六、德克薩斯的興衰 　　在長夜之初，德州就跟其他中西部地區一樣，陷入無政府狀態，數十個出城者集團在 德州割據混戰著， 而同時還有來自中美洲的大量拉美難民，他們越過格蘭德河席捲了墨 西哥灣沿岸，德州人儘管驍勇的與這些宛如洪水湧入般的外來種拉鋸作戰著，但仍然不敵 拉美人，失去了德州哈特蘭大部分地區，只能在草原上頑強抵抗著。直到2110年代，一位 來自達拉斯的集團領袖亞當斯‧史瓦辛格在諸多德州集團派系中脫穎而出，利用各種方式 統合了草原上的德州人，並在數次作戰中領導遊騎兵們擊敗拉美人，他本人也自行就任成 為德州州長，同時派遣使者前往華盛頓，希望多少獲得一些援助，並藉此保持自己的權威 與合法性，只是得到的結果不盡人意，華府早已沒有任何力量去支持地方對抗外敵，頂多 只能給予德州新政府合法性的認證。不過也不是毫無收穫，在出使的過程中遇上了幾名福 音派牧師，並在回程時順道帶回來，就此，德州殘存的教會與福音派搭上了線，史瓦辛格 也扶植這股勢力支持在德州發展，利用宗教來穩定德州內部與家族權威的團結與穩定。 　　2130年代史瓦辛格便將所有拉美勢力驅逐出德州，開啟了史瓦辛格家族在大平原南部 的霸業，此後兩百年的時間內，史瓦辛格家族的勢力南過格蘭德河，墨西哥東北部上活在 其遊騎兵的鐵騎陰影之下，吉娃娃地區的礦山與金屬受到德克薩斯總督控制；往西則到達 洛磯山脈腳下，附庸了阿爾伯克基等若干新墨西哥城市；北方邊界推展到了阿肯色河，並 威脅著前嶺城邦；在東面則在密西西比河以西擁有數十個附庸縣。這也使得在2200年代南 方成立迪克西政府以後，即便同為福音派，但史瓦辛格家族早已不需要受到名存實亡的美 國束縛，因此直接宣告成立德克薩斯共和國，時任州長亞當斯四世‧史瓦辛格成為德克薩 斯總統，自視是與美國總統平起平坐的存在。儘管迪克西政府為了爭奪與德克薩斯之間的 附庸縣而發生數次的戰事後，但終究也沒能擊敗德克薩斯，最後只能選擇妥協，對於「德 州」及其附庸在法理上進行模糊的默認與表面上的反對，畢竟放眼整個美洲也沒人能挑戰 能史瓦辛格。 　　整個23世紀可以說是德克薩斯的盛世，首都卡瓦佐斯堡是當時北美上最為繁榮的大都 市之一，隨著太平洋沿岸、摩門帶的秩序開始重建，墨西哥灣到加利福尼亞的貿易路線也 重新形成，史瓦辛格家族便藉由掌握這條商路以及來自墨西哥的金銀，創造了一個在夜晚 中金光閃耀的帝國。不過在23世紀末隨著史瓦辛格這個「第一家族」的內鬥日益嚴重，導 致了數次的「總統選舉戰爭」爆發，也象徵著這個帝國即將轟然倒塌。 　　墨西哥自從大風暴以來就陷入了長期分裂，一直到2260年代，才有一位名為胡安‧拉 圖納的將軍統一了墨西哥中部，他以瓜達露佩聖母之名作為號召，嘗試建立起一個政教合 一的墨西哥合眾國，他手下的近衛軍隊也改稱為「三保證軍事修會」，隨後便開始了「宗 教、復興、統一」的三保證遠征，向外進行了數次的擴張。而掌控墨西哥北部的德克薩斯 自然也受到入侵，但卻因為正值總統選戰而無力抽調軍隊，當地墨西哥城鎮一個個被三保 軍解放，直到肯尼三世‧史瓦辛格打贏選戰後，才調派軍隊南下阻止了三保軍團向吉娃娃 與新萊昂的進軍。 　　2291年，胡安‧拉圖納謝世，長子胡安二世在即位時爆發了宮廷陰謀，胡安二世一度 神秘失蹤，國內情況不穩，此時的德克薩斯總統伯納德‧史瓦辛格便決定見機向墨西哥復 仇，動員了十萬大軍揮師南下，企圖將這個帝國大敵直接瓦解，但德克薩斯的軍隊太過於 深入，當他們打算從韋拉克魯斯向墨西哥高原進軍時，胡安二世再度復出了，並統率三名 上將艾巴、佩雷斯、格斯特以及三保軍團在伊達爾戈戰役中痛擊了德克薩斯大軍，給予其 災難性的失敗，最後這場遠征以伯納德‧史瓦辛格帶著三千名遊騎兵狼狽地回到卡瓦佐斯 堡作為收場。在這之後天秤導向了墨西哥，德克薩斯再也無力對墨西哥發起入侵。