第十六章　化解祝福的祝福 　　晨霧繚繞，籠罩著艋舺城外的廣袤平原，十幾支隊伍魚貫南行，旌旗在風中颯颯作響 ，戰車的車輪與戰象的步伐發出低沉的轟鳴，震顫著腳下的大地。這一行人馬中，有萬華 國的王子單車，雪象國的王子天青，以及來自各國的王子與英雄豪傑，個個身姿挺拔，氣 勢不凡。他們的目的地是墨凰國的鳳山城，一座以奇特地勢與神秘氛圍聞名的城池。隨著 隊伍逐漸接近墨凰國，沿途的景致愈發奇異——河流蜿蜒於丘陵之間，丘陵起伏如波濤， 間或點綴著古樹與青翠的草地。遠處的鳳山城依山而建，城牆與建築順著山勢盤旋而上， 宛如一條巨龍盤踞於丘陵之間。城牆上雕刻著展翅欲飛的黑孔雀，羽翼的線條細膩而生動 ，彷彿隨時會從石壁上振翅飛出。丘陵間，蜿蜒的石橋與隱秘的暗道相互交錯，遠望之下 ，整座城池宛如一座巨大的迷宮，令人望而生畏。 　　與艋舺城那恢弘的宮殿與林立的樓閣不同，鳳山城的建築風格更顯低調而精緻。房屋 多以砂岩與花崗岩砌成，順著山坡層層疊疊，屋頂覆蓋著青瓦，瓦片上雕刻著蓮花與孔雀 的圖案，與山間的綠蔭相得益彰。城中點綴著無數階梯水池與蓮花池，池水清澈，映著晨 霧與陽光，泛起細碎的波光。偶爾有高塔或石亭從綠影中探出，塔頂懸掛著青銅鈴鐺，隨 風發出清脆的聲響，為這座城池增添了幾分神秘與肅穆。街道狹窄而曲折，石板路上刻著 細小的花紋，轉過兩三個彎便讓人迷失方向，若無當地嚮導引路，外來者幾乎無法獨自行 動。 　　依墨凰國王威明的規矩，所有參加招親大會的王子與勇士必須空手入城，親衛軍與侍 從一律駐紮在城外的營地。營地搭設在丘陵腳下，帳篷以紅白相間的布料製成，頂上插著 各國的旗幟，隨風飄揚。這個規矩讓來自燕巢、白河等國的王子們心下忐忑，他們聚集在 營地邊，低聲議論：「若墨凰國有何不軌，我們豈不是成了待宰羔羊？」他們的聲音中透 著不安，目光不時掃向遠處的城牆，彷彿試圖從那些黑孔雀雕刻中窺探出什麼端倪。然而 ，當他們看到雪象國的天青神色自若，甚至一副興致盎然的模樣，內心不由升起一股不服 輸的情緒。既然連最驍勇的少年王子都不懼，他們豈能在氣勢上落後？更何況，這場招親 大會不僅是為了贏得墨凰國公主雪膚的婚配，更是一個在擂台上正面擊潰對手的絕佳機會 。眾人收斂了議論，挺直了腰桿，目光中燃起戰意。 　　進入鳳山城後，參賽的王子與勇士們被分派到不同的旅店休息。城中的街道鋪滿青石 板，兩側是低矮的砂岩房屋，門楣上雕刻著蓮花與藤蔓的圖案，門前懸掛著小小的青銅燈 籠，散發出淡淡的芝麻油香。單車與天青被安排在一間靠近蓮池丘陵的旅館，旅館以紅砂 岩砌成，屋頂覆蓋著雕花青瓦，窗戶以木雕格柵裝飾，格柵上刻著孔雀與花卉的圖案。推 開窗戶，便可遠望宮城的高塔與層層石階，石階上覆蓋著青苔，與丘陵的綠蔭融為一體。 旅館內的陳設簡單而雅緻，地上鋪著編織的蘆葦席，牆上掛著幾幅描繪蓮花與水鳥的卷軸 ，案几上擺放著青銅香爐，爐中燃燒著檀香，煙霧裊裊，瀰漫著寧靜的氣息。由於舟車勞 頓，兩人僅簡單洗去身上的塵土，用旅館提供的棉巾擦拭了手腳，便倒頭沉沉睡去，鼾聲 與窗外的風鈴聲交織，彷彿與這座城池的節奏融為一體。 　　翌日清晨，王宮前的廣場已張燈結彩，四周懸掛著以黑孔雀羽毛編成的幡旗，羽毛在 晨光中閃爍著幽暗的光澤，隨風搖曳，宛如無數黑孔雀在廣場邊起舞。廣場中央鋪設了一 座長長的石案，案上陳列著各式兵器——長矛的矛尖寒光閃爍，戰斧的刃口鋒利無比，弓 弩的弦繃得緊實，標槍與狼牙槌散發著沉重的威壓，環首刀與鐵鞭在朝陽下泛著冷光，連 沉重的連環鐵盾與短柄流星錘也整齊排列，彷彿在等待勇士的挑選。石案旁點燃了數座青 銅火盆，火光跳躍，映照著兵器的金屬光澤，為廣場增添了幾分肅殺之氣。墨凰國的侍官 身著黑色長袍，袍上繡著金色蓮花，聲音洪亮地宣布，這些兵器皆為比武所用，參賽者可 自由挑選，但必須精通三種以上，否則便可自行退場，免得在擂台上自取其辱。 　　威明王身著金縷黑羽長袍，頭戴鑲嵌寶石的冠冕，站在高台上，氣勢威嚴。他的長袍 拖曳在地，袍上的黑羽在陽光下閃著微光，彷彿一隻巨大的黑孔雀。