部普遍加縫硬挺護片，避免長時間背負 弓袋與槍架磨損衣料。內層鎧甲則依兵種分明：弓手多穿皮札甲，甲片細小密集，便於拉 弦；步兵則以片甲或鍊甲為主，甲片之間以鉚釘相連，邊緣再包一圈皮條，避免金屬割傷 衣物與皮膚；重裝近衛的胸甲最厚，甲面上常可見到反覆擦拭留下的暗亮痕跡，水珠順著 凸起的護脊流下，像是被刻意導流過一般。 　　將領與高等級仙人的衣著更顯講究。將領多在甲外再罩一層短披肩或半身披甲衣，顏 色各異，卻都在領口或胸前以金線、銀線、或染色毛繩縫出所屬軍團的識別紋樣，讓人在 雨幕中仍能一眼分辨指揮系統。仙人們則普遍在長袍外加穿厚斗篷，斗篷的帽沿壓得極低 ，遮住雨水；袖口與下襬多縫有沉重的墜邊，行走時不致被風掀起，站定時更顯端整。至 於天青身前那一段迎賓通道，地面已被預先鋪上厚氈與木板，氈面吸水後顏色更深，木板 縫隙仍可見泥水滲出，卻不致讓衣襬與靴底陷入泥濘。 　　天青站在最前方，身形筆直。他只穿著一身長袖單衣，布料為深色細織，剪裁簡潔， 沒有多餘裝飾。衣襟緊貼頸部，袖口收束，既能保暖，又不妨礙行動。雨水打濕衣料後， 顏色變得更深，貼合在他身上，卻絲毫不顯狼狽。他沒有披毛裘，也沒有穿鎧甲，這並非 逞強，而是一種刻意的展示。 　　三輛飛行載具平穩降落，艙門開啟，數十名身穿全套盔甲的太監與宮女率先走出。他 們的盔甲樣式一致，線條纖細卻不失防護性，外罩長披風，披風下襬整齊，沒有一絲凌亂 。隨後，墨凰王威明現身。 　　他披著厚重的毛裘，內層是剪裁精細的長衣，顏色深沉而穩重。毛裘的邊緣修剪得極 為整齊，顯示出長年宮廷生活的講究。他的步伐沉穩，衣襬隨著動作輕微擺動。王后麗踝 緊隨其後，她的服裝層次更多，內外數層相互疊合，既保暖又不失端莊，腰間繫著細帶， 讓衣著不致臃腫。 　　最後出現的，是雪膚公主。 　　她的毛裘較為簡潔，剪裁貼合，便於行動。內層服裝顏色素淨，線條利落，顯然是為 習武之人所設計。她站定之後，略微調整了一下站姿，讓衣襬不被泥水沾染。 　　天青張開雙臂，迎上前去，與威明互相擁抱。 　　威明低頭看了看天青的穿著，笑道：「賢婿，您這樣穿不能嗎？」 　　天青笑了笑，語氣自然：「如果岳父大人住久了，你也會覺得這樣穿就很暖和了！」 　　威明也笑了起來，隨即牽住他的左手，將他帶到麗踝與雪膚面前。 　　「來，雖然都見過好幾次了，但還是按照禮節來介紹一下：這是你的岳母大人,還有 你的新娘。」 　　天青先向麗踝雙手合十，欠身道：「拜見岳母大人！」 　　接著抬頭，看向比自己高出一個半頭的雪膚：「好久不見，公主殿下！」 　　雪膚垂著眼，語氣平直而克制：「好久不見，國王陛下。」 　　接著在天青的帶領下，所有人一番客套的打招呼之後，天青帶著威明一家三口走上了 準備開拔的御用篷車。 　　御用篷車停放在遷徙隊伍的中段位置，周圍早已清空，地面鋪上臨時鋪板，以免泥濘 影響上下車。車體高大厚實，木料外側包覆著防水獸皮，金屬箍件在雨中泛著暗光。數名 近衛站在篷車四周，視線不斷掃過周遭。 　　天青先命左右退出車廂，帘幕放下，將外界的風雨與喧囂隔絕在外。篷車內部寬敞， 地面鋪著厚實的毛氈，中央設有固定的桌案與座位，即便在行進中也能保持相對穩定。 　　