2311年 ，在胡安二世數年的高歌猛進之下，三保軍團征服了吉娃娃、蒙特雷兩座南疆大城，將戰 線推進到了格蘭河，時任德克薩斯總統亞當斯九世‧史瓦辛格在拉雷多會戰中親領五百名 遊騎兵衝鋒陣亡後，德克薩斯崩潰了，在大敵當前下，第四次選戰仍然爆發，各個總統候 選人分裂著德克薩斯，而這場「最後的選戰」沒有贏家，2315年墨西哥上將艾巴率領著三 保軍團攻破了卡瓦佐斯堡，用大火將這座白銀之城燒毀。 　　此後，墨西哥人在德克薩斯，設立了總督府統治著哈特蘭，也就是德克薩斯的腹地， 德克薩斯與迪克西之間的附庸也紛紛的歸附了迪克西政府，以避免墨西哥人進一步的入侵 ，一些失敗的孤星子民轉進到草原上繼續宣稱自己的總統頭銜，但此時大平原也面臨著變 化，昔日驕傲的遊騎兵已不再風光。 七、七色之火 　　七色火焰會議，或著說蘇族聯邦，是大平原在長夜之中影響力最大的一支勢力，他們 早在長夜之前就與當地州政府抗爭，並成功拿回他們的聖地黑山，而當長夜降臨之際，分 散在平原上各個蘇族部落便開始遷往黑山與密蘇里河之間的土地，蘇族在此團結一致共度 難關，在歷經了大飢荒、出城者動亂、加拿人入侵後，他們在南達科他站穩了腳步，儘管 人口並不多，但同樣在大平原其他的集團也一樣人口稀少，而當大河政府興起之際，其他 的草原蠻團被文明集團擊敗後，蘇族就成為了大草原北部最大的勢力，然而當蘇族開始擴 張之時，整個聯盟卻也變得鬆散，不像過去那般緊密，而後因為宗教與血統陷入了分裂， 支持鬼舞儀式與重視血統純度的「紅蘇族」與接納天主教與吸收大量白人的「粉蘇族」分 道揚鑣。 　　粉蘇族的分支，普拉特蘇族集團，趁著2280年代大河政府衰退，在領袖「神射手」麥 加的率領下席捲密西西比河流域，重創了大河政府，此外還有緊跟在後粉蘇族另一個分支 阿伯丁蘇族，他們越過密西西比河，佔領芝加哥蘭。其後，這兩支部族便聯合起來組成了 新的聯盟——達科塔共和國。此時北美大平原主要由四個勢力主宰著：老蘇族的七色火焰 會議、粉蘇族的達科塔共和國、德克薩斯、加拿大人的草原三省同盟。 　　達科塔共和國建立之後，就一直是美東政府的外患之一，百年來達科塔便不斷的對大 湖區與俄亥俄河谷進行無數次的劫掠與邊境騷擾行動，但由於過去常春藤政府將重心放在 南方，因此都是採取較為被動的綏靖策略，很多時候當地的縣政府只能自立自強。直到五 角宮政府統一美東後，首任總統亨利‧懷特於2440年代頒布了「昭昭天命」政策，也就是 開始進行向大西部、南方海盜發起遠征的軍事動員。2451年五角宮發動了「第一次昭昭天 命」，這場遠征成功的痛擊了蘇族，收復了芝加哥，達科塔領袖沃爾恩被殺，勢力退縮到 了伊利諾伊河以西，不過在繼任領袖的領導下，很快的重振起鼓，在接下來的百年，他們 於愛荷華一帶繼續的與美國政府對抗。 https://i.imgur.com/hGc3ccr.png 八、NRA之亂 　　第一次昭昭天命以成功結束，五角宮重建了伊利諾伊州政府，這片新土地為新美國帶 來相當大的威望，然而在向灣岸(墨西哥灣沿岸地區)的海盜發起第二次昭昭天命後，卻變 得相當不順利，因為當地海盜藉由水路靈活的進行機動作戰，加上南方氣候濕暖讓美北的 軍隊水土不服，不得不仰賴南方軍閥，但南方軍閥各自為政，難以統一指揮作戰，因此這 場遠征儘管在一些地方有所進展，但稱不上成功。而對於這場遠征的失敗，時任總統喬治 ‧墨菲將原因歸咎在聯邦政府的中央集權不夠，因此決定向各州派駐「協調州際事務國務 次卿」，又或著稱之為「刺史」，治官不治民，企圖抑制地方軍閥勢力。 　　其中伊利諾伊刺史是刺史之中權力最大的，是實際上掌管全州軍政的長官，這是因為 伊州為新征服土地，包袱較少，因此美國政府在當地能夠具有較大影響力與執行力，而喬 治‧墨菲在任期間，伊利諾伊刺史是由他的親信詹姆斯‧張擔任。