隔天早上，吳鴯一反常態的早早起床，他先是梳洗乾淨，接著戴上方巾，穿上圓領袍，打 扮相當正式。走出房門，連國盤此時已在外面等候，他們交會了一下眼神，接著吳鴯邁開 步伐，往大廳走去。 讓我們把時間倒回前一晚，吳鴯和連國盤剛結束和羅芳柏等人的宴會。 「少爺，所以您已經下定決心了嗎？」 「是啊。」吳鴯用堅定的眼神看向連國盤。「這是最好的選項，我們有可以提供給他們的 利益，而他們也有我們需要的武力。這將會是一個互惠平等的同盟，連叔。」 「嗯，既然少爺您的心意已定，那麼我就去請人跟羅大人他們說一聲，我們找個時間和他 們表達我們的誠意…」 「…不！」吳鴯思考了一下，瞪大眼，突然地打斷連國盤。 「我們明天一早就去找羅大人他們。打鐵趁熱，我們要盡快把這件事情定下來。」 「少爺，這樣也太唐突了吧。」連國盤皺著眉看向吳鴯。 「連叔，不能這麼想。我們從淡馬錫克離開，到今天已經超過一個月了，如果我們回去時 ，只跟我爸說找到一個有機會結盟的勢力，你覺得我爸會怎麼想。」 「嘖…確實有理，考慮到吳大人的脾氣，他應該會相當不滿。」 「對吧連叔，如果我們兩手空空的回去，我爸嘴上雖然不會說什麼，但是心裡一定會暗自 認定我們出去就是賠錢。」說完吳鴯就一手握拳朝天，接著向前一指。「所以目前當務之 急，就是把羅大人拉到淡馬錫克，這樣我爸就一定會超滿意的啦！」 「不愧是被老爺罵慣了的少爺，很是清楚要怎樣才能討老爺的歡心。」連國盤有些傻眼的 說。 「哼哼哼~好說好說。」 接著連國盤找來傭人，請他捎話給羅芳柏，告訴他明天早上，他們有重要的事情要和羅芳 柏商量。 回到現在，羅芳柏、吳元盛以及葵柏、台柏等人都在大廳等待吳鴯和連國盤，羅芳柏和吳 元盛坐在椅子上，前方是一張桌子，而葵柏和台柏則在兩邊陪侍。此時四人皆穿著圓領袍 ，衣著相當正式。吳鴯和連國盤醫前一後進入大廳，首先進入大廳的吳鴯向眾人行揖禮， 連國盤也跟著行禮。與此同時，原先坐在椅子上的芳柏與元盛站起來回禮，而葵柏和台柏 也同時向吳鴯和連國盤行揖禮。 「我說吳公子，連先生快快請坐吧。」吳元盛先開口敦請吳鴯和連國盤入座。 「好的，那就恭敬不如從命了。連叔，我們坐吧。」 「好的，少爺。」 就這樣，雙方環繞桌子坐下來，芳柏和吳元盛在一側，吳鴯和連國盤則在另一側。 「羅大人，我就開門見山地說了。我希望和您—以及整個蘭芳公司結為同盟。」吳鴯堅定 地說出他的想法，眼神清澈而明亮。「有了您麾下的軍隊，加上我們淡馬錫克吳家的財力 ，必能稱霸於南洋。」 「這是吳公子您的看法，還是您父親的指使呢？」羅芳柏用饒有趣味的表情向吳鴯詢問。 「這是我的想法，也是淡馬錫克吳家下一任家主的想法，羅大人。」 羅芳伯聽了吳鴯的回答，輕輕的點了點頭。這個回答代表吳鴯是以淡馬錫克吳家的代理人 負責這件事情，不過還不能完全否認吳鴯會有先斬後奏的可能性。為了避免這種可能性， 羅芳柏輕輕地向吳元盛駛了使眼色。 「我說吳公子啊，我想先問一下。你說要結盟，卻沒有事先知會你父親，這樣會不會招惹 你父親生氣啊？」吳元盛心領神會後，便提出疑問。 「這就不用擔心了，我前往富國島開會前，我父親已經有向眾人宣布，我此次的任務就是 蒐集情報以及尋找盟友。再說，我父親作為一位商人，對於情報有著極為嚴格的掌控力。 我想他應該早就知道我可能會找上文芳公司作為盟友，搞不好現在已經在準備迎接各位了 。」 吳鴯的這一番話反而讓吳元盛還有葵柏、台柏都陷入沉默，這也難怪，畢竟吳鴯的這句話 等於說他並沒有直接證據說明他父親會很樂意接待盟友。此時芳柏拍了一下大腿，打破的 這短暫的沉默。 「…好吧！既然吳公子都這麼說了，那就去吧！」 「大兄！這樣真的行嗎？難道不會出事嗎？」聽到羅芳柏的回答，台柏驚訝地瞪大眼睛， 他很難相信自己的大哥居然會想要冒這個風險。 「嗯…有可能，但是我相信吳公子。」芳柏一邊說，一邊看著吳鴯。「而且他說的也有道 哩，一個能夠攻佔並統治但馬錫克這種要地的男人，必然不是泛泛之輩。」 「「謝謝羅大人。」」吳鴯和連國盤趕緊站起來，向芳柏拱手作揖。 「好啊！既然如此那就出發吧！」吳元盛站起來，開心地叫道。 「是啊，就讓我們去會一會但馬錫克的霸主吧。」當芳柏說著這句話的同時，吳鴯也看見 芳柏的臉上帶著一抹神秘的微笑，這讓他有了一點不好的預感。仔細想想，羅芳柏作為稱 霸坤甸的豪傑，內心難到沒有野心嗎？該不會自己其實找了一個大麻煩進來吧？ 吳鴯搔了搔腦袋，只能祈禱自己的直覺不要成真。 --

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