他先請威明等人就座後，才開口說道：「很抱歉要在這裡跟你們談事情，因為正好遇 到我族集體遷徙的日子，但你們的座駕都會移到大車之上,跟著我們一起行動。」 　　威明環視了一眼車廂，確認結構與佈置，隨即說道：「現在這裡沒有外人，我們來談 談婚宴結束之後的事情吧！」 　　天青微微一笑，語氣不疾不徐：「岳父大人怎麼忽然對聘禮不太滿意了呢？」 　　威明的表情收斂了笑意，語氣變得平直而正式：「這樣說吧!本來我只有一個女兒,她 就是墨凰國唯一的繼承人.但現在她已經不是了。」 　　天青略一挑眉，隨即說道：「啊！恭喜岳父大人！但是看岳母大人的樣子，應該還未 滿三個月？」 　　威明回答得很直接：「已經五個月了，但仙人診斷發現是個男胎，並卜算得知他將是 下一任墨凰國王，所以雪膚公主已經不是墨凰國的繼承人了。在這種情況下，原本整個墨 凰國都是嫁妝，現在不是了。」 　　篷車在行進中微微晃動，車輪碾過積水，傳來低沉而連續的聲響。車廂內一時靜默。 　　天青沒有立刻接話，而是調整了一下坐姿，才說道：「岳父大人請直接說你想要什麼 ？」 　　威明毫不拖泥帶水：「我要萬華國的一半國土。」 　　天青沉吟片刻，回道：「好，那麼我給你艋舺城以北到萬山山脈之間的那一半領土如 何？」 　　威明反問：「這樣做,我們兩國之間都各自出現一塊飛地，治理上豈不是非常不便？ 」 　　天青語氣平穩：「的確，但如果給你艋舺城以南的土地，這地方沒有經歷過無腿造成 的戰禍，價值上要遠超過整個萬華國的百分之九十九以上，我豈不吃虧？」 　　威明笑了笑：「那麼你給我原本價值不到百分之一的那一半國土，也不是在佔我便宜 ？」 　　天青也笑了起來：「可是我並不想要分你左邊一半或右邊一半，這樣我要怎麼跟世界 各國交流？畢竟我現在可是『轉輪王』！」 　　威明嘆了一口氣：「好吧，賢婿就請直接說想要什麼吧？」 　　天青抬起頭，語氣變得清晰而直接：「我要北伐軍中所有屬於墨凰國的仙人，還有你 借給我的所有武器，包括黑孔雀戰車與海龜船，以及雪膚公主使用的各種戰象。」 　　威明從椅子上站起來，走到天青面前，伸出右手，讓他看無名指上的戒指。 　　「我這無名指上的藍寶石戒指，是我墨凰國的七大國璽之一，藍寶石上面刻著墨凰國 的名字。我從出生戴到今天，我這枚戒指給你，你也給我一枚同樣重要的戒指，我們這個 誓約就成立了。」 　　天青抬起右手，說道：「我是不戴戒指的,但大姆指上戴的是鑌鐵做成的扳指，這是 我從小開始學弓箭以來的工具.這對我來說也有很重要的意義,你可以接受嗎？」 　　威明回答得很快：「我沒找仙人來做證，自然表示我能接受。」 　　說完，他脫下無名指上的藍寶石戒指。 　　天青也接著脫下大姆指上的鐵扳指，與威明做了交換。 　　威明轉身對雪膚說道：「雪膚，妳從小喜歡習武，我把妳鍛成了鐵,然後我就用妳換 到了這一塊鐵。」 　　他走到雪膚面前，將鐵扳指放入她的雙手中，繼續說道：「這塊鐵給妳，若是妳老公 沒有遵守今日的誓約，妳知道該怎麼辦？」 　　雪膚沒有回答，只是收緊了雙手。 　　威明再次轉身，面向天青。 　　天青微微一笑，語氣回到最初的平靜：「婚禮結束後的事情,還有要講的嗎?如果沒 有,那麼接下來就是要講婚禮的事情了。」 --

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