第一百零七章　真亦是假 　　御帳之內，獸脂在鐵盆中燃燒，火焰不高，卻穩定而沉默。鐵盆邊緣因長年受熱而泛 起暗紅色的痕跡，像一圈凝固的血。昏黃的火光在帳內搖曳，映照在厚重的獸皮帳幕上， 使那些原本就粗糙的縫線顯得更加猙獰。帳外是北地永不停歇的風雪，呼嘯聲透過層層皮 革滲入，像低沉的嗚咽，提醒著在場所有人：這裡是雪象國，寒冷、殘酷、而且從不寬恕 。 　　帳內卻異常安靜。那不是因為沒有人，而是因為沒有人敢發出多餘的聲音。 　　雪象國各部落的族長依序坐在帳內兩側，每個人身前都放著象徵其部落地位的器物— —骨杖、獸角、刻紋木牌、象牙飾物——但此刻，這些象徵權勢與歷史的東西，卻顯得格 外無力。族長們有的低頭，有的正襟危坐，卻沒有任何一人敢與主位上的那道目光對視。 　　天青端坐在主位之上，背脊筆直，雙肩穩定，沒有一絲鬆懈。他的身形並不顯得特別 高大，卻因那份刻意維持的平靜，而讓整個御帳彷彿以他為中心凝固下來。他的目光沒有 在任何族長身上停留，而是越過他們，牢牢釘在帳門附近那兩名匍匐在地的男子身上。 　　那是一種極其殘酷的凝視。不是暴怒，不是殺意，而是審視。 　　左側那人，年齡約在四十上下，卻早已失去了中年的銳氣。鬍鬚雜亂地覆滿整張臉， 因為疏於修整而顯得灰敗，嘴角與下巴結成一團。頭髮灰白參半，黑色的部分稀稀落落， 像是被歲月與恐懼一根一根拔去。肩背依舊寬厚，手臂與大腿仍可看出昔日訓練留下的線 條，那是長年在冰原上狩獵、征戰所累積的痕跡。然而這樣的身體，此刻卻毫無用處。他 整個人止不住地顫抖，像一頭被拖到祭壇前的老獸。 　　那顫抖並不是因為寒冷。御帳內並不算冷，火盆燃得正旺。真正讓他發抖的，是恐懼 。汗水從他的額角、太陽穴、鼻尖不斷滲出，一滴一滴落在地毯上，聲音細小卻清晰，在 這片死寂之中顯得格外刺耳。那是五羊盟主，狩狽。 　　右側那人年紀較輕，約在二十五到三十之間，身形異常健壯。寬闊的胸膛隨著呼吸起 伏，雙臂粗實有力，肩膀的線條甚至比帳外的親衛兵更顯結實。然而，他的四肢卻嚴重畸 形，雙腿無法承受身體重量，只能以伏地的姿態支撐自己。他的動作帶著一種與生俱來的 熟練，顯然早已習慣這樣的姿勢，看起來像是一頭披著人臉的大犬。 　　他的臉上沒有鬍鬚，五官乾淨而分明，黑色長髮筆直而濃密，披散在肩後。他的神情 異常冷靜，甚至可以說是平靜，沒有恐懼，也沒有怨恨，像是早已預料到今日會站在這裡 。這人名為伏行。 　　天青的視線在伏行臉上停留了一瞬，心中卻掠過一絲冷意。那張臉的輪廓——眉骨的 角度、鼻樑的高度、唇線的形狀——與他有著近乎殘酷的相似。那不是巧合，也不是錯覺 。畢竟，他們的親生父親，都是雪象國前王遙怖。 　　天青當然見過伏行很多次。過去的每一次，伏行都伏地行禮，頭顱低垂，視線永遠不 會越過他的靴尖。天青從未真正看清過他的臉。他曾經以為，那只是一名肢體畸形卻異常 勇猛的戰士，一名值得利用、卻不必細看的奴隸兵。如今想來，那樣的忽視，本身就是一 種刻意的逃避。 　　天青在心中冷冷地想著：若是自己曾經認真看過一次，就算沒有人告訴，也一定能猜 得出來。伏行鐵定是自己家的近親。 　　這念頭才剛成形，便被他強行壓了下去。他在心中提醒自己：別想了。這不是回憶， 也不是認親的場合。劇本早就背好了，所有人都已站在各自的位置上。現在，開始表演。 　　他開口，聲音低沉而穩定：「狩狽、伏行，兩位請站起來吧。」 　　狩狽像是被雷擊中一般猛地起身，動作過急，甚至踉蹌了一下，卻又立刻站穩。他不 敢抬頭，視線死死盯著自己腳前的地毯，彷彿那裡是他唯一能抓住的依靠。伏行則撐著身 體站起來，畸形的雙腿讓他的姿態顯得異常怪異，像是一頭勉強學人直立的獸，但他的動 作依舊沉穩，臉色毫無動搖。 　　天青望著狩狽，語氣平緩卻帶著無形的壓力：「狩狽，你所統率的五羊盟，從來就沒 有跟我的北伐軍發生過任何一場戰鬥。一次也沒有。你們一直躲在北方冰川最偏遠的角落 ，避而不出。先且不管你為何沒有公開推選我繼承王位，既然你支持伏行當王，卻又沒有 去整合各部落與無腿的叛軍作戰，你覺得，你這樣的舉動，做得對嗎？」 　　這段話說出口時，帳內的空氣彷彿變得更加凝重。幾名族長不自覺地收緊了肩膀，因 為他們都聽得出來，這不是單純的質問，而是一場精準的定罪鋪陳。 　　狩狽鼻尖的汗珠接連滴落，砸在地毯上。他喉嚨發緊，胸腔像是被一隻無形的手攫住 ，卻一句話也說不出來。 　　