詹姆斯‧張在任期間為 了能夠有效解決來自達科塔的掠奪侵擾，重用了「NRA」的憲法學家，NRA，全稱全美步槍 協會，曾是美國著名的龐大政治組織，在美國進入長夜之後便分裂成數個地方組織了，並 因為「槍之惡魔」的恐懼散佈全美，因此後來被教會視為邪教，遭到了肅清，但在24世紀 代中期，一群憲法學家重新建立了NRA，他們主張舊美國之所以強盛，正是因為憲法第二 修正案的存在支持著槍枝的發展，他們認為必須要重拾來自舊時代的科技，提倡製造大量 火槍裝備在士兵身上，但這卻和教會牧師產生衝突，被視為異端而逐出華盛頓，但在後來 ，他們卻在伊利諾伊獲得了禮遇。 　　在半泡水的芝加哥都會廢墟之中，發掘出了大量上千枝的「舊日火槍」以及龐大的火 藥庫，詹姆斯‧張便在NRA的協助下將這些槍枝配備給了伊利諾伊國民警衛隊，而這樣的 舉措便受到了教會嚴重批判，詹姆斯‧張則聲稱這些槍枝受過聖水洗淨過，沒有槍之惡魔 的疑慮，加上喬治‧墨菲的袒護，那些指控終究是被壓下去。在經歷幾次阻擊蘇族侵擾的 作戰取得勝利後，詹姆斯‧張決定發起一場小型「昭昭天命」，伊利諾伊國民警衛隊主動 越過伊利諾伊河，藉由舊日火槍擊潰了蘇族騎兵，並在愛荷華攻破了達科塔的總統行動辦 公室，迫使其割讓土地和談，成功的收復整個伊利諾伊州，還將領土拓展到了威斯康辛南 部。 　　而在遠征取得巨大的成功後，NRA也開始受到了五角宮重視，墨菲總統打算建立起兵 工廠量產這些火槍，不過此時卻讓質疑聲浪遍佈全國，尤其是地方軍閥，他們擔心這些「 舊日火槍」的槍口會朝向自己，而不是帝國外患，而另外在教會牧師的煽動下，許多平民 也開始對此感到恐懼，這引起了相當大的政治風波，就連五角宮的鐵桿新英格蘭寡頭也不 支持，但是墨菲總統決定硬幹到底，並先將「舊日火槍」配給了特勤局。可意料之外的事 情發生了，特勤局局長麥克阿瑟作為一名虔誠的基督徒將其視為褻瀆，認為總統已經被撒 旦誘惑，並在新英格蘭寡頭支持下發動了政變，罷黜墨菲總統。 　　墨菲總統被廢以後，NRA成員遭到大規模處決，墨菲的人馬要嘛解職，要嘛流放，而 掌握伊利諾伊大權的詹姆斯‧張恐怕也是要送到斷頭臺了，因此詹姆斯‧張索性直接自立 ，宣布正統政府成立，由自己擔任臨時總統。這樣毫無疑問立刻引起了動員全國的征伐， 十萬美軍兵分三路攻入伊利諾伊，然而配備舊日火槍的伊利諾伊國民警衛隊來福槍團擁有 強大的優勢火力，在七次的會戰中皆取得了大勝，隨後進行反攻，美軍在大湖區兵敗如山 倒，一路退守到了克里夫蘭。圖謀掌握大權的麥克阿瑟因指揮無能隨即被新英格蘭寡頭給 處理掉，由常春藤官僚出身的湯姆‧希克斯擔任新總統。 　　湯姆‧希克斯改變了軍事策略，他組建了工程兵團，以建造大量的戰壕對抗來福槍團 ，儘管這種戰術讓戰事耗時，但有效抵銷了火力優劣並大量消耗敵方彈藥，除了解圍克里 夫蘭之外，亦在托利多戰役取得了勝利。而面對彈藥消耗迅速的情況，儘管詹姆斯‧張與 NRA希望建立軍工廠來解決問題，但因為工業技術的衰退相當嚴重，難以進行量產，使得 伊利諾伊的利刃逐漸變鈍，也不得不改變戰術。但與此同時伊利諾伊也開始四面受敵，達 科塔發起復仇侵略，南方軍閥的騎兵四處游擊騷擾，東方的美軍工程兵團步步進逼，且因 為詹姆斯‧張和NRA對於天主教牧師的迫害，觸怒了加拿大人，使其也加入了戰局，而 在大湖上，原本受雇於伊利諾伊的芬蘭族傭兵團蘇必略保全公司在五角宮的重金賄賂下倒 戈，並在密西根湖對伊利諾伊造成相當大的損害。 　　最終，這場被後世稱為NRA之亂的內戰，是來福槍團在拉法葉戰役潰敗後，已經無力 繼續作戰的伊利諾伊政府在詹姆斯‧張的副手史蒂夫‧華盛頓建議下宣布投降，詹姆斯‧ 張選擇自縊，NRA遭到解散，歷時了九年後終於告於段落。 　　然而之後，五角宮政府將在不久的未來，面對一個更加強大的威脅，那就是——「芬 蘭王朝」。 https://i.imgur.com/ufDAbjL.jpg 待續 --

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