「這是東寧產的雲石(大理石)所雕成的石獅子阿。」吳鴯摸著下巴，摸著門口雄偉的石獅 子。 「少爺，您這樣一直摸著別人家門口的石獅子不太禮貌吧？」 「連叔你不懂，這東西是越摸越旺的嘛。」 「唉…」看著吳鴯調皮的樣子，連國盤忍不住嘆了一口氣。 「連叔你看，上面還有蝙蝠的雕飾！」 「五福臨門的雕飾加上兩座石獅子，黃伯伯的庭園從門口就可以看出他的豪華。」吳鴯忍 不住的讚嘆。 「哈哈，吳少爺您真是過獎啦！」此時一個和藹的笑聲從庭園中響起，是庭園的主人黃文 水來親自迎接吳鴯與連國盤。 「哈！黃伯伯，你這樣突然出聲，嚇了我一大跳啊！」 「哈哈抱歉抱歉，吳公子許久不見，您已經成為儀表堂堂的男子漢啦。不像我，現在是越 來越老了，不中用囉。」 「黃伯伯又在開玩笑，我還有多的是要跟你學呢。」 「客套客套，對了，國盤也是許久不見了。我老人家都聽說了，你在淡馬錫克大破數萬南 蠻，真是威風凜凜阿。」 「黃先生過獎了，這都是多虧黃先生您多方資助我家大人，小弟我才能稍稍喝止敵軍。」 「唉！」黃文水聽了連國盤這一句話後便嘆了一口氣。 「國盤啊，我跟你說，經商最重要的就是不要過度謙虛，所以我們商人都不喜歡太謙虛的 人，你這個太謙虛的個性要改一改啊！」 「受教了，黃先生。」 「啊！只顧著跟你們聊天，都忘了你們這次來的目的了。羅大人他們已經在庭園裡面，我 就不要再多耽誤，趕快帶你們進去吧。」 「「謝謝黃伯伯(先生)。」」 就這樣，黃文水帶著吳鴯還有連國盤走進他那精緻的庭園，他們先穿過一個細細的長廊， 明媚的陽光透過長廊的兩側的窗戶撒入長廊，光線與陰影在此交錯。在長廊的後半段，窗 戶逐漸被嚴實的牆壁所取代，到了最後一段，周遭漆黑的伸手不見五指。接著走出長廊便 是豁然開朗，庭園內的假山交疊，中央是一片池塘，池塘邊的柳樹輕輕地撫摩水面，將池 塘映照的美景顯得朦朧，空氣中傳來陣陣清淡的桂花香氣，彷彿是一片世外桃源。 在池塘的中央，是一座小島，而芳柏等人就端坐於島上的涼亭中。 在黃文水的引導下，吳鴯以及連國盤走進涼亭。黃文水一邊走進涼亭，一邊行抱拳禮說： 「羅大人，許久不見，感謝您這一次選擇寒舍會見吳公子，真是令人感到蓬蓽生輝阿。」 芳柏見黃文水進來，趕緊從椅子上站起來，一邊回以抱拳禮一邊回答： 「黃先生過獎了，我才該謝謝您，願意租借如此精美的庭園讓我招待客人。」 「別客套了，羅大人，還請您今後繼續照顧敝司。」 雙方客套一番後，黃文水轉過頭來，向芳柏介紹： 「這一位就是淡馬錫克總理吳遠知大人的公子，吳鴯。」 「晚輩拜見羅大人。」吳鴯一邊回話，一邊深深地行了揖禮。 「至於這一位則是吳大人的左臂右膀，同時也是淡馬錫克吳家旗下的第一勇將—連國盤先 生。」 「黃大人過獎了，羅大人您好。」連國盤這邊也是和吳鴯一樣行了揖禮。 「吳公子、連先生兩位還請趕快就坐吧。」芳柏張開雙臂，客氣地請吳鴯和連國盤入座。 眼看所有人到齊了，黃文水便向在場所有人說： 「既然所有人已到場，那麼我就先行離開啦，好讓各位暢所欲言。」說完後，黃文水便準 備轉身離開。芳柏見狀隨即出聲： 「黃先生，您也留下來吧。」聽到這句話，黃文水瞪大了眼睛，有些吃驚地問： 「羅大人，您們接下來的會談…適合給我這個外人知道嗎？」 正當芳柏準備開口說明時，吳鴯搶先一步開口。 「黃伯伯，晚輩也想請您留下來見證我們兩邊的會談。不瞞您說，這一次的會談，晚輩一 直擔心會有不周之處，如果有像您這樣德高望重的長者在，晚輩也能夠放心了。」 被吳鴯這樣一說，黃文水有些動搖，芳柏緊接著開口說： 「其實我也是希望黃先生留下來做個見證人，這樣以後也比較不容易出紕漏。」 眼見雙方都如此挽留，黃文水也就不多做推辭。 「好吧，那我這把老骨頭就留下來參加這一次的會面吧，不過我已經老了，忘了事可別怪 我啊。」 「「謝謝黃先生(伯伯)。」」 此時，芳柏看著對面的吳鴯，一邊輕輕摸著下巴，心想： 『這個年輕人可真不簡單，原本我打算讓黃文水留下來，一方面給黃文水做面子，另外一 方面也讓談判時有一個會比較偏向自己的幫手，結果反而被他順水推舟。』 『機靈、善於言詞、了解人心，而且應對進退極為優秀…也難怪葵柏會一下子被他拉近距 離。這下子可好玩了。』 此時芳柏的心理並非感到擔憂，他想到的事如果這一位優秀的人才可以成為盟友的話，將 會為他的事業增添更多助力。一想到這裡，芳柏便不由得有些興奮了起來。而會談也正式 開始。 --

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