他聲音雄渾而莊重， 響徹廣場：「感謝諸國英雄豪傑遠道而來，競逐小女雪膚的婚配！此番比試以武藝為主， 駕馭戰車、戰象與騎術缺一不可。若有人無法勝任，可立即離開，免得自取其辱！」他的 目光掃過廣場，眼中透著不容置疑的威嚴。然而，廣場上的參賽者無人退縮，每個人都昂 首挺胸，有的戰意盎然，目光如炬；有的則心懷算計，嘴角掛著若有若無的笑意。 　　天青與單車依指示排在報到隊伍之中，隊伍緩緩前進，腳下的青石板發出輕微的響聲 。前方的勇士們一個個上前報名號，隨後由墨凰國的侍官帶入更衣室，換上比試所需的護 具。護具以皮革與青銅製成，輕便而堅固，表面刻有蓮花與孔雀的圖案，散發著古樸的氣 息。天青雙手抱胸，面色沉穩，眼中透著一抹冷靜的光芒，彷彿早已準備好迎接挑戰。單 車則東張西望，不時打量四周的參賽者，目光中帶著好奇與審視，嘴角微微上揚，彷彿在 尋找有趣的對手。 　　忽然，單車的目光停在前方一名魁梧少年身上。那少年身材高大得驚人，比天青還高 出半個頭，肩膀寬厚，手臂肌肉結實如鐵，宛如成年武士。他的長袍緊繃在身上，顯露出 強壯的體魄，腰間繫著一條寬厚的皮帶，皮帶上鑲嵌著青銅扣，散發著沉穩的氣勢。單車 湊近天青，小聲說：「哇，前面那個……身材也太好了吧，長得還挺好看。」他的聲音中 帶著一絲驚嘆，眼中閃過一抹興味。天青也注意到了這少年，雖然面色平靜，但眼神中閃 過一抹審視與警戒，彷彿在評估對方的實力。 　　輪到這名魁梧少年上前時，威明王端坐在高台下的石座上，石座雕刻著盤繞的蛇與展 翅的孔雀，氣勢恢弘。他眉頭微微一挑，問道：「勇士，你今年幾歲？」他的聲音低沉而 威嚴，響徹廣場，引得眾人側目。 　　少年挺直身子，童稚未變的聲音響徹廣場：「十二歲！」他的聲音清亮而堅定，宛如 晨鐘敲響，震懾了在場的每一個人。 　　廣場上立刻爆發一陣驚呼，眾人交頭接耳，難以置信。參賽者們的目光齊刷刷地落在 少年身上，有的驚訝，有的疑惑，有的則帶著一絲不屑。單車眼睛瞪得圓圓的，湊在天青 耳邊低聲道：「什麼！？十二歲就長這麼高壯？還真是天生神力啊！」他的語氣中帶著一 絲興奮，彷彿見到了某個有趣的對手。 　　威明王盯著少年，目光如炬，緩緩道：「十二歲便前來招親？你為何而來？」他的聲 音中帶著一絲探究，彷彿在試探這少年的來意。 　　少年理直氣壯地回答：「雪膚公主也是十二歲，既然她能出嫁，我為什麼不能來娶她 ？」他的語氣中透著一股自信，彷彿這一切理所當然。他的話音落下，全場瞬間安靜片刻 ，眾人被這份膽識震懾，連空氣都彷彿凝固了。 　　威明王沉吟片刻，目光在少年身上停留了許久，終於問道：「你的名號是什麼？」 　　「大繼。」少年語氣平穩地回答，聲音清亮，落入人群耳中宛如擲下一枚巨石，再度 掀起議論。參賽者們低聲議論，有的驚嘆於他的年紀，有的揣測他的來歷，廣場上的氣氛 變得更加熱烈。 　　威明王最終點頭，緩緩道：「好。既然名為大繼，就得拿出與這名號相配的本事，切 莫辱沒自己。」他的語氣中帶著一絲讚許，卻也隱含著考驗。他揮手示意，侍官便領著大 繼進入會場。大繼的背影高大而穩重，步伐沉穩，彷彿一座移動的山嶽，消失在會場的入 口。 　　單車看著那魁梧的背影消失在門後，忍不住又嘀咕：「不曉得是哪個國家來的，男生 都長得這麼好看嗎……」他的聲音中帶著一絲好奇，眼中閃過一抹興味。 　　天青眼神深邃，低聲回道：「希望他不是虛有其表。如果他真有實力，他將是我們最 大的對手。」他的語氣平靜，卻透著一絲凝重，目光牢牢鎖定在會場入口，彷彿已經在心 中盤算著未來的對決。 　　廣場上的幡旗隨風飄動，黑孔雀羽毛在陽光下閃爍著幽暗的光澤，火盆的火焰跳躍著 ，映照著石案上的兵器，散發出森冷的寒光。遠處的蓮花池泛起細碎的波光，丘陵間的石 橋與暗道若隱若現，鳳山城的每一處細節都彷彿在訴說著這場招親大會的激烈與未知。參 賽者們的氣息在空氣中交織，戰意與期待在廣場上瀰漫，彷彿預示著一場風雲際會的較量 即將展開。 --

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