天青的聲音微微一沉：「狩狽，我在問你話。」 　　那聲音不高，卻讓狩狽全身一震。他終於承受不住，雙手合十，語無倫次地顫聲開口 ：「人……人中雄牛……威武英明……臣、不！奴才！奴才罪該萬死！」 　　天青目光如刀，冷冷道：「那你倒是老實說說，你犯了哪些死罪？」 　　這一句話，徹底擊潰了狩狽。他雙膝一軟，重重跪倒在地，整個人蜷縮成一團，額頭 貼著地毯，背脊起伏不定，渾身抖得像風雪中的枯草，連一句完整的話都吐不出來。 　　就在這時，伏行開口了。他雙手合十，聲音不高，卻清楚而穩定：「人中雄牛萬壽無 疆，不知是否允許卑奴代為發言？」 　　天青看了他一眼，神情不動，淡淡道：「好，你替他說。他犯了什麼死罪？」 　　伏行沒有遲疑，低聲卻堅定地說道：「五羊盟主狩狽，為國盡心盡力，雖有許多不智 之舉，但並非奸惡之人。他或許該受懲罰，卻不至於死罪。」 　　帳中隱約起了一陣低語。那不是反對，而是遲疑。天青冷笑一聲，語氣轉冷：「他將 象牙王冠戴在你的頭上，擁立你為雪象之王，這樣的大逆不道之舉，你還說罪不致死？」 　　伏行抬起頭，第一次直視天青。他的眼神平靜，卻沒有退讓，語氣不卑不亢：「人中 雄牛，若要當王，只需戴上祖傳的象牙王冠，天下便會承認嗎？若事情真有這麼簡單，狩 狽自己戴上便可，又何必戴在卑奴頭上？卑奴知道，自己與先王或有那麼一點血緣，但那 一點其實什麼也不是，沒有人會把卑奴視為國王，就連卑奴自己，也從來不曾這樣看待過 自己。卑奴不識字，只能請人代筆畫押，將信送給大王，信中已盡力解釋這一切。倘若大 王從未收到……」 　　「不必說了。」天青打斷他，語氣平靜卻不容置疑，「你的信，我的確收到了。若我 不信你，安合見到你們的時候，早就將你們就地正法，又何必將你們帶回？甚至我在途中 還下過聖旨，命他不必看守你們的行動，而你們也確實一路隨行返回。我問你們，這是對 死囚的態度嗎？」 　　這一連串話語，像是早已準備好的答案，堵住了所有可能的質疑。狩狽這時才稍稍止 住顫抖，抬起滿是淚水與鼻涕的臉，眼中混雜著羞愧、恐懼與一絲幾乎不敢承認的希望。 　　天青轉向他，聲音冷冽而清楚：「狩狽，你真正的罪過，不在於擁立誰，而在於怯戰 。既然你舉起了戡亂剿匪的正義大旗，既然你無力正面對抗無腿的叛軍，那麼你至少應該 進行積極的反擊與騷擾，更應該整合所有部落的力量，而不是選擇徹底避戰，躲在冰川深 處。你這樣的行為，有盡過一個輔佐君王的臣僚之責嗎？回答我。」 　　狩狽低下頭，聲音微弱卻清楚：「是……奴才愚昧。奴才……怕死。」 　　這一句話出口，帳內反而更加安靜。那不是因為同情，而是因為所有人都明白，這樣 的回答，反而讓審判走向了一個可控的方向。 　　天青深吸一口氣，語氣轉為宣判：「正因你的怯戰，增加了北伐作戰的困難。幸而天 佑雪象，我才得以擊敗無腿的叛軍。懲罰如下：五羊盟，即日起取消，拆散、分解，編入 王庭。你，狩狽，貶為王庭親衛隊副隊長。」 　　狩狽怔了一瞬，彷彿不敢相信自己聽見的話。下一刻，狂喜猛地湧上他的臉，他連連 叩首，額頭重重撞在地毯上，聲音哽咽而破碎：「謝陛下！奴才誓死效忠陛下！」 　　天青隨即轉向伏行，語氣稍緩卻依舊威嚴：「伏行，你原本只是一名奴隸兵。從今日 起，你不再是奴隸，入我親衛，負責保護我的兒子。」 　　伏行怔住片刻，像是需要時間消化這句話的重量。隨即，他伏地叩首，額頭貼地，淚 水終於無聲滑落，聲音低沉而真切：「卑奴叩謝陛下！」 　　帳中爆發出雷鳴般的掌聲。各部落族長紛紛附和，歡呼聲在御帳內迴盪，像是在為一 場公義的審判畫下句點。許多人臉上露出如釋重負的神情，因為他們看見了一個強而有力 、又懂得收放的王。 　　天青站在掌聲之中，神情依舊平靜。他望著那些歡呼的人們，心中卻冷冷地想著：表 演完畢了。這一切從頭到尾，都是一場精心設計的戲。懲罰是真的，寬恕是真的，利用也 是真的，唯有動機，不能被看穿。 　　若他們真的知道這一切皆為安排，那麼，沒有人能活著走出這座帳篷。 於是他抬起手，接受掌聲，像一位理所當然的王。 --

※ 發信站: 批踢踢實業坊(ptt.cc), 來自: 1.162.144.3 (臺灣) ※ 文章網址: https://webptt.com/m.aspx?n=bbs/DummyHistory/M.1768679541.A.B3E.html